「JPG」と「JPEG」、この二つ、よく見かけるけど、一体何が違うんだろう？ 実は、 JPGとJPEGの違い は、ほとんど気にする必要がないんです。どちらも同じ画像形式を指していて、同じものを別の書き方で呼んでいるだけなんですよ。この違いについて、一緒に見ていきましょう！
そもそもJPGとJPEGって何？
まずは、JPGとJPEGがどんなものなのか、基本からおさらいしましょう。JPEGは「Joint Photographic Experts Group」という名前の専門家グループが作った画像圧縮の技術規格のことです。この技術を使って作られた画像ファイルのことを、一般的にJPEG画像と呼んでいます。
ここで、ふと疑問に思うかもしれません。「じゃあ、JPGって何？」と。これは、JPEGのファイル拡張子（ファイルの名前の最後に付いている .jpeg や .jpg の部分）の略称なんです。昔のコンピューターシステムでは、ファイル拡張子を3文字までしか使えないという制約があったため、.jpeg の代わりに .jpg という短縮形が使われるようになりました。
つまり、 JPGとJPEGの違い は、単にファイル拡張子の長さの違いだけで、画像そのものの形式や品質には全く影響がないんです。ですから、どちらで保存されていても、同じように表示・編集できます。
- JPEG: 画像圧縮の技術規格の名前
- JPG: JPEG画像ファイルの一般的な拡張子（3文字）
- JPEG: JPEG画像ファイルの一般的な拡張子（4文字）
なぜ二つの呼び方があるの？
この二つの呼び方が混在しているのは、歴史的な背景が大きく影響しています。先ほども少し触れましたが、コンピューターの初期の頃は、ファイル名につける拡張子は3文字までというルールが一般的でした。例えば、テキストファイルなら .txt、実行ファイルなら .exe のように、3文字で表されることが多かったのです。
そのため、JPEGという新しい画像形式が登場した際も、この3文字のルールに合わせて、.jpg という拡張子が広く使われるようになりました。しかし、技術が進歩して4文字以上の拡張子も使えるようになると、本来の規格名である .jpeg という拡張子も使われるようになったのです。
例えるなら、ニックネームと本名のようなものです。本名（JPEG）は正式名称ですが、親しみやすいニックネーム（JPG）で呼ばれることも多い、といったイメージでしょうか。
- 初期のコンピューターシステムでは拡張子は3文字までという制約があった。
- そのため、.jpg という拡張子が普及した。
- 技術の進歩により、.jpeg という拡張子も使われるようになった。
どちらを使っても大丈夫？
結論から言うと、**JPGとJPEGのどちらを使っても、画像の内容や品質には全く違いはありません。** どちらの拡張子で保存された画像も、同じように開いて見ることができますし、編集ソフトでも認識されます。普段、私たちが画像を見る上では、この違いを意識する必要はほとんどないと考えて良いでしょう。
ただし、Webサイトで画像を扱う場合など、ごく一部の場面では、特定の拡張子しか受け付けないシステムが存在する可能性もゼロではありません。しかし、現代のほとんどのWebブラウザや画像編集ソフトは、.jpg と .jpeg の両方を問題なく処理できます。
| 拡張子 | 対応状況 |
|---|---|
| .jpg | ほとんどの環境で対応 |
| .jpeg | ほとんどの環境で対応 |
JPGとJPEGの「違い」を意識しない理由
「JPGとJPEGの違い」という言葉を聞くと、何か特別な技術的な差異があるのではないかと考えてしまうかもしれませんが、実際にはそうではありません。この二つの表記が混在しているのは、あくまでファイル名につけられる「拡張子」の慣習や歴史によるものだからです。
私たちが普段、写真を見たり、インターネットで画像をダウンロードしたりする際には、その画像が.jpg で保存されていても.jpeg で保存されていても、見た目の鮮明さや色合いに違いを感じることはありません。これは、どちらも同じJPEGという圧縮方式で保存されているからです。
したがって、 JPGとJPEGの違い を深く掘り下げるよりも、「どちらも同じJPEG形式の画像ファイルのことなんだな」と理解しておけば十分なのです。
知っておきたいJPEGの特性
JPGとJPEGの違いはさておき、JPEG形式の画像について、いくつか知っておくと便利な特性があります。JPEGは、写真のような色合いが豊かな画像を、比較的ファイルサイズを小さくして保存できるのが大きな特徴です。
これは、「非可逆圧縮」という方式を使っているためです。非可逆圧縮というのは、画像を保存する際に、人間の目にはあまり影響のない情報を多少失うことで、ファイルサイズを小さくする技術のことです。そのため、何度も編集・保存を繰り返すと、画質が少しずつ劣化してしまうというデメリットもあります。
- 写真のように色の情報が多い画像に適している。
- ファイルサイズを小さくできる。
- 非可逆圧縮のため、繰り返し保存すると画質が劣化する可能性がある。
JPGとJPEG、どちらで保存するのが良い？
「JPGとJPEGの違い」を理解した上で、ではどちらの拡張子で保存するのが良いのでしょうか？ 結論から言うと、 どちらを選んでも構いません 。現代のほとんどのシステムでは、どちらでも問題なく扱われます。
しかし、もしあなたがWebサイトの制作などで、できるだけ統一性を保ちたいというこだわりがあるなら、どちらか一方に決めておくのも良いでしょう。例えば、一般的に.jpg の方が短くて使いやすいと感じる人もいるかもしれませんし、.jpeg の方が正式名称に近いので安心だと考える人もいるかもしれません。
個人的な感覚や、作業するプロジェクトのルールに合わせて、使いやすい方を選んでみてください。結局のところ、中身は同じなのですから！
| 拡張子 | 考慮点 |
|---|---|
| .jpg | 短くて入力しやすい |
| .jpeg | 正式名称に近い |
まとめ：JPGとJPEG、実は同じもの！
さて、ここまで「JPGとJPEGの違い」について詳しく見てきましたが、いかがでしたでしょうか？ JPGとJPEGの違い は、ファイル拡張子の表記方法の違いだけで、画像そのものには何ら影響がない、ということがお分かりいただけたかと思います。
「JPG」「JPEG」と別々に存在しているように見えても、実は同じ仲間、同じ技術に基づいた画像形式なのです。これからは、この二つの表記に迷うことなく、安心して画像を楽しんでくださいね！