「御家人」と「旗本」、どちらも江戸時代の武士を指す言葉ですが、一体どんな違いがあるのでしょうか？ 実は、この「御家人」と「旗本」の違いを知ることは、当時の社会構造や武士たちの暮らしを理解する上でとても大切なんです。「御家人」と「旗本」の違いについて、分かりやすく解説していきますね。
身分と俸禄（お給料）の違い
まず、一番わかりやすい違いは、彼らが幕府からどのように仕え、どのようなお給料（俸禄）をもらっていたか、という点です。「御家人」は、将軍に直接仕える武士の総称であり、その中には旗本も含まれる広い概念でした。しかし、一般的に「御家人」と言う場合、旗本よりも位が下で、俸禄も少ない武士たちを指すことが多かったのです。
旗本は、将軍の側近として、より直接的に将軍の身辺警護や重要な役職を担っていました。そのため、彼らは幕府から直接、領地や役料（役職につくことでもらえるお金）という形で俸禄を得ていました。旗本の俸禄は、御家人の中でも上位に位置する者たちに比べて、一般的に高かったと言えます。
まとめると、
- 御家人 ：将軍に仕える武士の総称。旗本より下位の者も含む。俸禄は様々。
- 旗本 ：将軍の直属の家臣。位が高く、俸禄も比較的多い。
となります。 この身分と俸禄の違いが、彼らの生活水準や社会的な影響力にも繋がっていたのです。
官位と役職
次に、彼らがもらうことができた官位や、就くことのできた役職について見てみましょう。
旗本は、将軍の側近として、より多くの機会に将軍に拝謁（はいえつ：お目にかかること）することができました。そのため、昇進のチャンスも多く、五十人組頭（ごじゅうにんぐみがしら）や寄合（よりあい）などの役職に就くことがありました。これらの役職は、幕府の意思決定にも関わる重要なポストでした。
一方、御家人の中には、旗本のように直接将軍に仕えるのではなく、もっと地方の雑務をこなしたり、警備を担当したりする者たちもいました。彼らが就ける役職も、旗本に比べると限られていたと言えます。しかし、御家人の中にも、勤勉に働き、実力を認められて旗本に昇格する者もいました。
役職の例を挙げると、
- 番方（ばんかた）：江戸城や大名の屋敷の警備を担当。
- 勘定方（かんじょうがた）：幕府の財政を担当。
- 徒士（徒士）：将軍の護衛や儀式での役割。
など、様々な役職がありましたが、旗本がより高い役職に就きやすかったのは事実です。
居宅と生活範囲
彼らがどこに住み、どのような生活を送っていたかにも違いがありました。
旗本は、将軍との関係が近かったため、江戸城の近くや、江戸市中に屋敷を持つことが許されていました。これは、将軍の命令にいつでも応じられるようにするためでもありました。彼らは、江戸での生活を基盤とし、政治や文化の中心に身を置くことが多かったのです。
対して、御家人の中には、旗本のように江戸に屋敷を持つことができない者もいました。彼らは、領地を与えられ、その土地で生活しながら幕府に仕える者もいれば、江戸に住んでいても、旗本よりも狭い屋敷で暮らす者もいました。そのため、生活範囲や、地域社会との関わり方も異なりました。
住居に関する違いをまとめると、
| 旗本 | 江戸城近郊や江戸市中に屋敷 |
|---|---|
| 御家人 | 領地での生活、または江戸でも旗本より狭い屋敷 |
という傾向がありました。
幕府との関係性
幕府との直接的な関係性も、彼らの立場を大きく左右しました。
旗本は、将軍の「御家人」という大きな枠組みの中で、将軍の側近中の側近でした。彼らは、将軍の直接の命令を受け、その指示を実行する役割を担いました。そのため、将軍との個人的な繋がりや、信頼関係が非常に重要視されました。将軍の寵愛（ちょうあい：かわいがられること）を得られるかどうかが、出世に大きく影響することもあったのです。
御家人は、旗本に比べると、将軍との直接的な接点は少なかったかもしれません。しかし、彼らも幕府という組織の一員として、それぞれの役割を忠実に果たしていました。幕府の安定した統治を支える、いわば「縁の下の力持ち」のような存在とも言えるでしょう。
幕府との関係性を整理すると、
- 旗本 ：将軍の側近、直接的な命令を受ける。個人的な信頼関係が重要。
- 御家人 ：幕府組織の一員、間接的な関わりも多い。組織全体の支え。
となります。
武士としての役割と権限
彼らが担っていた武士としての役割や、持っていた権限にも違いが見られました。
旗本は、将軍の護衛だけでなく、戦時には将軍の指揮下で直接戦う役割も担っていました。また、幕府の重臣として、政治的な判断に関わることもありました。彼らは、武力と政治力、双方において一定の権限を持っていました。例えば、大名の改易（かいえき：領地を取り上げられること）や転封（てんぽう：領地替え）といった、幕府の重要な決定に関わることもあったのです。
御家人も武士ではありましたが、その役割はより実務的なものが中心でした。江戸城の警備や、町奉行（まちぶぎょう）の下で、犯罪を取り締まったり、民事の紛争を解決したりといった仕事も担いました。彼らの権限は、旗本に比べると限定的でしたが、社会の秩序を維持するために不可欠な存在でした。
武士としての役割と権限を比較すると、
- 旗本 ：将軍の近侍、戦時の指揮官、政治的意思決定への関与。
- 御家人 ：警備、警察、司法事務など、実務的な役割。
という違いがありました。
まとめ
「御家人」と「旗本」の違いは、単に名前が違うだけでなく、身分、俸禄、官位、役職、居宅、幕府との関係性、そして武士としての役割や権限といった、様々な側面に及んでいました。旗本は将軍に近く、より高い地位にあったと言えますが、御家人たちも幕府を支える重要な存在でした。この違いを理解することで、江戸時代の武士社会が、いかに細かく階層化され、それぞれの役割が分かれていたのかが見えてくるでしょう。