「ミラーレスカメラと一眼レフカメラの違いって何？」と疑問に思っているあなたへ。この二つのカメラは、写真撮影の世界ではよく聞く名前ですが、その仕組みや特徴には明確な違いがあります。今回は、この ミラーレス と 一眼 レフ カメラ の 違い を分かりやすく解説し、あなたのカメラ選びの参考にしてもらえたら嬉しいです。
光の道筋が違う！ミラーレスと一眼レフの核心的な違い
まず、ミラーレスカメラと一眼レフカメラの最大の違いは、レンズを通った光がどのようにセンサーに届くか、その「光の道筋」にあります。一眼レフカメラは、レンズから入った光を「ミラー（鏡）」と「ペンタプリズム」という部品で反射させ、ファインダー（覗き窓）に映し出します。つまり、あなたがファインダーで「見る」像は、実際にレンズを通った光をミラーで反射させたものです。
一方、ミラーレスカメラは、その名の通り「ミラー」がありません。レンズから入った光は直接イメージセンサーに届き、そのセンサーが捉えた映像が電子的にファインダーや背面の液晶モニターに表示されます。この仕組みの違いが、カメラのサイズ、重さ、そして機能に大きく影響してきます。 この光の道筋の違いを理解することが、ミラーレスと一眼レフカメラの最も重要な違いを掴む鍵となります。
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一眼レフカメラ:
- レンズ → ミラー → ペンタプリズム → ファインダー
- 光学ファインダーで現実の光景を見る
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ミラーレスカメラ:
- レンズ → イメージセンサー → 電子ファインダー / 液晶モニター
- センサーが捉えた映像をデジタルで表示
ボディの大きさ・重さ：持ち運びやすさが変わる！
ミラーレスカメラが一眼レフカメラと比べてコンパクトで軽いのは、ミラーやペンタプリズムといった部品が省かれているためです。一眼レフは、これらの部品を収めるためにある程度の厚みが必要になります。
例えば、街歩きや旅行など、長時間カメラを持ち歩くシーンでは、このボディの大きさや重さが大きく影響します。ミラーレスカメラは、気軽に持ち運びやすく、日常の風景を気軽に切り取りたいときに便利です。
一方で、一眼レフカメラは、そのしっかりとした作りからくる安定感や、グリップの握りやすさが魅力です。長時間撮影でも疲れにくいというメリットもあります。
| カメラの種類 | ボディの大きさ・重さ | 持ち運びやすさ |
|---|---|---|
| ミラーレスカメラ | コンパクトで軽い | ◎ 非常に高い |
| 一眼レフカメラ | やや大きく重い | ○ 良好 |
ファインダーの見え方：光学式 vs 電子式
ファインダーの見え方も、ミラーレスと一眼レフでは全く異なります。一眼レフの光学ファインダーは、レンズを通して見える実際の光景をそのまま映し出すため、タイムラグがなく、自然な見え方です。暗い場所でも比較的見やすく、被写体によってはピント合わせがしやすいと感じる人もいます。
対するミラーレスカメラの電子ファインダー（EVF）は、イメージセンサーが捉えた映像をデジタル処理して表示します。そのため、撮影設定（露出やホワイトバランスなど）が反映された「撮れる絵」を事前に確認できるという大きなメリットがあります。また、暗い場所でも明るく表示したり、拡大表示してピントを精密に合わせたりすることも可能です。
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一眼レフ（光学ファインダー）:
- メリット：リアルタイムで自然な見え方、タイムラグなし
- デメリット：撮影設定の確認はできない
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ミラーレス（電子ファインダー）:
- メリット：撮影設定を反映したプレビュー、暗所での明るさ調整、拡大表示
- デメリット：わずかなタイムラグ、バッテリー消費
オートフォーカス（AF）性能：速さ、正確さ、そして賢さ
