Microsoft Edge と Internet Explorer の違い：進化の歴史とそれぞれの特徴

「Microsoft Edge と Internet Explorer の違い」は、多くの人が一度は疑問に思ったことがあるかもしれません。簡単に言うと、EdgeはInternet Explorerの後継として開発された、よりモダンで高機能なWebブラウザです。Internet Explorerは長年親しまれてきましたが、時代とともに進化が止まり、Web標準への対応やセキュリティ面で課題を抱えるようになりました。そこでMicrosoftは、これらの課題を克服し、より快適で安全なインターネット体験を提供するためにEdgeを開発したのです。この違いを理解することで、どちらのブラウザがどのような状況に適しているのかが分かります。

Internet ExplorerからEdgeへの進化：その背景と理由

Internet Explorer（IE）は、かつてWindowsに標準搭載されていた、多くの人にとって馴染み深いWebブラウザでした。しかし、Web技術は日進月歩で進化し、IEはその変化に追いつくのが難しくなってきたのです。古い技術に基づいていたIEは、新しいWebサイトのデザインや機能を正しく表示できなかったり、セキュリティ上の脆弱性が指摘されたりすることがありました。 このままではユーザーのインターネット利用体験が悪化してしまう、という危機感がEdge開発の大きな要因となりました。

Edgeは、IEの課題を解決するために、まったく新しい設計思想のもとに開発されました。IEとは根本的に異なる部分が多く、IEが抱えていた問題を解決し、より高速で、より安全で、そしてより多くのWeb標準に対応したブラウザを目指しました。

IEの主な課題：
- Web標準への対応遅れ
- パフォーマンスの低下
- セキュリティリスク

Chromiumベースへの移行：Edgeの大きな変革

Microsoft Edgeは、当初独自のエンジンで開発されていましたが、2020年に大きな転換期を迎えました。Googleが開発するオープンソースのWebブラウザエンジン「Chromium」をベースにしたEdgeに切り替わったのです。この移行は、Edgeの性能や互換性を劇的に向上させることに繋がりました。Chromiumは多くのWebサイトで利用されており、それをベースにすることで、IEでは表示できなかったサイトもEdgeでは問題なく表示できるようになりました。これは、Webサイト開発者にとっても、ユーザーにとっても、非常に大きなメリットと言えるでしょう。

Chromiumベースになったことで、Edgeは以下のような恩恵を受けることになりました。

互換性の向上： 多くのWebサイトがChromiumベースのブラウザで最適化されているため、表示崩れや機能不全が減少しました。
パフォーマンスの向上： Chromiumエンジンの高速な処理能力により、Webページの読み込み速度や操作感が格段に向上しました。
拡張機能の利用： Chromiumベースのブラウザで利用できる多くの拡張機能がEdgeでも使えるようになり、カスタマイズ性が高まりました。

変更点	IE (旧Edge)	Chromiumベース Edge
エンジン	EdgeHTML	Chromium
互換性	限定的	高い
拡張機能	限定的	豊富

ユーザーインターフェースと機能：使いやすさの向上

Edgeは、IEと比較して、よりモダンで直感的なユーザーインターフェース（UI）を持っています。IEのUIはやや古く感じられる部分がありましたが、Edgeは洗練されたデザインで、初めて使う人でも迷いにくいように工夫されています。タブの管理方法や設定画面なども、より整理されていて使いやすくなっています。

Edgeには、IEにはなかった、あるいはIEでは機能が限定的だった便利な機能がたくさん追加されています。

コレクション機能： Webページ上の情報をまとめて整理できる機能です。旅行の計画や商品の比較など、様々な用途で役立ちます。
読み取りモード： Webページを広告や不要な装飾なしで、文章だけを読みやすいように表示してくれる機能です。読書に集中したいときに便利です。
Webキャプチャ： Webページ全体や特定の部分をスクリーンショットとして保存できる機能です。IEにも似た機能はありましたが、Edgeではより使いやすく改良されています。

