「肥満度」と「BMI」、どちらも体重の増えすぎを表す言葉ですが、実はその意味合いや使われ方には違いがあります。この二つの違いを理解することで、自分の体型をより正しく把握し、健康管理に役立てることができます。「肥満度とBMIの違い」を分かりやすく解説していきましょう。
BMIとは？数値で見る肥満の目安
BMI、つまりボディマス指数は、体重と身長から算出される肥満度を表す国際的な指標です。計算式は「体重(kg) ÷ 身長(m) ÷ 身長(m)」とシンプルで、誰でも簡単に計算できます。この数値によって、標準体重、肥満、痩せの区分が決められています。例えば、BMIが22であれば標準体重とされ、病気になりにくい健康的な体重とされています。
BMIの区分は以下のようになっています。
- 18.5未満：低体重（やせ）
- 18.5以上 25未満：普通体重
- 25以上 30未満：肥満（1度）
- 30以上 35未満：肥満（2度）
- 35以上 40未満：肥満（3度）
- 40以上：肥満（4度）
しかし、BMIはあくまで身長と体重だけで計算されるため、筋肉量が多いスポーツ選手などは、実際は引き締まっていてもBMIが高く出てしまうことがあります。また、内臓脂肪の蓄積具合までは分からないという限界もあります。そのため、BMIはあくまで「目安」として捉えるのが良いでしょう。
肥満度とは？より詳しく体型を評価
一方、「肥満度」という言葉は、BMIよりももう少し広い意味で使われることがあります。単にBMIの数値が高いだけでなく、体脂肪率や内臓脂肪の蓄積具合、さらには見た目の体型なども含めて総合的に評価するニュアンスが含まれることがあります。例えば、医師が患者さんの健康状態を診断する際には、BMIだけでなく、体脂肪率やウエストサイズなども考慮して「肥満」と診断することがあります。
肥満度をより詳しく知るためには、以下のような方法があります。
- 体脂肪計による測定：体脂肪率を測ることで、体重のうち脂肪が占める割合が分かります。
- 腹囲（ウエスト）の測定：内臓脂肪の蓄積具合を把握するのに役立ちます。
- 見た目の評価：鏡で見たときの体のラインや、服のサイズなども感覚的な指標になります。
このように、肥満度はBMIよりも多角的な視点から体型を評価する言葉と言えます。特に、単に体重が多いだけでなく、健康への影響が心配される場合に「肥満度が高い」と表現されることが多いです。
BMIと肥満度の関係性：どっちが優先？
BMIと肥満度は、密接に関連していますが、全く同じものではありません。BMIは「肥満」かどうかを判定するための「基準」の一つとして広く使われています。多くの健康診断では、まずBMIの数値を見て、肥満の可能性がないかを確認します。
しかし、前述したようにBMIだけでは全てを判断できません。例えば、BMIが普通体重の範囲内でも、体脂肪率が高い「隠れ肥満」という状態もあります。逆に、BMIが肥満の範囲内でも、筋肉質で健康な人もいます。 このため、BMIと肥満度を合わせて考えることが、より正確な健康管理につながります。
「BMIが25以上だから肥満だ」とすぐに決めつけるのではなく、体脂肪率や健康状態も併せて確認することが大切です。
BMIの計算方法：簡単だからこそ重要！
BMIの計算は非常に簡単なので、ぜひ一度ご自身で計算してみてください。
- まず、身長をメートル単位に変換します。例えば、160cmなら1.6mです。
- 次に、体重(kg)を身長(m)で割ります。
- さらに、その結果をもう一度身長(m)で割ります。
例えば、体重60kg、身長1.7mの人のBMIは、 60kg ÷ 1.7m ÷ 1.7m ＝ 約19.7 となります。この場合、普通体重の範囲内ということになります。
計算結果を見て、ご自身のBMIがどの区分に当てはまるかを確認してみましょう。
| BMI | 判定 |
|---|---|
| 18.5未満 | 低体重（やせ） |
| 18.5～24.9 | 普通体重 |
| 25.0～29.9 | 肥満（1度） |
| 30.0～34.9 | 肥満（2度） |
| 35.0～39.9 | 肥満（3度） |
| 40.0以上 | 肥満（4度） |
肥満度を測る他の指標：体脂肪率の重要性
BMIが体重と身長のバランスを見るのに対し、体脂肪率は体の中の脂肪の割合を示します。体脂肪率を測ることで、より直接的に「太っている」かどうか、つまり脂肪がどれくらい多いかを把握できます。
一般的に、成人男性の体脂肪率の目安は15%～20%程度、成人女性では20%～25%程度とされています。これよりも高い場合は、体脂肪が多い「肥満」と判断されることがあります。
- 男性：25%以上で肥満
- 女性：30%以上で肥満
体脂肪計は家庭用としても普及しており、手軽に測ることができます。ただし、測定する時間帯や水分量によって数値が変動することもあるため、毎日同じ条件で測るとより正確な傾向がつかめるでしょう。
内臓脂肪と皮下脂肪：どちらが危険？
脂肪には、お腹の臓器の周りにつく「内臓脂肪」と、皮膚の下につく「皮下脂肪」の2種類があります。BMIではこの区別がつきませんが、「肥満度」を考える上で非常に重要です。
特に注意が必要なのは「内臓脂肪」です。内臓脂肪は、生活習慣病（糖尿病、高血圧、脂質異常症など）のリスクを高めることが分かっています。リンゴのようなお腹の出っぱり（りんご体型）は、内臓脂肪が多いタイプと言われています。
一方、皮下脂肪は、体のエネルギー源として蓄えられたり、体温を保ったりする役割もあります。ただし、皮下脂肪が過剰に蓄積すると、見た目だけでなく健康にも悪影響を与えることがあります。洋ナシのような下半身に脂肪がつくタイプ（洋ナシ体型）は、皮下脂肪が多い傾向があります。
内臓脂肪は皮下脂肪に比べて減らしやすいという特徴もあります。運動や食生活の改善で、比較的早く効果が現れることがあります。
BMIと肥満度、そして健康管理
「肥満度とBMIの違い」を理解した上で、これらを健康管理にどう活かすかが大切です。BMIはあくまで初期のスクリーニング（ふるい分け）として役立ち、その結果や体調に応じて、体脂肪率や腹囲なども含めて総合的に自分の体型を把握していくのが賢明です。
例えば、BMIが普通体重でも、体脂肪率が高い場合は、食事や運動を見直す必要があります。逆に、BMIが肥満の範囲でも、筋肉質で健康的な人もいます。この場合は、無理なダイエットはせず、適度な運動を続けることが大切です。
最終的には、数値だけでなく、ご自身の体調や生活習慣全体を考慮して、健康的な体重や体型を目指していくことが重要です。必要であれば、医師や専門家に相談することも検討しましょう。
「肥満度とBMIの違い」は、単に体重の増減を気にするだけでなく、自分の体をより深く理解するための第一歩です。これらの知識を活かして、健康で充実した毎日を送りましょう。