「老健（ろうけん）」と「特養（とくよう）」、どちらも高齢者が安心して暮らすための施設ですが、その目的やサービス内容には大きな違いがあります。この二つの施設、 老健 と 特 養 の 違い をしっかり理解することは、ご自身やご家族にとって最適な選択をする上で非常に重要です。
目的と対象者の違い
まず、一番大切なのは「何のためにある施設なのか」という目的と、そこに入居できる方の違いです。老健は、病気や怪我などで一時的に介護が必要になった方が、リハビリテーションなどを通して自宅復帰を目指すための施設です。一方、特養は、病気や障害のために常時介護が必要で、自宅での生活が困難になった方が、比較的長期的に生活を送るための施設となります。
- 老健の主な目的：
- リハビリテーションによる在宅復帰支援
- 一時的な介護・看護
- 在宅生活への移行準備
- 特養の主な目的：
- 常時介護が必要な方の生活支援
- 施設での長期的な生活
- 医療的ケアの提供
つまり、老健は「一時的なサポート」が中心で、特養は「継続的な生活支援」が中心と言えます。 この目的の違いが、提供されるサービス内容に大きく影響してきます。
さらに、対象となる方の状態も異なります。老健は、比較的ご自身で動ける方や、リハビリによって改善が見込める方が中心ですが、特養は、寝たきりの方や認知症が重度の方など、より手厚い介護が必要な方が対象となります。どちらの施設も、要介護認定を受けていることが前提ですが、その中でも受けられるサービスが変わってくるのです。
| 施設名 | 主な目的 | 対象者 | 期間 |
|---|---|---|---|
| 老健 | 在宅復帰支援、リハビリ | 一時的に介護が必要な方、リハビリで回復が見込める方 | 比較的短期 |
| 特養 | 長期的な生活支援、常時介護 | 常時介護が必要で在宅生活が困難な方 | 比較的長期 |
提供されるサービス内容
老健と特養では、提供されるサービスの内容も大きく異なります。老健では、理学療法士や作業療法士などによる専門的なリハビリテーションが充実しており、日常生活動作（ADL）の改善を目指します。また、看護師による医療ケアや、管理栄養士による栄養管理も行われます。
一方、特養では、食事、入浴、排泄などの日常生活の介助はもちろんのこと、レクリエーションやイベントなども提供され、施設での生活そのものをサポートすることに重点が置かれています。医療行為が必要な方には、施設内の看護師や、必要に応じて提携医療機関によるケアが提供されます。
- 老健のサービス例：
- 専門的なリハビリテーション（理学療法、作業療法など）
- 看護師による医療処置
- 栄養管理、食事提供
- 入浴・排泄介助
- レクリエーション（リハビリの一環として）
老健のサービスは、あくまで「自宅に戻るための準備」という側面が強い と言えるでしょう。そのため、レクリエーションなども、リハビリの要素を取り入れたものが多くなります。
特養では、より生活そのものに寄り添ったサービスが提供されます。例えば、趣味活動の支援や、地域との交流を促すイベントなど、入居者一人ひとりのQOL（生活の質）を高めるための工夫が凝らされています。
入居期間について
入居できる期間も、老健と特養では大きく異なります。老健は、前述の通り、在宅復帰を目的としているため、一般的に入居期間は数ヶ月程度とされています。もちろん、個人の状態によっては、期間が延長されることもありますが、あくまで一時的な利用が基本となります。
特養は、自宅での生活が困難な方が、長期的に安心して暮らせるように作られた施設です。そのため、原則として終身利用が可能となっています。もちろん、病状が改善して在宅復帰が可能になったり、より適切な施設への移動が必要になったりした場合は、退居となることもあります。
- 老健の入居期間：
- 原則として数ヶ月程度
- 在宅復帰を目指すための期間
- 個人の状態により延長・短縮あり
特養の入居期間は、その方の生活状況によって大きく左右されます。
どちらの施設も、一定の条件を満たせば、医療保険や介護保険が適用されます。しかし、自己負担額や利用できるサービスには違いがあるため、事前に確認しておくことが大切です。
施設の種類と運営母体
老健と特養は、運営している母体によっても種類が分かれます。老健は、医療法人や社会福祉法人などが運営していることが多いですが、一部、指定居宅サービス事業所として運営されている場合もあります。一方、特養は、原則として社会福祉法人が運営しています。
施設の種類によって、提供されるケアの質や、施設の雰囲気、費用などが異なる場合がある ので、複数の施設を見学してみることをお勧めします。
また、施設によっては、ユニットケアという、少人数のグループで生活する形式を採用しているところもあります。これは、家庭的な雰囲気で、よりきめ細やかなケアを目指すものです。
利用料金の目安
利用料金も、老健と特養では異なります。老健は、リハビリテーションなどの専門的なサービスが含まれるため、特養よりも高くなる傾向があります。ただし、保険適用範囲や、個人の要介護度、利用するサービスによって大きく変動します。
特養の利用料金は、食費、居住費、介護サービス費などから構成されます。こちらも、個人の所得や、施設の種類（多床室か個室かなど）によって自己負担額が変わってきます。
| 項目 | 老健 | 特養 |
|---|---|---|
| 主な費用 | サービス費（リハビリ含む）、食費、居住費、医療費一部 | 介護サービス費、食費、居住費 |
| 高低（目安） | やや高め | 比較的安価（所得による） |
正確な利用料金は、各施設に直接問い合わせて確認することが最も確実です。
また、所得によっては、食費や居住費の減額制度（負担限度額認定）が利用できる場合もあります。これは、低所得者の方の負担を軽減するための制度です。
入居までの流れ
老健と特養では、入居までの流れも少し異なります。老健の場合、まずかかりつけ医や地域包括支援センターなどに相談し、要介護認定を受けます。その後、希望する老健に申し込み、面談や健康診断などを経て入居となります。リハビリテーションを主目的とするため、比較的スムーズに入居できる場合が多いです。
特養の場合は、老健と同様に要介護認定を受けることが第一条件ですが、待機者が多い施設も少なくありません。そのため、申し込みをしてから入居できるまで時間がかかることがあります。緊急性や、入居者の状態など、様々な要素を考慮して順番が決まります。
- 老健への入居までの流れ：
- 要介護認定の申請
- 地域包括支援センター等への相談
- 施設への申し込み、見学
- 面談、健康診断
- 入居
特養への入居は、希望してもすぐに利用できるとは限らない ため、早めの相談と情報収集が大切です。
どちらの施設も、主治医やケアマネージャーとよく相談しながら、ご自身の状態や希望に合った施設を選ぶことが重要です。施設見学は必ず行い、雰囲気やスタッフの対応などをしっかり確認しましょう。
まとめ：あなたに合った選択を
「老健」と「特養」の大きな違いは、目的と提供されるサービス、そして入居期間にあります。自宅復帰を目指すなら老健、継続的な生活支援が必要なら特養、というのが基本的な考え方です。どちらの施設がご自身やご家族にとって最適なのか、この記事で解説した点を参考に、じっくり検討してみてください。