日本語って、相手への敬意を表す言葉遣いがとっても豊かですよね。その中でも、よく聞くのが「敬語」と「謙譲語」。この二つの違い、実はしっかり理解すると、もっとコミュニケーションがスムーズになるんです！そこで今回は、 敬語 と 謙譲 語 の 違い を分かりやすく、そして楽しく学んでいきましょう。
敬語 と 謙譲 語 の 違い：基本のキ！
まず、敬語と謙譲語は、どちらも相手に敬意を示すための言葉ですが、その「誰」に対して敬意を示すのか、そして「どう」敬意を示すのか、という点で違いがあります。簡単に言うと、敬語は相手や第三者を「高く」見せることで敬意を表し、謙譲語は自分や身内を「低く」見せることで相手への敬意を表すんです。 この使い分けが、相手に失礼なく、かつ自然な日本語を使うための鍵となります。
- 敬語 ：相手や第三者を「尊敬」する気持ちを表す。
- 謙譲語 ：自分や身内を「へりくだる」ことで、相手への敬意を表す。
例えば、「先生がおっしゃる」は相手（先生）を尊敬しているので敬語。「私が申し上げます」は自分をへりくだっているので謙譲語、というわけです。
より具体的に見てみましょう。
| 場面 | 敬語（相手を立てる） | 謙譲語（自分をへりくだる） |
|---|---|---|
| 話す | おっしゃる | 申し上げる |
| 行く | いらっしゃる | 伺う、参る |
| 見る | ご覧になる | 拝見する |
尊敬語とは？：相手をキラキラさせる魔法の言葉
尊敬語は、相手や話題になっている第三者の行為や状態を、その人自身を高く評価しているという気持ちで表現する言葉です。相手を立てることで、会話全体が丁寧で上品な印象になります。
尊敬語の使い方のポイントはいくつかあります。
- 「お」や「ご」をつける ：例えば、「話す」→「お話しになる」、「連絡する」→「ご連絡になる」のように、名詞や動詞に「お」や「ご」をつけて丁寧にする方法です。
- 特別な動詞を使う ：これは少し難しいですが、よく使う動詞には、尊敬語専用の特別な形があります。「行く」→「いらっしゃる」、「食べる」→「召し上がる」、「言う」→「おっしゃる」などです。
- 「〜れる」「〜られる」をつける ：動詞の未然形に「れる」「られる」をつけて、尊敬の意を表すこともあります。例えば、「読む」→「読まれる」、「聞く」→「聞かれる」などです。
これらの使い方をマスターすると、相手への敬意がより伝わりやすくなります。
謙譲語とは？：自分を低く、相手を高く
謙譲語は、自分や自分の身内（家族や会社の人など）の行為をへりくだって言うことで、相手への敬意を表す言葉です。相手を上位者として扱い、自分を低く見せることで、結果的に相手を敬っていることを示すのです。
謙譲語を効果的に使うためのコツは以下の通りです。
- 「〜させていただく」を使う ：これは謙譲語の中でも特に頻繁に使われます。「〜させてもらう」という形ですが、相手の許可を得て何かをする、というニュアンスが含まれる場合に使うと、より丁寧になります。例えば、「資料を送らせていただきます。」
- 特定の動詞を使う ：尊敬語と同様に、謙譲語にも特別な動詞があります。「行く」→「伺う」、「参る」、「する」→「いたす」、「言う」→「申し上げる」、「もらう」→「いただく」などです。
- 「お」や「ご」をつける ：これも尊敬語と似ていますが、謙譲語でも使われます。ただし、これは「自分」の行為に「お」や「ご」をつける場合です。例えば、「お持ちする」、「ご案内する」など。
謙譲語は、相手への配慮が感じられる、とても奥ゆかしい表現方法と言えるでしょう。
二重敬語に注意！：敬意の重ねすぎは逆効果？
敬語と謙譲語を使いこなす上で、ついついやってしまいがちなのが「二重敬語」。これは、一つの言葉に二重に敬意を表してしまうことで、かえって不自然に聞こえてしまうことです。例えば、「おっしゃられる」は、「おっしゃる」という尊敬語に「れる」という尊敬の助動詞がついた形ですが、これは二重敬語になるため、一般的には避けるべき表現とされています。
二重敬語になりやすいパターン:
| 誤った表現 | 正しい表現 |
|---|---|
| おっしゃられる | おっしゃる |
| ご苦労様です | お疲れ様です（目下や同僚に対して） |
| 〜される（受身・可能・自発・尊敬の意図が混在する場合） | （状況に応じて）〜する、〜なさる、〜していただく など |
「〜される」は、受身、可能、自発、そして尊敬の意味を持つことがあり、文脈によっては意図が伝わりにくくなるため、注意が必要です。
二重敬語を避けるためには、それぞれの言葉の本来の意味や使い方をしっかり理解することが大切です。
使い分けのポイント：相手との関係性で変わる！
敬語と謙譲語の使い分けは、相手との関係性によって大きく変わってきます。誰に対して話すのか、相手は自分より目上なのか、そうでないのか。また、話している内容が、相手のことなのか、自分のことなのか、それとも第三者のことなのか、によって適切な表現が変わるのです。
意識すべきポイント:
- 相手は誰か？ ：上司、先生、お客様など、目上の方には尊敬語や謙譲語を使いましょう。
- 話の内容は誰についてか？ ：相手のことなら尊敬語、自分のことなら謙譲語を使うのが基本です。
- 場面は？ ：ビジネスシーンや改まった場では、より丁寧な言葉遣いが求められます。
例えば、上司に「資料を見せてください」と言う場合、「資料をご覧いただけますでしょうか？」のように尊敬語を使うのが適切です。一方、上司に「ご迷惑をおかけしました」と謝る場合は、「ご迷惑をおかけいたしました」のように謙譲語を使うのが自然です。
場面別！敬語と謙譲語の使い分け実践練習
実際にどんな場面でどう使うのか、いくつか例を見てみましょう。
-
電話での応対
：
- 相手から電話がかかってきた場合：「〇〇様でいらっしゃいますね。」（尊敬語）
- 自分の会社について話す場合：「わたくし、〇〇会社の△△と申します。」（謙譲語）
-
会議での発言
：
- 上司の意見に同意する場合：「先生のご意見は、大変参考になります。」（尊敬語）
- 自分の提案をする場合：「私からは、このような提案をさせていただきたいと存じます。」（謙譲語）
-
メールでのやり取り
：
- お客様へのお礼：「この度は、格別のご配慮を賜り、誠にありがとうございます。」（尊敬語、謙譲語が混ざっています）
- お願いをする場合：「お忙しいところ恐縮ですが、ご査収いただけますでしょうか。」（尊敬語）
このように、場面ごとに適切な敬語や謙譲語を選ぶことが大切です。
まとめ：敬意を込めて、心地よいコミュニケーションを！
敬語と謙譲語の違い、そしてその使い方について解説してきましたが、いかがでしたか？最初は難しく感じるかもしれませんが、大切なのは「相手に敬意を伝えたい」という気持ちです。今回学んだことを参考に、ぜひ日々のコミュニケーションで意識してみてください。きっと、相手との関係がより円滑になり、心地よい会話が生まれるはずですよ！