パソコンのOS（オペレーティングシステム）には、32ビット版と64ビット版があります。「os の 32 ビット と 64 ビット の 違い」って、なんだか難しそうに聞こえるかもしれませんが、実は私たちのパソコンを快適に使うためにとっても大切なことなんです。簡単に言うと、これはパソコンが一度に扱える情報量の違いのこと。この違いを知っておくと、パソコン選びや設定の時に役立ちますよ。
メモリ（RAM）の制限：もっとたくさんの仕事をさせるには？
os の 32 ビット と 64 ビット の 違い で、一番分かりやすいのが「メモリ」つまり、パソコンが作業するために一時的に情報を置いておく場所の量です。32ビットOSの場合、使えるメモリの最大量は大体4GBまでと決まっています。これは、たくさんのアプリケーションを同時に開いたり、重たい作業をしたりする時には少し物足りないかもしれません。
一方、64ビットOSは、理論上はとてもたくさんのメモリを扱えます。具体的には、数テラバイト（TB）という、もう想像もつかないほどの量です！もちろん、実際のパソコンにそんなにたくさんのメモリを積むことは滅多にありませんが、 64ビットOSを選ぶことで、パソコンがより多くのメモリを認識し、スムーズに動作できるようになる というメリットがあります。
- 32ビットOS: 約4GBまでのメモリ
- 64ビットOS: 4GBをはるかに超えるメモリ
例えば、動画編集やゲームなど、たくさんのメモリを必要とする作業をするなら、64ビットOSは必須と言えるでしょう。32ビットOSだと、途中で「メモリがいっぱい！」となって、パソコンの動きがカクカクしてしまうことがあります。
アプリケーションの互換性：動くソフト、動かないソフト
os の 32 ビット と 64 ビット の 違い は、パソコンで使う「アプリケーション」（ソフトのことですね）にも影響します。昔からある32ビットのソフトは、ほとんどの場合64ビットOSでも動きます。これは、64ビットOSが32ビットのソフトも動かせるように作られているからです。まるで、大きな箱（64ビット）の中に、小さい箱（32ビット）も入れられるようなイメージですね。
しかし、逆はそうではありません。64ビット専用に作られた新しいソフトは、32ビットOSでは残念ながら動きません。64ビットOSは、より高度な処理ができるように作られているため、その能力を最大限に活かすには、64ビット専用のソフトが必要になることがあります。
- 32ビットソフト → 64ビットOS: ほぼOK
- 64ビットソフト → 32ビットOS:NG
現在では、多くの新しいソフトが64ビット版で開発されています。もし、最新のソフトを使いたいと思っているなら、64ビットOSを選んでおいた方が安心です。
CPUの性能：パソコンの頭脳の働き方
os の 32 ビット と 64 ビット の 違い は、パソコンの「CPU」（中央演算処理装置、パソコンの頭脳にあたる部分）の性能にも関わってきます。CPUは、データを処理する際に「ビット」という単位で情報を扱います。32ビットCPUは一度に32ビットのデータを、64ビットCPUは一度に64ビットのデータを処理できます。
64ビットCPUは、一度に倍の情報量を処理できるため、計算速度が速く、より複雑な処理も得意です。ただし、CPUが64ビットに対応していても、OSが32ビットだと、その64ビットの能力をフルに活かすことはできません。例えるなら、高性能なレーシングカーのエンジン（64ビットCPU）を持っていても、一般道しか走れないタイヤ（32ビットOS）では、そのスピードを出し切れないようなものです。
| CPU | OS | 性能 |
|---|---|---|
| 32ビット | 32ビット | 標準的 |
| 64ビット | 32ビット | 64ビットCPUの能力を活かせない |
| 64ビット | 64ビット | 最大限の性能を発揮 |
だから、パソコンを速く快適に使いたいなら、CPUもOSも64ビットに対応していることが重要になります。
セキュリティ機能：より安全に使うために
os の 32 ビット と 64 ビット の 違い は、セキュリティ面にも影響を与えることがあります。64ビットOSは、より高度なセキュリティ機能が搭載されていることが多いです。例えば、「カーネルパッチ保護（PatchGuard）」と呼ばれる機能は、OSの重要な部分が不正に変更されるのを防いでくれます。
また、OSがより多くのメモリを扱えるということは、マルウェア（ウイルスなどの悪意のあるソフトウェア）がメモリを占有してシステムを不安定にさせたり、情報を盗み取ろうとしたりするのを防ぎやすくなる、という側面もあります。最新のOSは、より複雑で巧妙な攻撃から私たちを守るために、64ビット版で提供されることがほとんどです。
- カーネルパッチ保護（PatchGuard）
- より高度なメモリ管理によるセキュリティ強化
安全にパソコンを使うためにも、最新のOS、つまり64ビットOSを選ぶのがおすすめです。
将来性：これからのパソコンは？
os の 32 ビット と 64 ビット の 違い を考えると、将来性の点でも64ビットOSが有利であることは間違いありません。現在、新しいパソコンを買うと、ほとんどの場合64ビットOSが最初からインストールされています。これは、パソコンのハードウェア（部品）も64ビットに対応しているのが当たり前になっているからです。
今後、32ビットOSでしか動かない古いソフトやハードウェアは、徐々にサポートされなくなり、使えなくなっていく可能性があります。ですから、これから長くパソコンを使っていきたい、最新の技術を取り入れたいと考えるなら、64ビットOSを選ぶのが賢明な判断と言えるでしょう。
- 新しいパソコンはほぼ64ビットOS
- 古い32ビットソフト・ハードウェアは将来的に使えなくなる可能性
迷ったら、64ビットを選んでおけば間違いありません。
os の 32 ビット と 64 ビット の 違い、いかがでしたでしょうか？ メモリをたくさん使える、ソフトがより快適に動く、セキュリティが強くなる、そして将来性がある、といいことづくめの64ビットOS。もし、お使いのパソコンが32ビットOSのままで、買い替えやOSのアップグレードを検討する機会があれば、ぜひ64ビットOSを選んで、パソコンをもっと快適に、そして安全に活用してみてくださいね！