謙譲語と尊敬語の違いをマスターしよう！

日本語の丁寧な言葉遣いには、謙譲語と尊敬語という二つの大切な要素があります。「謙譲語と尊敬語の違い」を理解することは、相手への敬意を適切に伝え、円滑なコミュニケーションを図る上で非常に重要です。難しく考えがちですが、それぞれの役割と使い方を掴めば、より自然で美しい日本語を話せるようになりますよ。

謙譲語と尊敬語、それぞれの役割とは？

まず、一番大切なのは「誰」が「誰」に対して話しているのか、そして「誰」の行動について話しているのかを意識することです。謙譲語は、自分がへりくだることで相手を高める表現。一方、尊敬語は、相手や相手の行動を直接高める表現です。この基本的な違いを理解することが、 「謙譲語と尊敬語の違い」を掴むための第一歩 となります。

具体的に見ていきましょう。例えば、自分が何かを「言う」場合、謙譲語では「申す（もうす）」や「申し上げる」を使います。これは、自分の発言をへりくだって相手への敬意を示す形です。

自分が言う → 申す、申し上げる

一方、相手が何かを「言う」場合は、尊敬語で「おっしゃる」を使います。こちらは、相手の発言を直接敬う表現です。このように、主語が誰かによって使う言葉が変わってくるのが、謙譲語と尊敬語の大きな特徴です。

自分の行動 → 謙譲語（へりくだる）
相手の行動 → 尊敬語（高める）

どちらも相手への敬意を表すための言葉ですが、その対象と方法が異なります。この違いを間違えると、相手に失礼な印象を与えてしまったり、不自然な日本語に聞こえてしまったりするので注意が必要です。

	誰の行動？	使う言葉の方向性	例
謙譲語	自分（または自分側の関係者）	自分を低くする	参る（行く）、拝見する（見る）
尊敬語	相手（または相手側の関係者）	相手を高くする	いらっしゃる（行く・いる）、ご覧になる（見る）

謙譲語：自分を低くして相手を立てる魔法

謙譲語は、自分の行動や物事をへりくだって表現することで、聞いている相手や話題になっている相手を自然と引き立てる効果があります。まるで、自分がクッションになって相手を優しく包み込むようなイメージです。

謙譲語には、主に「〜させていただく」「お〜する」「ご〜する」といった形があります。

「 〜させていただく 」：許可を得て何かをする、恩恵を受けて何かをする、といったニュアンス。例：「明日、そちらに 伺わせていただきます 。」
「 お〜する 」「 ご〜する 」：動詞に「お」や「ご」をつけて、その動詞の行動をへりくだって表します。例：「資料を お持ちします 。」「ご連絡 いたします 。」

これらの表現を使うことで、自分の行動が相手にとってどれだけありがたいことか、という気持ちも間接的に伝えることができます。例えば、「資料を お持ちします 」と言うのと、「資料を 持っていきます 」と言うのとでは、相手に伝わる印象が大きく変わりますよね。

日常生活やビジネスシーンで、相手に何かをお願いしたり、許可を求めたりする場面で謙譲語は特に活躍します。

依頼する時：「 〜していただけますでしょうか。 」
許可を求める時：「 〜させていただいてもよろしいでしょうか。 」
感謝を伝える時：「 大変助かります。 」

尊敬語：相手への尊敬をストレートに表現！

尊敬語は、相手や相手の行動、持ち物などを敬う気持ちを、言葉で直接的に表現するものです。相手を「すごい人」として扱う、というイメージです。

尊敬語には、「お〜になる」「〜なさる」「いらっしゃる」「〜られる」といった形がよく使われます。

「 お〜になる 」：動詞に「お」をつけて、その動詞の行動を敬います。例：「先生が おっしゃる には。」「社長が お帰りになる 。」
「 〜なさる 」：動詞の連用形に「なさる」をつけます。例：「どうぞ ご覧なさってください 。」
「 いらっしゃる 」：行く、来る、いる、といった基本的な動詞の尊敬語です。例：「お客様が いらっしゃいました 。」

相手の状況や、相手が持っているものを話題にする場合にも尊敬語は使われます。例えば、相手の「名前」について話すときは「お名前」、「会社」について話すときは「会社」と、名詞に「お」や「ご」をつけて、より丁寧に表現します。

相手の名前：「 お名前 は何とおっしゃいますか？」
相手の会社：「御社はどのような事業をされていますか？」
相手の意見：「 先生のご意見 を伺えれば幸いです。」

尊敬語は、相手への敬意をはっきりと示すことができるため、目上の方や初対面の方との会話で特に重要になります。相手を尊重する気持ちが伝わることで、信頼関係を築きやすくなります。

