「えきねっと」と「スマートEX」、どちらも新幹線のチケットをスマホで予約できる便利なサービスですが、実はそれぞれに特徴があります。 えきねっと と スマートEX の違い を理解することで、あなたの旅のスタイルにぴったりの方を選び、より快適でスムーズな移動を実現できるでしょう。この記事では、それぞれのサービスを分かりやすく比較しながら、その違いを詳しく解説していきます。
予約できる列車とエリア：広がる選択肢！
まず、一番大きな違いは、予約できる列車の種類とエリアです。えきねっとは、JR東日本が中心となっているため、主にJR東日本エリアの新幹線や特急列車に強みを持っています。例えば、東北新幹線、上越新幹線、北陸新幹線（一部区間）などが対象となり、長距離移動はもちろん、首都圏近郊の在来線特急も予約できます。一方、スマートEXは、東海道・山陽・九州新幹線（東京〜新大阪〜博多〜鹿児島中央）の予約に特化しています。出張や旅行でこれらのエリアを頻繁に利用する方には、スマートEXが非常に便利です。
具体的に見てみましょう。
- えきねっと：
- JR東日本エリアの新幹線・特急列車
- 一部のJR東海・JR西日本エリアの列車も予約可能
- 首都圏近郊の在来線特急（例：成田エクスプレス、踊り子など）
- スマートEX：
- 東海道・山陽・九州新幹線（東京〜鹿児島中央）
このように、旅行先によってどちらのサービスが適しているかが変わってきます。 どちらのサービスも、事前に会員登録が必要 ですので、利用する前に確認しておきましょう。
機能と使いやすさ：あなたに合った操作性！
次に、それぞれのサービスの機能や使いやすさについて比較してみましょう。えきねっとは、PCやスマホアプリから利用でき、列車の検索から予約、変更、払い戻しまで、一連の操作が可能です。特に、「えきねっとポイント」という独自のポイントシステムがあり、貯まったポイントを乗車券の購入などに利用できるのが魅力です。また、新幹線のチケットだけでなく、JR東日本エリアの在来線きっぷも予約できるため、総合的な鉄道予約サービスと言えます。
一方、スマートEXは、スマートフォンのアプリでの利用に最適化されています。直感的な操作で、新幹線の座席指定や予約がスムーズに行えます。最大の特徴は、SuicaやPASMOなどの交通系ICカードと連携できる「EX予約」機能（別途有料サービス）があることです。この機能を使えば、チケットの発券なしで、ICカードをそのまま改札機にタッチして乗車できるため、まるで日常の通勤・通学のような手軽さで新幹線に乗れてしまいます。 この「タッチ＆ゴー」のような体験は、スマートEXの大きなアドバンテージ と言えるでしょう。
それぞれの機能について、表でまとめてみました。
| 機能 | えきねっと | スマートEX |
|---|---|---|
| 予約対象 | JR東日本中心の新幹線・特急、在来線 | 東海道・山陽・九州新幹線 |
| ポイントシステム | あり（えきねっとポイント） | なし（EX予約ポイントは別） |
| ICカード連携 | 一部対応（JR東日本エリア） | あり（EX予約機能と連携） |
| アプリの使いやすさ | ◎ | ◎ |
料金プランと割引：賢くお得に！
料金プランや利用できる割引についても、えきねっととスマートEXで違いがあります。えきねっとでは、「えきねっとトクだ値」といった、インターネット予約限定のお得な割引運賃が随時設定されています。これらは、早期予約や特定期間の利用で割引率が高くなることが多いので、計画的な旅行にはぴったりです。また、えきねっとポイントを貯めて、次回の乗車券購入に充てることもできます。
スマートEX（特に有料のEX予約）では、通常期でも早めに予約することで割引が適用される「早特」商品が用意されています。例えば、「スマートEX早特商品」などがあり、通常より安く新幹線に乗車できます。また、特定の曜日や時間帯に利用できる割引や、往復割引なども提供されています。 賢く利用すれば、大幅な交通費の節約につながります。
以下に、割引の一例を挙げます。
- えきねっと：
- えきねっとトクだ値（早期予約割引、期間限定割引など）
- えきねっとポイントでの乗車券購入
- スマートEX：
- スマートEX早特商品（早期予約割引）
- その他の割引運賃（曜日・時間帯限定など）
会員登録と利用方法：スムーズな旅の始まり！
会員登録の方法と、実際の利用方法にも違いがあります。えきねっとは、PCやスマートフォンから会員登録を行い、クレジットカード情報などを登録します。予約後、指定された方法（駅の指定席券売機や、一部の列車ではスマホ提示で乗車可能など）でチケットを受け取ります。えきねっとポイントを貯めるためには、登録が必須です。
スマートEXも同様に、PCやスマートフォンから会員登録を行います。スマートEXの利用自体は無料ですが、より便利に利用できる「EX予約」（有料サービス）に申し込むことで、ICカードでの乗車が可能になったり、よりお得な割引が利用できたりします。 EX予約を利用する際には、クレジットカードの登録が必須 となります。登録後は、アプリから簡単に予約・変更・払い戻しができ、非常にスムーズに利用できます。
対応端末とアプリ：あなたのスマホで！
どちらのサービスも、スマートフォンアプリが提供されており、外出先からでも手軽に予約ができます。えきねっとは、iOSとAndroidの両方に対応したアプリがあり、PCサイトとほぼ同等の機能を利用できます。シンプルで分かりやすい画面構成なので、初めて使う方でも迷うことは少ないでしょう。
スマートEXも、iOSとAndroidに対応した専用アプリがあります。このアプリを通じて、新幹線の予約はもちろん、EX予約との連携設定なども行えます。 スマートEXアプリは、直感的な操作性と、ICカード連携によるスムーズな乗降体験を重視した設計 になっています。どちらのアプリも、プッシュ通知機能で予約変更や運行情報などを知らせてくれるので、安心して旅行を楽しめます。
サポート体制：困ったときは？
万が一、予約や利用に関して困ったことがあった場合のサポート体制も確認しておきましょう。えきねっとは、JR東日本エリアの列車を中心に扱っているため、JR東日本のコールセンターや駅窓口でのサポートが受けられる場合があります。また、ウェブサイト上にはFAQ（よくある質問）が充実しており、ほとんどの疑問はそこで解決できるでしょう。
スマートEXは、専任のコールセンターが設置されており、電話での問い合わせに対応しています。また、ウェブサイトにも詳細なヘルプページが用意されています。 EX予約の利用者であれば、より手厚いサポートが期待できる でしょう。どちらのサービスも、利用者の不安を解消するためのサポート体制を整えています。
まとめ：どちらを選ぶ？あなたの旅のスタイルで決めよう！
ここまで、「えきねっと」と「スマートEX」の主な違いについて解説してきました。どちらのサービスも、新幹線や特急列車の予約を便利にしてくれる素晴らしいツールですが、それぞれ得意とするエリアや機能、料金体系が異なります。
もし、あなたがJR東日本エリアを中心に旅行をする機会が多いのであれば、えきねっとのポイントシステムや、在来線特急も予約できる利便性が魅力でしょう。一方、東海道・山陽・九州新幹線を頻繁に利用する方や、ICカードで改札をスムーズに通り抜けたいという方は、スマートEX（特にEX予約）がおすすめです。
「えきねっと と スマートEX の違い」を理解して、あなたの旅のスタイルに合った方を選び、快適な鉄道旅を楽しんでください！