CTとMRIの違いを徹底解説！どちらが優れている？

画像診断の分野でよく耳にするCTとMRI。どちらも体の中を詳しく見ることができる検査ですが、その仕組みや得意なことが異なります。ここでは、ct と mri の違いを分かりやすく解説し、それぞれの検査がどのような時に使われるのかを理解していきましょう。

CTとMRI：基本原理と得意分野の違い

ct と mri の違いを理解するには、まずそれぞれの検査がどのように画像を作り出しているかを知ることが大切です。CT（Computed Tomography：コンピュータ断層撮影）は、X線を体の周りから当てて、その吸収の違いをコンピュータで解析して画像にします。まるで、パンをスライスするように、体の輪切りにしたような断面画像を作成できるのが特徴です。一方、MRI（Magnetic Resonance Imaging：磁気共鳴画像法）は、強力な磁石と電波を使って、体内の水の分子の動きを捉えて画像にします。そのため、CTのようにX線を使わないので、放射線被ばくの心配がありません。 ct と mri の違いを理解することは、ご自身の体の状態を把握し、最適な検査を選択するために非常に重要です。

CTの得意なこと
- 骨の異常（骨折など）
- 出血（脳出血など）
- 石灰化
- 肺の病気
MRIの得意なこと
- 脳や脊髄の病気（腫瘍、炎症、ヘルニアなど）
- 関節や軟部組織（筋肉、靭帯、半月板など）の損傷
- 血管の異常
- がんの発見

このように、ct と mri の違いは、それぞれの得意分野に表れます。例えば、骨折が疑われる場合はCTが、脳腫瘍が疑われる場合はMRIがより適していることが多いです。

検査時間と患者さんの負担

ct と mri の違いは、検査にかかる時間や患者さんの負担にも見られます。CT検査は、一般的に数分から十数分程度で終わることが多いです。体勢を固定しておとなしくしていれば良いため、比較的負担が少ないと感じる人が多いでしょう。検査中に動いてしまうと、画像がぼやけてしまうことがあるので注意が必要です。

一方、MRI検査は、CT検査よりも時間がかかる傾向があります。検査内容にもよりますが、20分から1時間以上かかることも珍しくありません。また、MRIは装置が筒状になっており、その中で強い磁場と電波を使うため、閉所恐怖症の人には少しつらいかもしれません。検査中は、大きな音がすることもあります。そのため、検査前にリラックスできるような工夫が大切になります。

検査	検査時間	患者さんの負担
CT	数分～十数分	比較的少ない（動かないことが重要）
MRI	20分～1時間以上	閉所感や音による負担がある場合も

造影剤の使用

ct と mri の違いとして、造影剤の使用についても触れておきましょう。CT検査では、病変をよりはっきりさせるために造影剤を使うことがあります。造影剤を注射すると、一時的に体が温かく感じたり、金属のような味がしたりすることがあります。アレルギー反応が出ないように、事前に医師にアレルギー歴などを伝えることが大切です。

MRI検査でも造影剤が使われることがありますが、CTで使われる造影剤とは種類が異なります。MRIの造影剤は、ガドリニウムという金属を含んだもので、CTの造影剤よりもアレルギー反応が起こりにくいとされています。ただし、腎臓の機能が著しく低下している方など、使用が制限される場合もありますので、必ず医師の指示に従ってください。

画像の特徴と診断への活用

ct と mri の違いは、得られる画像の質にも現れます。CT画像は、骨の構造や出血、石灰化などを鮮明に映し出すのが得意です。例えば、骨折の有無を正確に診断したり、脳内出血の場所や範囲を素早く特定したりするのに役立ちます。X線を使うため、CT画像は比較的コントラストが高く、物質の密度を反映しやすい傾向があります。

CT画像でよくわかること
1. 骨の微細なひび
2. 肺の空気の入り具合
3. 血管内の詰まり
MRI画像でよくわかること
1. 脳の神経線維
2. 関節の軟骨
3. 筋肉の炎症

一方、MRI画像は、軟部組織（筋肉、靭帯、脳、脊髄など）の細かい構造や、病変による微妙な変化を捉えるのに優れています。例えば、MRIは、MRIは、脳腫瘍の有無やその広がり、椎間板ヘルニアによる神経の圧迫などをより詳細に診断することができます。

放射線被ばくの有無

ct と mri の違いの中で、最も重要な点の一つが放射線被ばくの有無です。CT検査は、X線という放射線を利用するため、被ばくがあります。しかし、最近のCT装置は線量を抑える工夫がされており、必要以上に被ばくする心配はほとんどありません。ただし、妊娠中の方や小さなお子さんは、被ばくの影響を考慮して、CT検査を避けるか、医師の判断で慎重に行われることがあります。

対照的に、MRI検査は磁石と電波を利用するため、放射線被ばくは一切ありません。この点は、MRIの大きなメリットと言えるでしょう。そのため、繰り返し検査が必要な場合や、放射線被ばくを避けたい患者さんにとっては、MRIが優先されることがあります。

検査を受けられる場所と費用

ct と mri の違いは、検査を受けられる場所や費用にも関係してきます。CT装置はMRI装置に比べて小型で、比較的多くの病院やクリニックに設置されています。そのため、CT検査は比較的迅速に受けられることが多いです。費用についても、一般的にはMRI検査よりもCT検査の方が安価な傾向があります。

MRI装置は、CT装置よりも大型で高価なため、設置されている施設はCTよりも限られます。MRI検査は、専門的な知識を持った技師や医師が必要となるため、検査費用もCT検査より高めになることが一般的です。どちらの検査を受けるか、また、どの医療機関で受けるかは、病状や保険適用の有無によっても変わってきます。

どちらの検査が「優れている」のか？

ct と mri の違いをここまで見てきましたが、「どちらが優れている」ということは一概には言えません。なぜなら、それぞれに得意なこと、不得意なことがあるからです。医師は、患者さんの症状や疑われる病気に応じて、最適な検査方法を選択します。例えば、急性の頭部外傷で脳内出血が疑われる場合は、迅速に診断できるCTが優先されることが多いです。一方、脳腫瘍や脳梗塞の早期発見、あるいは脊髄の病気の診断にはMRIが非常に有効です。

ct と mri の違いを理解することは、ご自身の体の状態を把握し、最適な検査を選択するために非常に重要です。

最終的には、医師の診断と指示のもとで検査を受けることが最も大切です。もし、ご自身の検査について疑問があれば、遠慮なく医師や看護師に質問してみてください。