パソコン選びで迷ったら、CPUの「Core i3」と「Core i5」のどちらを選ぶべきか悩むことが多いでしょう。この二つの違いを理解することは、あなたの用途に最適なパソコンを見つけるための重要なステップです。ここでは、「Core i3 と Core i5 の 違い」を分かりやすく解説し、それぞれの特徴とおすすめの使い道を紹介します。
Core i3 と Core i5 の 基本的な違い：処理能力とコア数
Core i3とCore i5の最も大きな違いは、その「処理能力」と「コア数」にあります。簡単に言うと、Core i5の方がより多くの仕事を同時にこなすことができ、より複雑な作業もスムーズに処理できる可能性が高いです。
具体的には、Core i3は一般的に2コアまたは4コアで構成されています。これは、パソコンが一度に処理できる作業の「数」をイメージしてください。一方、Core i5は4コアまたは6コア（最近では8コアのものもあります）で構成されており、より多くの作業を同時に、かつ効率的に行うことができます。
- Core i3 ：日常的な作業（インターネット閲覧、メール、簡単な文書作成など）に適しています。
- Core i5 ：複数のソフトを同時に開いたり、少し重い作業（写真編集、軽い動画編集、ゲームなど）をする場合に有利です。
このコア数の違いこそが、Core i3 と Core i5 の 違いを理解する上で非常に重要です。
クロック周波数とターボブースト：賢く加速する力
CPUの「クロック周波数」は、CPUが1秒間にどれだけの計算処理を行えるかを示す数値で、Hz（ヘルツ）で表されます。この数値が高いほど、処理速度が速くなります。Core i5は、Core i3よりも一般的にベースクロック周波数が高い傾向にあります。
さらに、Core i5には「ターボブースト」という機能が搭載されていることが多いです。これは、パソコンに負荷がかかった時に、自動的にCPUのクロック周波数を一時的に引き上げて処理能力を向上させる技術です。これにより、普段は省電力でも、必要な時にはパワフルに動作することができます。
| CPU | クロック周波数（目安） | ターボブースト |
|---|---|---|
| Core i3 | 3.0 GHz 〜 4.0 GHz | 非搭載または限定的 |
| Core i5 | 3.0 GHz 〜 4.5 GHz | 搭載 |
Core i3にもターボブーストに近い機能を持つモデルはありますが、Core i5の方がその効果は顕著です。 このターボブーストの有無が、Core i3 と Core i5 の 違いとして体感できる部分の一つです。
キャッシュメモリ：CPUの記憶力
「キャッシュメモリ」は、CPUが頻繁に使うデータを一時的に保存しておくための高速なメモリです。このキャッシュメモリが多いほど、CPUはデータを素早く取り出すことができ、処理速度の向上につながります。Core i5はCore i3よりもキャッシュメモリの容量が大きい傾向にあります。
例えるなら、キャッシュメモリは机の上の引き出しのようなものです。引き出しがたくさんあれば、よく使う文房具や書類をすぐに取り出せますよね。CPUも同様に、キャッシュメモリが多いほど、必要な情報を素早く手元に置けるため、作業効率が上がります。
- CPUは、メインメモリ（RAM）からデータを読み込みます。
- 頻繁に使うデータはキャッシュメモリに保存されます。
- キャッシュメモリからデータを取り出す方が、メインメモリから取り出すよりも格段に速いです。
キャッシュメモリの容量が大きいことは、Core i3 と Core i5 の 違いとして、特に複数のアプリケーションを同時に使用する際にパフォーマンスの違いとなって現れます。
内蔵グラフィックス：映像処理の力
CPUには、映像を画面に映し出すための「内蔵グラフィックス」機能が搭載されています。Core i3とCore i5の内蔵グラフィックス性能にも違いがあります。一般的に、Core i5に搭載されている内蔵グラフィックスの方が、より高性能なものが採用されていることが多いです。
これは、写真や動画の閲覧、簡単な画像編集、そして軽いゲームなどをよりスムーズに行う上で影響します。もちろん、本格的な3Dゲームや高度な映像編集を行う場合は、別途「グラフィックボード（GPU）」という専用のパーツが必要になりますが、普段使いにおいては内蔵グラフィックスの性能も重要です。
- Core i3 ：Webブラウジングや動画視聴など、標準的な映像処理には十分です。
- Core i5 ：より高画質な動画の視聴や、少し凝った写真編集、軽いオンラインゲームなども快適に楽しめる可能性があります。
内蔵グラフィックスの性能差は、Core i3 と Core i5 の 違いとして、特にマルチメディアコンテンツを楽しむ際の快適さに影響します。
用途別のおすすめ：どちらを選ぶべき？
さて、ここまでCore i3とCore i5の基本的な違いを見てきました。では、具体的にどのような用途でどちらがおすすめなのでしょうか？
Core i3がおすすめな人：
- インターネットで調べ物をしたり、メールを送ったり、SNSを楽しんだりする。
- WordやExcelなどで簡単な文書作成や表計算をする。
- YouTubeなどの動画を視聴する。
- 予算を抑えてパソコンを手に入れたい。
これらの用途であれば、Core i3で十分快適に動作します。 Core i3 と Core i5 の 違い を意識しすぎず、コスパ重視で選ぶならCore i3は良い選択肢です。
Core i5がおすすめな人：
- 複数のブラウザタブを開いて作業することが多い。
- 写真の編集や、簡単な動画編集をしたい。
- 軽めのPCゲームをプレイしたい。
- 将来的に、少し重い作業をする可能性もある。
- パソコンの買い替え頻度を少なくしたい（長く快適に使いたい）。
Core i5は、Core i3よりも余裕を持った性能を持っているので、様々な用途に対応できます。 Core i3 と Core i5 の 違い を考慮して、少しでも快適さを求めるならCore i5を選ぶのがおすすめです。
世代による違いも重要：最新世代をチェック！
Core i3とCore i5の違いは、世代によっても大きく変わります。例えば、最新世代のCore i3は、数世代前のCore i5に匹敵するか、それ以上の性能を持つこともあります。そのため、単に「Core i3だから」「Core i5だから」と決めつけず、購入を検討しているパソコンのCPUが「何世代のものか」も必ず確認しましょう。
CPUの世代は、製品名に付いている数字で確認できます。例えば、「Core i5-12400」であれば、「12」が第12世代であることを示しています。新しい世代ほど、一般的に性能が向上し、省電力性も改善されています。
| 製品名（例） | 世代 | 備考 |
|---|---|---|
| Core i3-13100 | 第13世代 | 最新世代のCore i3 |
| Core i5-12400 | 第12世代 | バランスの取れた高性能Core i5 |
Core i3 と Core i5 の 違い だけでなく、世代の違いも考慮して、より賢い選択をしましょう。
パソコン選びにおいて、「Core i3 と Core i5 の 違い」は、あなたの予算や使い方によって最適な選択肢が変わってきます。日常的な軽作業であればCore i3で十分ですが、少しでも快適さや将来性を求めるならCore i5がおすすめです。今回解説した内容を参考に、あなたにとって最高のパソコンを見つけてくださいね。