腸捻転と腸閉塞の違い、知っておきたいこと

「腸捻転」と「腸閉塞」、どちらもお腹の調子が悪くなる病気で、名前も似ているため混同しがちですよね。しかし、この二つには明確な違いがあります。今回は、この 腸捻転と腸閉塞の違い を分かりやすく解説し、いざという時に慌てないための知識をお届けします。

腸捻転と腸閉塞の違い：原因とメカニズム

まず、腸捻転と腸閉塞の根本的な違いは、その原因とメカニズムにあります。腸捻転は、腸がねじれてしまうことが原因で起こります。まるでホースがねじれるように、腸の血流が悪くなり、腸の内容物が流れにくくなるのです。一方、腸閉塞は、腸が物理的に塞がってしまう状態を指します。ねじれが原因で起こることもあれば、手術の跡の癒着や腫瘍など、様々な原因で腸が狭くなったり塞がったりします。

腸捻転の主な原因としては、生まれつき腸が長かったり、固定されていなかったりする「先天性」のものと、食事の急激な変化や過食、便秘などで腸に負担がかかる「後天性」のものがあります。

腸捻転の主な原因
- 先天的な腸の構造の問題
- 食事の急激な変化
- 過食や便秘
- ストレス

対して、腸閉塞は、腸捻転以外にも様々な要因が考えられます。例えば、過去に手術を受けたことがある場合、腸の一部がくっついてしまう「癒着」が原因で起こることがあります。また、腸に腫瘍ができたり、ヘルニア（脱腸）が腸を締め付けてしまったりすることも、腸閉塞を引き起こす可能性があります。

病気	主な原因
腸捻転	腸がねじれる
腸閉塞	腸が物理的に塞がる（ねじれ、癒着、腫瘍、ヘルニアなど）

症状の違い：どんな痛み？

腸捻転と腸閉塞では、現れる症状にも違いが見られます。腸捻転の場合、突然激しい腹痛が起こることが特徴です。特に、みぞおちあたりに強い痛みを感じることが多く、吐き気や嘔吐を伴うこともあります。痛みが波のように襲ってくることもありますが、放っておくと痛みが持続し、どんどん悪化していくことがあります。

一方、腸閉塞の症状は、原因によって異なりますが、一般的には腹部膨満感（お腹が張る感じ）、吐き気、嘔吐、そして排便・排ガスの停止が挙げられます。腹痛は、腸が詰まっている場所や原因によって、鈍痛であったり、差し込むような痛みであったりと様々です。腸捻転のような突然の激痛よりも、徐々に症状が進んでいくことが多い傾向があります。

ここで、それぞれの症状を比較してみましょう。

腸捻転の症状
- 突然の激しい腹痛（特にみぞおち）
- 吐き気・嘔吐
- 痛みが波のように襲ってくることがある
- 早急な処置が必要
腸閉塞の症状
- 腹部膨満感（お腹の張り）
- 吐き気・嘔吐
- 排便・排ガスの停止
- 腹痛（痛みの性質は原因による）
- 症状が徐々に進行することが多い

どちらの病気も、放置すると危険な状態になる可能性があるため、症状が現れたらすぐに医療機関を受診することが大切です。

診断方法：どうやって見分ける？

医師が腸捻転と腸閉塞を見分けるためには、いくつかの診断方法があります。まず、患者さんの症状を詳しく聞き取り、お腹の状態を診察します。そして、レントゲン検査やCT検査などの画像診断を行います。これらの検査によって、腸がねじれているのか、あるいはどこかで詰まっているのか、その原因は何かなどを特定していきます。

特に、CT検査は、腸のねじれや閉塞の状況、そしてその原因となっているものを詳しく把握するのに非常に有効です。医師はこれらの情報を総合的に判断し、適切な診断を下します。

診断におけるポイント
- 問診（症状の詳細、既往歴など）
- 腹部診察
- 画像検査（レントゲン、CTスキャンなど）

例えば、CT検査で腸がぐるっとねじれている像が見られれば、腸捻転の可能性が高まります。一方で、腸が異常に拡張していたり、その先に内容物が流れていない部分があれば、腸閉塞が疑われます。

治療法：手術は必要？

腸捻転と腸閉塞の治療法は、病気の種類や重症度によって異なります。腸捻転の場合、早急にねじれを解消することが重要です。軽度であれば、特殊な体位をとることで自然に元に戻ることもありますが、多くの場合、手術が必要となります。手術では、ねじれた腸を元に戻し、血流を回復させます。

腸閉塞の治療法も、原因によって様々です。閉塞の原因が軽度であれば、絶食や点滴などで腸を休ませる保存的治療で改善することもあります。しかし、癒着や腫瘍などが原因で腸が閉塞している場合は、手術が必要になることが多いです。手術では、閉塞の原因を取り除き、腸の通りを良くします。

以下に、それぞれの治療法の概要をまとめました。

病気	主な治療法
腸捻転	緊急手術（ねじれの解除）
腸閉塞	保存的治療（絶食、点滴など）手術（原因の除去、腸の通りを良くする）

どちらの病気も、早期発見・早期治療が予後を大きく左右します。

予防法：普段からできること

腸捻転や腸閉塞を完全に予防することは難しいですが、日頃からできる対策をすることで、リスクを減らすことは可能です。まず、食生活に気を配り、急激な食事の変化や暴飲暴食を避けることが大切です。また、便秘にならないように、食物繊維を多く含む食品を摂ったり、水分をこまめに摂ったりすることも重要です。

特に、過度なダイエットや不規則な食生活は、腸に負担をかけることがあります。バランスの取れた食事を心がけ、規則正しい生活を送ることが、腸の健康を保つ秘訣です。

日頃からできる予防策
- バランスの取れた食事
- 急激な食事の変化を避ける
- 暴飲暴食をしない
- 便秘をしないための工夫（食物繊維、水分摂取）
- 規則正しい生活

また、過去に腹部の手術を受けたことがある方は、癒着が原因で腸閉塞を起こすリスクがあるため、普段からお腹の調子に注意を払い、異常を感じたら早めに医師に相談することが大切です。

まとめ：知っておくべきこと

ここまで、腸捻転と腸閉塞の違いについて、原因、症状、診断、治療、そして予防法まで詳しく解説してきました。 腸捻転と腸閉塞の違い を理解することは、自分の体の異変に気づき、適切な行動をとるために非常に重要です。

どちらの病気も、腹痛や吐き気などの症状が出た場合は、自己判断せずにすぐに医療機関を受診するようにしましょう。早期に適切な診断と治療を受けることで、重症化を防ぎ、健康な生活を取り戻すことができます。

この情報が、皆さんの健康管理の一助となれば幸いです。