英語の「during」と「while」。どちらも「～の間」という意味で使われることが多いので、混乱しやすいですよね。でも、この二つの単語の使い分けをマスターすれば、あなたの英語表現はもっと豊かになります！今回は、この during と while の 違い を、分かりやすく、そして実践的に解説していきます。
「during」：具体的な期間やイベントを指す！
「during」は、ある特定の期間やイベントの「最中」であることを強調したいときに使います。「～の間ずっと」というよりは、「～という期間・イベントの、ある一点、あるいはその期間全体を通して」というニュアンスが強いです。例えば、「during the meeting」（会議の間）、「during summer vacation」（夏休みの間）のように、名詞を伴って使われるのが一般的です。
- during + 名詞句
-
例：
- I felt sleepy during the movie. (映画の間、眠気を感じた。)
- Many accidents happen during the holidays. (休暇の間、多くの事故が起こる。)
このように、「during」は、その期間やイベントが始まってから終わるまでの「いつか」あるいは「全体」を指し示します。 during と while の 違い を理解する上で、この「特定の期間・イベント」という点が重要です。
さらに、具体的なイベント名や、ある程度の期間を持つ名詞とセットで使われることが多いのも特徴です。
| during と一緒に使いやすいもの |
|---|
| the meeting (会議) |
| the party (パーティー) |
| the summer vacation (夏休み) |
| World War II (第二次世界大戦) |
「while」：二つの動作が同時進行！
一方、「while」は、二つの動作や出来事が「同時に起こっている」ことを表すときに使われます。「～している間に」という、時間的な連続性や同時性を強調したい場合にぴったりです。「while」の後ろには、通常、節（主語＋動詞）が来ます。
例えば、「While I was studying, my phone rang.」（私が勉強している間に、電話が鳴った。）のように、二つの出来事が並行して進行している様子がイメージできます。 during と while の 違い を考える上で、この「二つの動作の同時性」は大きなポイントです。
-
while + 主語 + 動詞 (～している間に)
例：
- She was listening to music while she was walking to school. (彼女は学校へ歩いている間、音楽を聴いていた。)
- Don't talk while you are eating. (食べている間は話してはいけません。)
「while」は、ある動作が継続している「その最中」に、別の動作が起こる、という状況を説明するのに非常に便利です。 during と while の 違い は、このように「同時性」を強調するかどうか、という点でも見えてきます。
「during」と「while」の使い分け：具体的な例で確認！
では、実際に文脈でどう使い分けるのか、いくつか例を見てみましょう。例えば、「パーティーの間、楽しかった」と言いたい場合、「I had a good time during the party.」となります。これは、パーティーという特定のイベントの期間全体を通して楽しかった、という意味合いが強いです。
一方、「パーティーで友達と話している間に、知らない人と知り合った」と言いたい場合は、「I met a new friend while I was talking to my friends at the party.」となります。これは、「友達と話している」という動作と「知らない人と知り合った」という動作が同時進行していたことを表しています。 during と while の 違い が、このように具体的な場面で理解できると、さらに定着しやすくなります。
また、「during」は期間を表す名詞句によく使われますが、「while」は継続中の動作を表す動詞句（節）とセットで使われることが多いという特徴もあります。
| 文例 | 意味 | ポイント |
|---|---|---|
| I studied during the break. | 休憩時間中に勉強した。 | 「休憩時間」という期間 |
| I studied while I was on break. | 休憩中に勉強していた。 | 「休憩している」という動作の継続 |
「during」と「while」：さらに深く理解！
「during」は、ある出来事が始まる前、最中、終わった後、という時間軸の中で、「その出来事の範囲内」を指し示します。例えば、「during the exam」（試験の間）は、試験が始まってから終わるまでの時間帯を指します。
「while」は、二つの動作が「ぴったり重なっている」状況を表現するのに長けています。例えば、「While I was sleeping, the cat ate my food.」（私が寝ている間に、猫が私の食べ物を食べた。）のように、一方の動作（寝ている）が継続している最中に、もう一方の動作（猫が食べた）が起こったことを明確に示します。 during と while の 違い は、このように時間的な関係性をどのように捉えるか、という点でも重要です。
さらに、「during」は名詞の前に置かれることが多いですが、「while」は接続詞として、文と文をつなぐ役割を果たすことが多いです。この文法的な違いも、使い分けのヒントになります。
- during + 名詞句
- while + 節 (主語 + 動詞)
このルールを覚えておくと、迷ったときに役立ちます。
「while」の他の使い方：～だけれど！
実は、「while」にはもう一つ重要な使い方があります。それは、「～だけれど」「～である一方」という意味で、二つの対照的な事実を並べるときに使う場合です。これは、時間的な同時性とは少し異なりますが、文脈で「while」が出てきたときに混乱しないように知っておくと便利です。
例えば、「He is very rich, while his brother is poor.」（彼はとても裕福だが、彼の兄弟は貧しい。）のように、対比を強調します。 during と while の 違い を考える上で、この「対比」の意味合いも覚えておくと、より幅広い理解につながります。
この使い方の場合は、「while」は接続詞として、二つの独立した文を繋ぎます。
- while (接続詞) + 対比する内容
-
例：
- Some people like coffee, while others prefer tea. (コーヒーが好きな人もいれば、紅茶を好む人もいる。)
- The weather was cold today, while it was warm yesterday. (今日は寒かったが、昨日は暖かかった。)
このように、文脈によって「while」の意味が変わることを理解しておくと、文章読解や作文の際に役立ちます。 during と while の 違い は、単に「～の間」というだけでなく、文脈によって多様な意味を持つことがあるのです。
「during」と「while」の文法的な違い
「during」は前置詞なので、その後に名詞や名詞句が来ます。一方、「while」は接続詞として使われることが多く、その後に主語と動詞を含む節が続きます。この文法的な違いは、 during と while の 違い を明確にする上で、非常に重要なポイントです。
例えば、
| 「during」の例 | 「while」の例 |
|---|---|
| during the meeting (会議の間) | while I was in the meeting (私が会議に参加している間) |
| during my childhood (私の子供の頃) | while I was a child (私が子供だった頃) |
このように、後ろに来る語句の形が異なることを意識すると、自然と使い分けができるようになります。
まとめ：during と while の 違いをマスターしよう！
さて、ここまで「during」と「while」の 違い について詳しく見てきました。「during」は特定の期間やイベントを指し、「while」は二つの動作の同時進行や対比を表すことが多い、ということがお分かりいただけたかと思います。
最初は少し混乱するかもしれませんが、たくさんの例文に触れたり、実際に自分で文章を作ってみたりすることで、徐々に感覚が掴めてきます。 during と while の 違い をマスターして、あなたの英語表現の幅を広げてくださいね！
これで、あなたも「during」と「while」の使い分けマスターへの道を歩み始めました！これからも、英語学習を楽しんでいきましょう！