プリンター選びで迷うとき、LEDプリンターとレーザープリンターという二つの選択肢に遭遇しますよね。「led プリンター と レーザー プリンター の 違い」は、実は印刷の仕組みや性能に大きく影響します。この記事では、それぞれの特徴を分かりやすく解説し、あなたにぴったりのプリンターを見つけるお手伝いをします！
印刷の仕組み：光の当て方でこんなに違う！
led プリンター と レーザー プリンター の 違いの最も大きな点は、印刷の際に「光」をどのように使うかです。どちらもトナーという粉状のインクを使って印刷しますが、そのトナーを紙に付着させるための「露光」という工程で、使う光の種類が異なります。
レーザープリンターは、その名の通りレーザー光線を使ってドラムと呼ばれる部品に静電気を発生させ、そこにトナーを付着させてから紙に転写します。一方、LEDプリンターは、レーザー光線ではなく、LED（発光ダイオード）の列を使ってドラムに静電気を発生させます。この違いが、プリンターの性能や特徴に影響を与えていくのです。
led プリンター と レーザー プリンター の 違い を理解することは、印刷スピード、画質、そしてプリンターの寿命にまで関わってくるため、とても重要です。
| プリンターの種類 | 露光に使われる光 | トナーの付着方法 |
|---|---|---|
| レーザープリンター | レーザー光線 | ドラムに静電気でトナーを付着 |
| LEDプリンター | LEDの列 | ドラムに静電気でトナーを付着 |
印刷スピード：どっちが速い？
一般的に、LEDプリンターの方がレーザープリンターよりも印刷スピードが速い傾向があります。これは、LEDプリンターが一度に広範囲に光を当てることができるため、露光のプロセスが効率化されているからです。
例えば、大量の書類を印刷したい場合や、急いでいる場合には、LEDプリンターのスピードが大きなメリットとなります。しかし、これはあくまで一般的な傾向であり、機種によってはレーザープリンターの方が高速な場合もあります。
具体的に、印刷スピードは以下の要素によって決まります。
- 1分あたりの印刷ページ数（ppm）
- 最初の1枚が出てくるまでの時間（ファーストプリントタイム）
購入を検討する際には、これらのスペックを比較することが大切です。
画質：写真もキレイに印刷できるのは？
画質に関しては、LEDプリンターとレーザープリンターで一長一短があります。写真などの細かいグラデーションや色合いを重視する場合、LEDプリンターの方が得意とする場面が多いと言われています。
LEDプリンターは、LEDの光を細かく制御できるため、より滑らかで自然な色合いを表現しやすいのです。特に、高解像度の写真印刷をしたいと考えている方には、LEDプリンターがおすすめです。
一方、レーザープリンターも年々画質は向上しており、文字や図形などのシャープな印刷は得意としています。ビジネス文書やグラフなどを印刷する際には、十分な品質と言えるでしょう。
どちらのプリンターを選ぶかは、主に何を印刷したいかによって判断が変わってきます。用途に応じて、以下のような基準で考えてみてください。
- 写真やイラストを美しく印刷したい → LEDプリンター
- 文字やグラフをくっきりと印刷したい → どちらでも対応可能だが、レーザープリンターも有力
本体価格とランニングコスト：どっちがお財布に優しい？
本体価格で比較すると、一般的にはLEDプリンターの方がレーザープリンターよりも安価な傾向があります。これは、LEDプリンターの構造が比較的シンプルであることなどが理由として挙げられます。
しかし、プリンターは本体価格だけでなく、トナーカートリッジなどの消耗品の価格も考慮する必要があります。ランニングコスト（印刷にかかる費用）で考えると、LEDプリンターとレーザープリンターで大きな差はなくなってきているのが現状です。むしろ、機種によってはLEDプリンターの方がトナーの持ちが良い場合もあります。
ランニングコストを比較する際には、以下の点をチェックしましょう。
- トナーカートリッジ1個あたりの印刷可能枚数
- トナーカートリッジの価格
耐久性と信頼性：長く使うならどっち？
耐久性や信頼性という点では、どちらのプリンターも非常に優れています。どちらも、ビジネスシーンでの大量印刷にも耐えられるように設計されているからです。
LEDプリンターは、可動部品が少ないため、故障のリスクが低いというメリットがあります。また、ドラムに直接LEDの光が当たるため、ドラムの寿命が長い傾向があります。
レーザープリンターも、長年の実績があり、信頼性の高い製品が多く存在します。どちらを選んでも、適切なメンテナンスを行えば長く使うことができるでしょう。
プリンターの耐久性を左右する要因としては、以下のようなものがあります。
| 要因 | LEDプリンター | レーザープリンター |
|---|---|---|
| 可動部品の少なさ | ◎（少ない） | 〇（比較的多い） |
| ドラムの寿命 | ◎（長い傾向） | 〇（機種による） |
設置スペース：コンパクトなのは？
設置スペースに関しては、LEDプリンターの方がコンパクトなモデルが多い傾向があります。LEDプリンターは、レーザープリンターに比べて内部構造がシンプルにできるため、本体サイズを小さくしやすいのです。
限られたデスクスペースを有効活用したい場合や、家庭で使うためにあまり場所を取りたくないという場合には、LEDプリンターが有利かもしれません。購入前に、プリンターのサイズと設置場所のスペースをしっかり確認することが大切です。
プリンターのサイズを比較する際のポイントは以下の通りです。
- 幅、奥行き、高さ
- 給紙トレイや排紙トレイを広げたときのサイズ
環境への配慮：省エネ性能は？
環境への配慮という点では、LEDプリンターは消費電力が少ない傾向があります。LEDは、レーザー光を発生させるよりも少ないエネルギーで済むため、省エネ性能に優れていると言えます。
また、LEDプリンターはウォームアップ時間が短い（電源を入れてから印刷できるまでの時間）ため、無駄な電力消費を抑えることができます。地球環境に優しい選択をしたいと考えている方には、LEDプリンターがおすすめです。
省エネ性能を比較する際には、以下の点に注目しましょう。
- 消費電力（動作時、スリープ時）
- ウォームアップ時間
まとめ：あなたの用途に合ったプリンターを選ぼう！
led プリンター と レーザー プリンター の 違いについて、印刷の仕組みからスピード、画質、コスト、耐久性、設置スペース、そして環境への配慮まで、様々な視点から解説してきました。どちらのプリンターにもそれぞれの良さがあり、どちらが優れているということは一概には言えません。
大切なのは、ご自身の「何のためにプリンターを使うのか」という用途を明確にし、それに最も合ったプリンターを選ぶことです。この情報が、あなたのプリンター選びの助けになれば幸いです！