「論文」と「作文」、どちらも文章を書くことには変わりありませんが、その目的や書き方には大きな違いがあります。「論文 と 作文 の 違い」を理解することは、あなたがどんな目的で文章を書くのか、そしてどのように書けばより伝わるのかを知る上でとても大切です。
目的とアプローチの違い
まず、一番大きな違いは「目的」です。作文は、自分の体験や考え、感じたことを自由に表現することに重きが置かれます。一方、論文は、特定のテーマについて、客観的な事実やデータに基づいて、論理的に考察し、結論を導き出すことを目的とします。 この「客観性」と「論理性」こそが、論文を論文たらしめる重要な要素なのです。
作文では、例えば「私の好きな季節」というテーマであれば、自分がなぜその季節が好きなのか、どんな思い出があるのかなどを感情豊かに書くことが求められます。しかし、論文では、同じテーマでも、気候変動と季節の変化の関連性や、特定の文化における季節の捉え方などを、科学的なデータや文献を引用しながら論じる必要があります。
- 作文の例：
- 日記
- 読書感想文
- 体験談
- 論文の例：
- 学術論文
- 研究発表
- レポート
読者と表現方法
次に、想定する読者と表現方法の違いを見てみましょう。作文は、先生や友人など、身近な人を読者として想定していることが多いです。そのため、感情的な表現や比喩、個人的なエピソードなどが効果的に使われます。一方、論文は、その分野の専門家や、ある程度知識のある人を読者として想定します。
専門用語を正確に使い、感情論ではなく、客観的な根拠に基づいて議論を進める必要があります。読者があなたの主張を理解し、納得できるように、丁寧で分かりやすい説明が求められます。
| 作文 | 論文 |
|---|---|
| 主観的、感情的 | 客観的、論理的 |
| 個人的な体験や感想 | 客観的な事実、データ、根拠 |
| 親しみやすい言葉遣い | 専門用語、正確な表現 |
根拠と情報源
論文を書く上で最も重要視されるのが「根拠」です。自分の主張を裏付けるために、信頼できる情報源から得たデータや、過去の研究結果などを引用することが不可欠です。これは、あなたの文章が単なる個人的な意見ではなく、科学的な裏付けに基づいていることを示すためです。
作文では、必ずしも客観的な根拠が求められるわけではありません。むしろ、あなたの個性や感性が光ることが評価される場合もあります。しかし、論文においては、根拠の提示がその文章の信頼性を大きく左右します。
- 情報収集： 信頼できる文献やデータを探す
- 分析： 集めた情報を論点に合わせて整理・分析する
- 引用： 根拠となる情報を正確に引用する
- 考察： 根拠に基づいて論理的に結論を導く
構成と形式
論文は、一般的に決まった構成を持っています。序論（問題提起）、本論（分析・考察）、結論（まとめ）という流れが基本です。さらに、参考文献リストや注釈なども必要になる場合があります。この厳密な構成が、読者が論文の内容を理解しやすくするために役立ちます。
作文は、それほど厳密な形式にとらわれず、自由な構成で書かれることが多いです。起承転結を意識したり、読者の興味を引くような工夫をしたりすることはありますが、論文のような定型的な形式は求められません。
- 論文の一般的な構成：
- はじめに（序論）：研究の背景、目的、問い
- 本論：先行研究、研究方法、結果、考察
- おわりに（結論）：研究のまとめ、今後の展望
- 参考文献
言葉遣いと文体
論文では、感情的な表現や曖昧な言葉遣いは避け、正確で客観的な言葉遣いが求められます。「～と思う」「～かもしれない」といった推測的な表現よりも、「～である」「～と考えられる」といった断定的な表現が好まれます。また、専門用語を正確に理解し、適切に使う必要があります。
作文では、読者に語りかけるような親しみやすい言葉遣いや、感情を込めた表現も有効です。しかし、論文においては、読者との距離を保ち、あくまでも論理的な議論に集中することが重要です。
目的意識の明確さ
「論文 と 作文 の 違い」を考える上で、最も根本的なのは「目的意識」の差です。作文は「自己表現」や「共感」を目的とすることが多いですが、論文は「知識の伝達」「問題解決」「新たな発見」といった、より高度で専門的な目的を持っています。
この目的意識の明確さが、文章全体のトーンや内容、そして構成に大きく影響を与えます。あなたが何のために、誰に向けて書くのかをはっきりさせることで、より的確な文章を作成することができます。
このように、「論文」と「作文」は、似ているようで、その目的、根拠、構成、言葉遣いなど、様々な点で大きな違いがあります。あなたがどのような文章を書きたいのか、その目的に合わせて、適切な書き方を選ぶことが大切です。