「〜れる」「〜られる」の二重敬語に注意！

尊敬語の「〜られる」は、単純な可能表現と混同しやすいので注意が必要です。例えば、「〜できる」という可能の意味で「〜られる」を使うのは、誤りです。

誤り：「その本は 読られる 。」
正しい（可能） ：「その本は 読める 。」
正しい（尊敬） ：「先生が お読みになる 。」

また、尊敬語の「お〜になる」と「〜れる」を組み合わせて「お〜になられる」のように使うのは、二重敬語といって、過剰な敬語表現になることがあります。

避けるべき表現 ：「明日、 お越しになられる 予定ですか？」
正しい表現 ：「明日、 お越しになります か？」「明日、 いらっしゃいます か？」

このように、似たような表現でも、どちらがより適切か、あるいは避けるべき表現なのかを理解しておくことが大切です。基本的には、よりシンプルな形を選ぶのが良いとされています。

謙譲語と尊敬語を使い分けるコツ

「謙譲語と尊敬語の違い」を意識する上で、一番のコツは「主語」を常に確認することです。

主語が「自分」または「自分側の関係者」 → 謙譲語を使います。
主語が「相手」または「相手側の関係者」 → 尊敬語を使います。

例えば、「〜する」という動詞一つをとっても、主語によって言葉が変わります。

自分が「行く」 → 参る（謙譲語）
相手が「行く」 → いらっしゃる （尊敬語）

さらに、話している相手が誰なのか、話題になっている相手が誰なのか、という状況も考慮する必要があります。

状況	誰について話す？	使うべき言葉
面接で	相手（面接官）	尊敬語（例：「〇〇様は～」）
面接で	自分	謙譲語（例：「私が～いたします。」）
電話で	相手の会社の人	尊敬語（例：「御社では～」）
電話で	自分の会社の人	謙譲語（例：「弊社では～」）

練習あるのみです！日常会話で、意識して謙譲語と尊敬語を使ってみましょう。間違いを恐れずに、まずは使ってみることが大切です。失敗から学ぶこともたくさんあります。

よくある間違いとその対策

謙譲語と尊敬語でよくある間違いの一つに、相手の行動に対して謙譲語を使ってしまうケースがあります。

誤り：「社長が 参られました 。」（社長は自分側ではないので「参る」は使わない）
正しい ：「社長が いらっしゃいました 。」（尊敬語）

また、尊敬語と謙譲語が混ざったような不自然な表現をしてしまうこともあります。

誤り：「先生が おっしゃっていただきました 。」（「おっしゃる」は尊敬語、「いただく」は謙譲語。両方使うのは不自然）
正しい ：「先生が おっしゃいました 。」（尊敬語）または「先生に お教えいただきました 。」（謙譲語）

このような間違いを防ぐためには、まず「誰の」行動なのかを明確にすること。そして、それぞれの言葉が持つ意味合いをしっかり理解することが重要です。慣れないうちは、信頼できる人に確認してみるのも良い方法です。

場面別の使い分け例

具体的な場面で、謙譲語と尊敬語がどのように使われるかを見てみましょう。

取引先へのメール
- 「明日、お伺いいたします。」（謙譲語：自分の行動）
- 「〇〇様は、本日ご来社されるとのこと、承知いたしました。」（尊敬語：相手の行動）

ビジネスシーンでは、相手への敬意が特に求められます。

上司への報告
- 「部長、ただいま〇〇の件、 ご報告いたします 。」（謙譲語：自分の行動）
- 「〇〇様が おっしゃっていた とおり、進めます。」（尊敬語：相手の言葉）

日常生活でも、家族以外の人との会話では意識して使いたいものです。

状況	相手	自分の行動	相手の行動
お店で	店員さん	「お願いできますか。」（謙譲語）	「少々お待ちください。」（尊敬語）
学校で	先生	「質問させていただきます。」（謙譲語）	「先生がおっしゃったとおりです。」（尊敬語）

このように、相手や状況によって言葉を使い分けることで、より丁寧で洗練された印象を与えることができます。

「謙譲語と尊敬語の違い」は、日本語の豊かさの証でもあります。これらの言葉を上手に使いこなせるようになれば、あなたのコミュニケーション能力は格段にアップするはずです。今回学んだことを参考に、ぜひ日々の会話で実践してみてくださいね！