Windows 7 32ビットと64ビットの違いは、端的に言うと、一度に扱える情報量と、利用できるメモリ容量にあります。この違いを理解することで、お使いのパソコンの性能を最大限に引き出すことができるのです。今回は、このwindows732ビットと64ビットの違いについて、分かりやすく解説していきます。
OSの基本：ビット数とは？
パソコンが一度に処理できるデータのかたまりの大きさを「ビット数」と考えると分かりやすいでしょう。32ビットのOSは、一度に32ビット分のデータを処理できます。一方、64ビットのOSは、一度に64ビット分のデータを処理できるため、より多くの情報を効率的に扱えるのです。
この違いは、特にメモリ（パソコンの作業スペースのようなもの）との関係で重要になります。32ビットOSでは、最大で約4GBまでしかメモリを認識・利用できません。たとえパソコンに8GBのメモリが搭載されていても、32ビットOSではその半分ほどしか使えない、ということになってしまうのです。
対して、64ビットOSであれば、理論上は膨大な量のメモリを扱えます。そのため、たくさんのソフトを同時に開いたり、動画編集のような重たい作業をしたりする際に、その真価を発揮します。
- 32ビットOS： 一度に扱える情報量が少ない。利用できるメモリ容量が約4GBまで。
- 64ビットOS： 一度に扱える情報量が多い。利用できるメモリ容量が多い。
メモリ容量とパフォーマンスへの影響
先ほども触れましたが、windows732ビットと64ビットの違いで最も体感しやすいのが、メモリ容量の制限です。32ビットOSのパソコンで、たくさんのアプリケーションを同時に起動すると、動作が遅くなったり、フリーズしやすくなったりすることがあります。これは、OSが扱えるメモリの限界に達してしまうためです。
例えば、ウェブブラウザで多くのタブを開きながら、Officeソフトで文書を作成し、さらに音楽を聴く、といった一般的な使い方でも、32ビットOSではすぐに重たさを感じてしまうことがあります。しかし、64ビットOSであれば、より多くのメモリを利用できるため、これらの作業をスムーズに行うことが可能です。
パソコンの快適さは、OSのビット数と搭載されているメモリ容量のバランスで大きく左右されます。
| OSの種類 | 利用可能なメモリ容量（目安） | パフォーマンス |
|---|---|---|
| 32ビット | 約4GBまで | 複数のソフト起動や重い作業で遅くなる可能性あり |
| 64ビット | 4GB以上（OS・ハードウェアによる） | 複数のソフト起動や重い作業でも比較的快適 |
ソフトウェアの互換性
windows732ビットと64ビットの違いは、インストールできるソフトウェアにも影響します。一般的に、64ビットOSは、32ビットOS用のソフトも動かすことができます。これは、64ビットOSが32ビットOSの仕組みを内包しているためです。
しかし、逆はできません。つまり、64ビットOS専用に作られたソフトウェアは、32ビットOSでは動作しないのです。そのため、古いパソコンを64ビットOSにアップグレードする際には、現在使っているソフトウェアが64ビットOSに対応しているかを確認することが重要です。
ソフトウェアの互換性リストを確認する習慣をつけましょう。
- まずは、お使いのソフトウェアの公式サイトで64ビットOSへの対応状況を確認する。
- もし対応していない場合は、代替となる64ビット対応のソフトウェアを探すか、32ビットOSのまま使用することを検討する。
- 最新のソフトウェアは64ビットOSを前提としていることが多い。
ハードウェア（CPU）の対応
windows732ビットと64ビットの違いを語る上で、CPU（パソコンの頭脳）の対応は欠かせません。現在販売されているほとんどのCPUは64ビットに対応していますが、古いCPUの中には32ビットでしか動作しないものも存在します。そのため、64ビットOSをインストールするには、CPUが64ビットに対応している必要があります。
ご自身のパソコンのCPUが64ビットに対応しているかどうかは、パソコンの仕様を確認するか、OSのシステム情報から確認することができます。
CPUのビット数とOSのビット数は一致させるのが基本です。
- CPUが64ビット対応かどうかの確認方法：
- 「システム情報」を開く
- 「プロセッサ」の項目を確認する
OSのインストールとアップグレード
windows732ビットと64ビットの違いを理解したら、次はOSのインストールやアップグレードについて考えましょう。もし、現在32ビットOSで、パソコンのスペック（特にメモリ）に余裕がある場合は、64ビットOSにアップグレードすることで、パソコンのパフォーマンスを向上させられる可能性があります。
ただし、OSのクリーンインストール（一からOSを入れ直すこと）が必要になる場合が多いです。その際は、大切なデータのバックアップを必ず行いましょう。また、ドライバー（周辺機器を動かすためのソフトウェア）も64ビット対応のものが必要になります。
OSのアップグレードは、慎重な準備が必要です。
- データのバックアップをしっかり行う。
- 使用している周辺機器のドライバーが64ビットに対応しているか確認する。
- OSのインストールメディア（DVDやUSBメモリ）を用意する。
どちらを選ぶべきか？
windows732ビットと64ビットの違いを踏まえ、どちらのOSを選ぶべきか迷う方もいるでしょう。結論から言うと、 現在お使いのパソコンで、以下の条件を満たすのであれば、64ビットOSを選択するのがおすすめです。
- CPUが64ビットに対応している。
- 搭載されているメモリが4GB以上である（できれば8GB以上あるとより快適）。
- 今後も新しいソフトウェアを使っていく予定がある。
もし、パソコンのスペックが低く、古いCPUしか搭載していない、あるいはメモリが2GB程度しかない場合は、32ビットOSのまま使用するか、OSのアップグレードではなくパソコン自体の買い替えを検討した方が良いかもしれません。
64ビットOSは、より多くのメモリを活用し、快適なパソコンライフを送るための基本となります。
| こんな場合は64ビットがおすすめ！ | こんな場合は32ビットのままか、買い替えを検討！ |
|---|---|
| CPUが64ビット対応で、メモリ4GB以上搭載 | CPUが32ビットのみ対応、またはメモリが2GB程度 |
| 最新のソフトやゲームを使いたい | 古いソフトしか使わない、またはスペックが低い |
windows732ビットと64ビットの違いについて、ご理解いただけたでしょうか。この違いを把握することは、お使いのパソコンの性能を最大限に引き出すための第一歩です。ご自身のパソコンの環境を把握し、最適なOSを選択することで、より快適なデジタルライフを送ってください。