パフォーマンスと速度：快適なブラウジング体験

Edgeの大きな進化の一つは、そのパフォーマンスの向上です。IEは、特に多くのタブを開いたり、重いWebサイトを表示したりすると、動作が遅くなることがありました。しかし、Edge（特にChromiumベースになってから）は、高速な処理能力を持つChromiumエンジンを採用したことで、Webページの読み込み速度が速くなり、全体的な動作も軽快になりました。これは、日々のインターネット利用において、ストレスなく快適に作業を進めるために非常に重要な点です。

具体的に、Edgeのパフォーマンスが向上した点を見てみましょう。

起動速度： ブラウザを起動するまでの時間が短縮されました。
ページ表示速度： Webサイトのコンテンツを素早く表示します。
スクロールや操作： ページをスクロールしたり、リンクをクリックしたりする際の反応が良くなりました。

セキュリティ：より安全なインターネットのために

インターネットを利用する上で、セキュリティは最も重要な要素の一つです。IEは、長年の間に発見された脆弱性への対応が追いつかなくなり、セキュリティリスクが高まっているという指摘がありました。一方、Edgeは、Microsoftが積極的にセキュリティ対策を進めており、最新の脅威に対応するためのアップデートが頻繁に行われています。また、Chromiumベースになったことで、Chromiumプロジェクトが提供するセキュリティ機能も取り込むことができ、より強固なセキュリティ体制が構築されています。

Edgeのセキュリティ機能には、以下のようなものがあります。

SmartScreen： フィッシング詐欺サイトやマルウェア（悪意のあるソフトウェア）が仕込まれたサイトへのアクセスをブロックし、ユーザーを保護します。
トラッキング防止機能： Webサイトがユーザーの閲覧履歴を追跡するのを制限し、プライバシーを守ります。
定期的なアップデート： 最新のセキュリティ脅威に対応するため、常に最新の状態に保つことができます。

互換性モード：IEが必要な場合への配慮

EdgeがIEの後継として開発されたとはいえ、世の中にはまだIEでしか正常に動作しない古いWebサイトや業務システムが存在します。このような場合のために、Edgeには「互換性モード」という機能が搭載されています。このモードを使うことで、Edge上でIEのように振る舞わせることができ、古いシステムにも対応できるようになっています。これは、EdgeがIEの完全に置き換えを目指しつつも、ユーザーが抱える現実的な問題を考慮した、非常に配慮された機能と言えるでしょう。

互換性モードの利用シーンとしては、以下のようなものが考えられます。

古い業務システム： 企業内で使われている、IEにしか対応していない業務アプリケーション。
レガシーなWebサイト： 長年更新されていない、古い技術で作られたWebサイト。
特定のWebアプリケーション： 動作にIEの特定の機能が必要なWebサービス。

機能	説明
互換性モード	Edge上でIEのように振る舞わせることで、IEでしか動作しないサイトやシステムに対応します。

IEのサポート終了：そしてEdgeへの移行

Microsoftは、Internet Explorer 11のサポートを2022年6月15日をもって終了しました。これは、IEが今後セキュリティアップデートを受けられなくなり、ますます利用することが危険になることを意味します。そのため、現在IEを利用しているユーザーは、速やかにEdgeなどの他のモダンなブラウザに移行することが強く推奨されています。Edgeは、IEのすべての機能をカバーし、さらに多くの利便性を提供してくれるため、移行はスムーズに進むでしょう。

IEのサポート終了に伴う主な影響は以下の通りです。

セキュリティリスクの増大： サポートが終了したブラウザは、新たな脆弱性が見つかっても修正されないため、サイバー攻撃の標的になりやすくなります。
Webサイトの表示問題： 最新のWeb技術に対応できなくなり、多くのWebサイトが正しく表示されなくなる可能性があります。
機能の限定： IEでしか利用できなかった機能も、今後は利用できなくなります。

Edgeは、IEの代替としてだけでなく、より現代的で安全なWebブラウジング体験を提供するために開発された、進化し続けるブラウザです。IEとの違いを理解し、Edgeを積極的に活用していくことで、あなたのインターネットライフはより豊かで快適なものになるはずです。