ウェブサイトを作ったり、アプリを開発したりする上で、プログラミング言語は欠かせません。特に「javascript」と「php」は、ウェブ開発でよく使われる代表的な言語です。今回は、この javascript と php の 違い を分かりやすく解説し、それぞれの特徴やどんな時にどちらを使うと良いのかを見ていきましょう。
実行される場所の違い：クライアントサイド vs サーバーサイド
javascript と php の 違い を理解する上で、まず最も重要なのが「どこでコードが実行されるか」という点です。javascript は主に、皆さんが普段見ているウェブブラウザ上で動きます。これを「クライアントサイド」と呼びます。つまり、皆さんのパソコンやスマホで直接動いているイメージです。
一方、php はウェブサーバー上で動きます。サーバーというのは、ウェブサイトのデータが置かれている、インターネット上にあるコンピューターのことです。php はサーバーで色々な処理をして、その結果をブラウザに送る役割を担います。 この「実行される場所の違い」が、javascript と php の 違い の根本と言えるでしょう。
- javascript: ブラウザ上で実行 (クライアントサイド)
- php: サーバー上で実行 (サーバーサイド)
この違いによって、できることや得意なことが変わってきます。例えるなら、javascript は「お客さん（ブラウザ）の目の前で、お客様を楽しませるためのパフォーマンスをする人」、php は「舞台裏で、お客様に最高のショーを見せるために、大道具や小道具を準備するスタッフ」のような関係性です。
主な用途と得意なこと
javascript と php の 違い は、それぞれの得意なことにも現れます。javascript は、ウェブページに動きをつけたり、ボタンを押したら何か表示されたり、といった「インタラクティブな」要素を作るのが得意です。
例えば、
- スライドショー
- アニメーション
- フォームの入力チェック
- リアルタイムな更新
など、ユーザーが直接触れる部分の表現力を高めてくれます。最近では、サーバーサイドで動くjavascript（Node.js）も登場していますが、元々はクライアントサイドで活躍する言語として発展してきました。
一方、php は、データベースから情報を取得して表示したり、ユーザーが入力した情報を保存したり、といった「データの管理」や「処理」を得意としています。
| php でできること | データベースとの連携 | ユーザー認証（ログイン機能など） | メール送信 | 動的なウェブコンテンツの生成 |
|---|
これらの機能は、ウェブサイトをより便利で機能的にするために不可欠なものです。
学習のしやすさ
javascript と php の 違い を考える上で、学習のしやすさも気になるポイントですよね。一般的に、javascript は、ブラウザさえあればすぐにコードを書いて試すことができるため、初心者でも取り組みやすいと言われます。
<script>タグ
を使ってHTMLファイルに直接書き込むこともでき、視覚的に変化がわかりやすいのも魅力です。ウェブサイトの見た目をすぐに変えられるので、達成感を得やすいでしょう。
php も、比較的学習しやすい言語とされています。特に、レンタルサーバーの多くがphpに対応しているため、環境構築が容易です。しかし、データベースとの連携など、より専門的な知識が必要になる場面も出てくるため、javascript に比べると少し段階が必要かもしれません。
どちらの言語も、インターネット上に豊富な学習リソースがあり、独学でも十分に習得可能です。
フレームワークとライブラリ
javascript と php の 違い は、それぞれが持つ「フレームワーク」や「ライブラリ」の豊富さにも見られます。フレームワークやライブラリは、あらかじめ用意された便利な機能の集まりのようなもので、これらを使うことで開発効率が格段に上がります。
javascript の代表的なフレームワーク（ライブラリ）には、
- React
- Vue.js
- Angular
などがあります。これらは、主にユーザーインターフェース（UI）を効率的に構築するために使われます。
一方、php の代表的なフレームワークとしては、
- Laravel
- Symfony
- CakePHP
などが挙げられます。これらは、サーバーサイドでのアプリケーション開発を効率化し、セキュリティや管理の面でも役立ちます。
これらのフレームワークやライブラリを使いこなすことで、より高度で複雑なウェブアプリケーションを効率的に開発できるようになります。
コミュニティとエコシステム
javascript と php の 違い は、それぞれの「コミュニティ」や「エコシステム」の規模にも影響します。コミュニティとは、その言語を使っている開発者たちの集まりのことです。活発なコミュニティは、情報交換が盛んで、問題解決の助けになったり、新しい技術が生まれる源になったりします。
javascript は、Web開発のフロントエンド・バックエンド両方で使われることもあり、非常に巨大で活発なコミュニティを持っています。そのため、最新の情報や開発ツールが次々と登場し、常に進化し続けている印象です。
php も、長年にわたって多くのウェブサイトで利用されてきた実績があり、依然として大きなコミュニティを持っています。特にWordPressのようなCMS（コンテンツ管理システム）はphpで動いており、その人気もphpのコミュニティを支えています。
どちらの言語も、困ったときに助けを求めやすい、情報を見つけやすいという点で安心感があります。
まとめ：javascript と php の 違い を活かして、最適な開発を！
javascript と php の 違い を理解することで、それぞれの言語がどのような場面で活躍するのかが分かったかと思います。javascript は、ウェブサイトに動きをつけたい、ユーザーを飽きさせない工夫をしたい場合に最適です。一方、php は、データの管理や複雑な処理、ウェブアプリケーションの土台を作りたい場合に強みを発揮します。
最近では、javascript がサーバーサイドでも使われるようになり、php もフロントエンドとの連携を強化するなど、お互いの得意分野を補い合うような使い方も増えています。どちらか一方だけ、というわけではなく、目的に合わせて両方の言語を使い分ける、あるいは組み合わせて使うのが、より良いウェブ開発につながるでしょう。
javascript と php の 違い を理解し、それぞれの良さを活かして、あなたの作りたいものを形にしていきましょう！