「温州みかん」と「みかん」、この二つ、どう違うんだろう？って思ったことはありませんか？ 実は、「みかん」という言葉は、温州みかんも含めた、もっと広い範囲のみかん類全体を指すことが多いんです。だから、 温州みかん と みかん の 違い を理解することは、普段私たちが食べている「みかん」について、もっと詳しく知ることにつながるんですよ。
形や味、その魅力に迫る！
まず、一番の違いは「種類」です。温州みかんは、日本で最もポピュラーなみかんの品種の名前なんです。一方、「みかん」という言葉は、温州みかんだけでなく、様々な品種のみかんの総称として使われます。例えば、清見（きよみ）やデコポンなども、広義にはみかんの仲間と言えるんですよ。だから、温州みかんは「みかん」の一種であり、特定の品種を指す言葉なのです。
次に、味や食感に注目してみましょう。温州みかんは、種が少なく、皮がむきやすいのが特徴です。そして、甘みと酸味のバランスが絶妙で、ジューシーで果汁もたっぷり。これが、多くの人に愛される理由でしょう。他の品種のみかんの中には、もっと酸味が強かったり、逆に甘みが強すぎたり、種が多かったりと、それぞれ個性があります。 温州みかんの食べやすさと、バランスの取れた味わいは、まさに「みかん」の代表格と言えるでしょう。
ここで、みかんの種類について、簡単な表にまとめてみましょう。
| 呼び方 | 意味合い | 例 |
|---|---|---|
| みかん | みかん類全般の総称 | 温州みかん、清見、デコポンなど |
| 温州みかん | みかんの特定品種 | S satsuma mandarin (英語名) |
温州みかんの誕生秘話
温州みかんがどのようにして生まれたのか、その歴史を知ると、さらに愛着が湧くかもしれません。温州みかんは、江戸時代末期に中国から伝わった「温州（おんしゅう）」という品種が元になっています。それが日本で改良され、現在の私たちがよく知る、あの甘くて食べやすい温州みかんになったのです。
この品種改良の歴史は、まさに農家の方々の努力の結晶です。
- 種が少なくなるように
- 皮がむきやすくなるように
- 甘みと酸味のバランスが良くなるように
温州みかんの栽培について
温州みかんは、日本全国で栽培されていますが、特に有名な産地があります。例えば、
- 静岡県
- 愛媛県
- 和歌山県
栽培方法にも、いろいろな工夫がされています。
- 日当たりを良くするための剪定（せんてい）
- 病害虫から守るための対策
- 木に負担をかけすぎないように、実の数を調整すること
温州みかんと他の「みかん」との比較
温州みかんは、他の品種のみかんと比べて、どのような特徴があるのでしょうか？
| 品種 | 温州みかん | 清見（きよみ） | デコポン |
|---|---|---|---|
| 皮のむきやすさ | ◎（非常にむきやすい） | △（少しむきにくい） | ○（比較的むきやすい） |
| 種 | ほとんどない | あり | なし |
| 味 | 甘さと酸味のバランスが良い | 濃厚な甘さと程よい酸味 | 甘みが強く、濃厚な味わい |
温州みかんの栄養価
みかんといえば、ビタミンCが豊富！ というイメージがありますよね。温州みかんも例外ではありません。
- ビタミンC
- カリウム
- 食物繊維
温州みかんの楽しみ方
温州みかんは、そのまま食べるのが一番！という方も多いと思いますが、実は色々な楽しみ方があります。
- ジュースにして飲む
- ジャムやコンポートにする
- 料理の隠し味に使う
- 温州みかんは、皮がむきやすく、種が少ない
- 甘みと酸味のバランスが良く、ジューシー
- ビタミンCなどの栄養が豊富
「温州みかん」と「みかん」の違い、そして温州みかんの魅力について、お分かりいただけたでしょうか？ これからみかんを選ぶとき、食べる時には、ぜひこの知識を思い出してみてくださいね。きっと、いつものみかんが、もっと美味しく感じられるはずですよ！