JavaScript と Java、名前が似ていることから「同じもの？」と思われがちですが、実は全く違うプログラミング言語なんです。この二つの「javascript と java の 違い」について、分かりやすく解説していきますね！
言語としての根本的な違い
まず、一番大きな違いはその「目的」と「実行される場所」にあります。JavaScript は主にウェブブラウザ上で動作し、ウェブサイトに動きをつけたり、ユーザーとのインタラクションを可能にしたりするために使われます。一方、Java はより汎用性が高く、アプリケーション開発、サーバーサイド開発、組み込みシステムなど、幅広い分野で使われる、いわば「パワフルな道具」のような存在です。
具体的に見ていきましょう。
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JavaScript:
- ウェブブラウザで動く！
- ウェブサイトをインタラクティブにするのが得意！
- 比較的学習しやすい！
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Java:
- 色々な場所で動く！
- 大規模なシステム開発に向いている！
- 厳密なルールが多い！
この「実行される環境」と「得意なこと」の違いは、javascript と java の 違いを理解する上で非常に重要です。
| 特徴 | JavaScript | Java |
|---|---|---|
| 主な用途 | ウェブブラウザでの動的な表示、フロントエンド開発 | サーバーサイド開発、Androidアプリ開発、デスクトップアプリ開発 |
| 実行場所 | 主にウェブブラウザ | Java仮想マシン (JVM) が動作する環境 |
文法と構文の違い
次に、コードの書き方、つまり「文法」と「構文」についても違いがあります。JavaScript は、比較的自由な記述が許容される部分もありますが、Java はより厳格なルールに基づいてコードを書く必要があります。
例えば、変数を宣言する際にも違いがあります。JavaScript では `var`, `let`, `const` といったキーワードを使いますが、Java では `int` (整数), `String` (文字列) のように、データの種類を明示的に指定してから変数を宣言するのが一般的です。
このような文法の違いは、javascript と java の 違いをコードレベルで理解する上で欠かせません。
- JavaScript: 変数宣言の自由度が高い
- Java: 型宣言が厳密
それぞれの言語には、得意な文法や書き方があります。例えば、JavaScript は非同期処理を扱うのが得意だったり、Java はオブジェクト指向プログラミングの概念をより深く適用できる、といった特徴があります。
実行環境とコンパイル
JavaScript は、記述したコードがそのままブラウザに解釈されて実行されます。これを「インタプリタ方式」と呼びます。一方、Java は、書いたコードを一度「コンパイル」という作業で機械語に近い形（バイトコード）に変換し、そのバイトコードを Java 仮想マシン (JVM) が解釈して実行する「コンパイル方式」です。
この違いは、プログラムの実行速度や、エラーの見つけやすさにも影響します。
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JavaScript:
- ブラウザが直接実行するので、手軽に試しやすい
- 実行時にエラーが見つかることも
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Java:
- コンパイル時に多くのエラーを発見できる
- 一度コンパイルすれば、様々な環境で動かせる（Write Once, Run Anywhere）
オブジェクト指向の考え方
Java は、古くから「オブジェクト指向プログラミング」を強く意識した言語として設計されています。オブジェクト指向とは、現実世界の「モノ（オブジェクト）」のように、データとそれを操作する機能をひとまとめにして扱う考え方です。これにより、プログラムを部品化しやすく、再利用したり、管理しやすくすることができます。
JavaScript も、現代ではオブジェクト指向的な書き方が可能になっていますが、Java のように言語の設計思想として根本にオブジェクト指向がある、というわけではありません。
- Java: オブジェクト指向が言語の根幹
- JavaScript: オブジェクト指向的な書き方ができる
開発の目的と適用分野
javascript と java の 違いは、それぞれの開発される目的と、それに伴って得意とする分野にも現れます。JavaScript は、ウェブサイトの見た目や動きを良くするために生まれました。なので、ウェブサイトの「フロントエンド」と呼ばれる、ユーザーが見たり触ったりする部分の開発に不可欠な存在です。
一方 Java は、より大規模で複雑なシステムを構築するために作られました。例えば、銀行のシステムや、企業の基幹システム、Android スマートフォンのアプリ開発など、信頼性や安定性が求められる場面でよく使われています。また、ウェブサイトの裏側で動く「サーバーサイド」の開発にも広く利用されています。
学習の難易度と学習リソース
学習する上での難易度も、javascript と java の 違いとしてよく挙げられます。一般的に、JavaScript は、ブラウザさえあればすぐにコードを書いて試すことができるため、プログラミング初心者でも比較的取り組みやすいと言われています。
対して Java は、学習を始めるにあたって、開発環境のセットアップ（Java Development Kit: JDK のインストールなど）が必要になる場合が多く、また、オブジェクト指向の概念など、少し高度な知識が求められることもあります。そのため、JavaScript よりも学習のハードルが少し高いと感じる人もいるかもしれません。
| 項目 | JavaScript | Java |
|---|---|---|
| 学習の始めやすさ | ◎ 始めやすい | 〇 やや準備が必要 |
| 初期学習の難易度 | △ 比較的易しい | □ やや難しい |
ただし、どちらの言語も、インターネット上にはたくさんの学習リソース（チュートリアル、書籍、オンライン講座など）があり、熱意があれば十分に習得可能です。
まとめると、javascript と java の 違いは、名前は似ていても、その成り立ち、目的、使われ方、そしてコードの書き方まで、全てにおいて異なる言語であるということです。それぞれの特徴を理解して、目的に合った言語を選んで学習していくことが大切ですよ！