「生理用品と尿漏れ対策用品って、何が違うんだろう？」と思ったことはありませんか？実は、 尿漏れパットとナプキンの違い は、その目的と構造にあります。ここでは、それぞれの特徴を分かりやすく解説し、あなたにぴったりのアイテムを見つけるお手伝いをします。
吸水力と素材の違い
まず、最も大きな違いは「吸水力」と「素材」です。ナプキンは経血を吸収するために作られており、ある程度の吸水力はありますが、尿漏れパットは尿の特有の性質、つまり「勢いよく、かつ大量に」出る可能性を想定して設計されています。そのため、尿漏れパットはナプキンよりもはるかに高い吸水力を持っています。
素材にも違いがあります。ナプキンは肌触りの良さや経血の広がりを抑えることを重視した素材が使われることが多いですが、尿漏れパットは、尿を素早く吸収し、逆戻りを防いでムレにくいように、高分子吸収体（SAP）などの機能性素材が多用されています。これにより、一時的に大量の水分を吸収しても、表面をサラサラに保つことができるのです。
つまり、 尿漏れパットとナプキンの違い を理解することは、快適に過ごすために非常に重要です。間違ったものを選んでしまうと、漏れてしまったり、不快感を感じてしまったりすることがあります。
- ナプキン ：経血吸収が目的。
- 尿漏れパット ：尿漏れ吸収が目的。
形状と厚みの違い
尿漏れパットとナプキンでは、形状や厚みにも違いが見られます。ナプキンは、経血が広がる範囲を考慮して、幅広で前後左右に羽がついているものなど、様々な形状があります。厚みも、多い日用から軽い日用まで幅広く選べます。
一方、尿漏れパットは、尿が漏れる状況（例えば、くしゃみをした時、運動した時など）によって、必要な吸収量やサイズが異なります。そのため、非常に薄くて下着にしっかりフィットするものから、ある程度の厚みがあって安心感のあるものまで、種類が豊富です。また、立体ギャザーが付いているものもあり、横漏れを防ぐ工夫がされています。
これらの形状や厚みの違いは、それぞれの用途に特化している証拠であり、 尿漏れパットとナプキンの違い を形でも理解できます。
薄さと目立たなさ
尿漏れパットは、下着のような自然な装着感を目指して、薄型設計のものが多いのが特徴です。特に、日中の活動中に使用する場合、衣服の上から目立たないことが重要視されます。そのため、数ミリ程度の薄さのものも多く、装着していることを忘れてしまうほど自然なものもあります。
- 薄型パット：数ミリ程度
- 厚型パット：数センチ程度（吸収量による）
ナプキンも薄型タイプはありますが、経血をしっかり吸収するために、ある程度の厚みが必要な場合もあります。尿漏れパットの薄さは、尿の特性に合わせて、素早く吸収し、ムレを防ぐための工夫でもあります。
ズレにくさ
尿漏れパットは、日常生活での動きに対応できるように、ズレにくさも考慮されています。下着にしっかりと固定される粘着テープや、フィット感を高めるための形状、そして先ほども触れた立体ギャザーなどが、ズレを防ぐための重要な要素です。これは、尿が漏れた際にパットがずれると、効果が半減してしまうからです。
色とデザイン
尿漏れパットの多くは、下着の色になじみやすいように、白色や肌色に近い色が採用されています。これは、衣服の上から透けて見えたり、下着に装着した際に目立ったりしないようにするためです。一方、ナプキンは、パッケージデザインがカラフルなものが多く、商品によっては表面のデザインも工夫されています。
携帯性
どちらの製品も携帯できるように個包装されていますが、尿漏れパットは、その薄さとコンパクトさから、ポーチなどに複数枚入れてもかさばりにくいという利点があります。急な尿漏れに備えて、外出先で安心して過ごせるように、携帯しやすい工夫がされています。
臭い対策の違い
尿漏れパットとナプキンの大きな違いの一つに、臭い対策があります。尿は経血とは異なり、時間が経つとアンモニア臭が発生しやすくなります。そのため、尿漏れパットは、この臭いをしっかり消臭・抗菌する機能を持つものがほとんどです。
- 尿漏れパット ：強力な消臭・抗菌機能
- ナプキン ：経血の臭いを抑える機能（製品による）
高分子吸収体（SAP）が尿を素早く吸収し、閉じ込めることで、臭いの発生を抑える仕組みになっています。また、消臭成分が配合されている製品も多く、安心して使用できます。
瞬間吸収力
尿漏れは、くしゃみをした時など、瞬間的に勢いよく起こることがあります。そのため、尿漏れパットは、その瞬間の大量の尿を素早く吸収する「瞬間吸収力」が非常に高いのが特徴です。表面をサラサラに保つことで、不快感を最小限に抑えます。
逆戻り防止機能
吸収した尿が表面に戻ってきて、肌がベタつくのを防ぐ「逆戻り防止機能」も、尿漏れパットの重要な機能です。高分子吸収体が尿をゲル状に固め、表面をドライに保ちます。これは、肌トラブルを防ぐためにも大切です。
通気性
尿漏れパットは、ムレを防ぎ、肌への負担を軽減するために、通気性にも配慮されています。特に、長時間使用する場合や、敏感肌の方にとっては、通気性の良さが快適さにつながります。製品によっては、通気性シートが採用されているものもあります。
肌への優しさ
尿漏れパットは、毎日使うことを想定して、肌への優しさも考慮されています。無香料・無着色の製品や、肌に優しい素材を使用した製品など、様々な種類があります。敏感肌の方でも安心して使えるように、工夫されています。
このように、 尿漏れパットとナプキンの違い は、それぞれの目的を達成するために、細部にわたる設計の違いとして現れています。
最終的に、あなたに合ったアイテムを選ぶことが大切です。もし尿漏れに悩んでいるなら、まずは尿漏れパットを試してみて、その快適さを実感してみてください。