「療育手帳AとBの違いって何？」そう思っている方も多いのではないでしょうか。この手帳は、発達の支援を必要とするお子さんやそのご家族にとって、とても大切なものです。今回は、 療育手帳AとBの違い について、分かりやすく、そして詳しく解説していきます。
療育手帳AとB、何が違うの？～判定基準のポイント～
療育手帳の「A」と「B」は、お子さんの発達の状況によって判断される等級のようなものです。簡単に言うと、Aはより重い障がいがある場合、Bは比較的軽度な障がいがある場合に交付される傾向があります。しかし、この等級は単に「障がいがあるかないか」ではなく、日常生活における「支援の必要度」を総合的に評価して決められています。
具体的には、以下のような点が考慮されます。
- 知的な発達の程度
- 日常生活動作（食事、着替え、排泄など）ができるか
- コミュニケーション能力
- 社会性
- 集団生活への適応
AとBの大きな違いは、これらの項目における「支援なしでは困難な度合い」にあります。例えば、以下のような表でイメージしてみてください。
| 項目 | 療育手帳A（重度） | 療育手帳B（軽度） |
|---|---|---|
| 日常生活動作 | 多くの場面で介助が必要 | 一部介助や声かけで可能 |
| コミュニケーション | 意思疎通が非常に困難 | 限定的なコミュニケーションが可能 |
判定までの流れと、それぞれの等級が意味すること
療育手帳の申請から交付までには、いくつかのステップがあります。まず、お住まいの市区町村の福祉課などに相談し、申請書類を提出します。その後、専門機関（児童相談所や発達相談センターなど）での判定が行われます。この判定結果に基づいて、AまたはBの等級が決定されるのです。
療育手帳Aが交付された場合、それはお子さんが日常生活を送る上で、より継続的かつ専門的な支援を必要としていることを意味します。例えば、以下のような支援が考えられます。
- 専門的な療育プログラムの利用
- 特別支援学校や学級への就学
- 福祉サービスの利用（居宅介護、短期入所など）
一方、療育手帳Bが交付された場合でも、お子さんの発達をサポートするための様々なサービスが利用できます。B等級は、日常生活や学習において、ある程度の配慮や支援があれば、より自立した生活を目指せる可能性を示唆しています。例えば、以下のような支援が考えられます。
- 発達支援センターなどの利用
- 通常学級での合理的配慮
- 放課後等デイサービスの利用
AとBで受けられるサービスの違い
療育手帳の等級によって、利用できる福祉サービスや支援の内容に違いが出てくることがあります。これは、それぞれの等級が示す支援の必要度に応じた、きめ細やかなサポートを提供するためです。
例えば、A等級のお子さんには、より手厚い支援が必要とされる場合が多く、以下のようなサービスが利用しやすくなります。
- 医療費助成の範囲が広い
- 障害者手帳（身体障害者手帳、精神障害者保健福祉手帳）との併用による、さらに手厚いサービス
- 所得税や住民税の控除額が大きい
B等級のお子さんでも、もちろん様々な支援が受けられます。しかし、A等級と比較すると、利用できるサービスの種類や金額に差がある場合も少なくありません。例えば、以下のような点が考えられます。
- 一部の移動支援サービスの上限額
- 障害者割引の対象となるサービス
ただし、これはあくまで一般的な傾向であり、地域や利用するサービスによって詳細は異なります。 大切なのは、ご自身の状況に合った支援を、関係機関に積極的に相談することです。
「A」と「B」、どちらが「良い」「悪い」ではない
療育手帳のAとBは、あくまで発達の状況や支援の必要度を示すものであり、どちらが優れている、劣っているというものではありません。お子さん一人ひとりの個性と成長を尊重し、その子にとって最適なサポートを見つけるためのツールとして捉えることが重要です。
例えば、A等級だからといって、将来の可能性が閉ざされるわけではありません。また、B等級だからといって、支援が不要になるわけでもありません。 それぞれのお子さんのペースに合わせた成長を、周囲が温かく見守り、支えていくことが何よりも大切です。
申請時の注意点と、よくある疑問
療育手帳の申請にあたっては、いくつか注意しておきたい点があります。まず、判定は現状の様子を元に行われますが、お子さんの成長や状況の変化によって、将来的に等級が変わる可能性もあります。また、申請時期についても、自治体によって異なる場合がありますので、早めに相談することがおすすめです。
よくある疑問としては、「兄弟で等級が違うのはなぜ？」というものがあります。これは、たとえ兄弟であっても、発達の特性や現時点での支援の必要度が異なるため、当然のことです。 ご自身の状況を正しく理解し、適切な支援を受けることが、お子さんの健やかな成長につながります。
以下に、申請に関する一般的な流れと、よくある疑問とその回答をまとめました。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 申請時期 | 満3歳から申請可能。自治体により異なる場合がある。 |
| 判定場所 | 児童相談所、発達相談センターなど。 |
| 兄弟で等級が違う？ | 一人ひとりの発達状況によって異なるため、当然です。 |
| 等級は変わる？ | 成長や状況の変化により、再判定で変わる可能性があります。 |
まとめ：療育手帳を有効活用するために
療育手帳AとBの違いは、主に日常生活における支援の必要度によって判断される等級の違いです。この等級によって、利用できる福祉サービスや支援の内容に違いが出てくることがありますが、どちらの等級であっても、お子さんの健やかな成長をサポートするための様々な制度があります。 大切なのは、ご自身の状況を正確に理解し、関係機関と連携しながら、お子さんに合った支援を継続的に受けていくことです。
もし、ご不明な点があれば、遠慮なく市区町村の福祉担当窓口や、地域の相談支援専門員に相談してみてください。専門家が、あなたの疑問に丁寧に答えてくれます。