オートフォーカス（AF）の性能も、ミラーレスカメラと一眼レフカメラの進化で大きく変わってきました。初期のミラーレスカメラは、AF速度で一眼レフに劣るというイメージがありましたが、近年のミラーレスカメラは驚くほど高速で正確なAFを実現しています。特に、被写体認識AF（顔認識、瞳AF、動物認識など）の進化は目覚ましく、動く被写体を追いかけてピントを合わせ続ける能力は、ミラーレスカメラが優位な場面も増えています。
一眼レフカメラのAFは、専用のAFセンサーを使うため、特定の状況下では非常に高速なピント合わせが可能です。しかし、ライブビュー撮影時（背面の液晶モニターを見ながら撮影する時）は、イメージセンサーを使ったAFになるため、ミラーレスカメラに比べて速度が遅くなる傾向がありました。
まとめると、最新のミラーレスカメラは、AFの速度、精度、そして被写体認識能力において、多くの場面で一眼レフカメラを凌駕する性能を持っています。
連写性能：一瞬を捉えるスピード
スポーツの決定的瞬間や、動物の素早い動きなど、一瞬のチャンスを逃さずに撮影したいとき、連写性能は非常に重要になります。ミラーレスカメラは、ミラーの動きがないため、理論上はより高速な連写が可能です。実際に、ハイエンドのミラーレスカメラでは、秒間20枚、30枚、あるいはそれ以上の高速連写を実現しています。
一眼レフカメラも、高速連写モデルは存在しますが、ミラーの機械的な動作があるため、ミラーレスカメラほど極端な高速連写には限界があります。しかし、連写中のファインダーの見え方や、連続で撮影した画像の確認しやすさなど、使い勝手の面では一眼レフにも良さがあります。
動画撮影機能：静止画だけじゃない！
最近では、写真だけでなく動画撮影もカメラの重要な機能の一つとなっています。この動画撮影機能においても、ミラーレスカメラが優位な傾向があります。ミラーレスカメラは、イメージセンサーが常に映像を捉えているため、4Kや8Kといった高画質な動画撮影、そして高度なAF機能を使ったスムーズな動画撮影を得意としています。
一眼レフカメラも動画撮影は可能ですが、ミラーの存在が制約となる場合や、AF性能がミラーレスに比べて劣る場合があります。特に、本格的に動画を撮りたいと考えているなら、ミラーレスカメラを選ぶのがおすすめです。
レンズラインナップ：選べる世界の広がり
カメラ本体の魅力に加えて、レンズの豊富さもカメラ選びの重要なポイントです。一眼レフカメラは、長年の歴史があるため、非常に多くの種類のレンズが市場に出回っています。中古市場でも手頃な価格で良いレンズが見つかることがあります。
ミラーレスカメラも、登場してから急速にレンズラインナップを拡充しており、各メーカーが魅力的な単焦点レンズやズームレンズを次々と投入しています。特に、新しいシステムであるミラーレスでは、最新の光学設計に基づいた高性能なレンズが多く登場しています。将来的にレンズを増やしていきたいと考えているなら、各メーカーのレンズロードマップなども確認してみると良いでしょう。
価格帯：予算に合わせて賢く選ぼう
「ミラーレスカメラは高い」「一眼レフカメラは安い」というイメージを持っている人もいるかもしれませんが、一概には言えません。エントリーモデルからプロ仕様まで、どちらのカメラタイプにも幅広い価格帯の製品が存在します。最新機能が搭載されたハイエンドのミラーレスカメラは高価になりますが、数年前の一眼レフカメラであれば、比較的安価に高性能なモデルを手に入れることも可能です。
予算と、自分がカメラに何を求めるか（軽さ、高性能AF、動画機能など）を照らし合わせて、最適な一台を見つけることが大切です。
まとめ：あなたのスタイルに合ったカメラを選ぼう
ミラーレスカメラと一眼レフカメラ、それぞれに魅力と得意なことがあります。どちらが良いかは、あなたの撮影スタイルや、どのような写真を撮りたいかによって変わってきます。軽快に持ち歩いて日常を記録したいならミラーレス、じっくりと構えてファインダー越しに世界を捉えたいなら一眼レフ、というように、ご自身の使い方を想像しながら選んでみてください。この情報が、あなたのカメラ選びの助けになれば幸いです。