懲役と禁固の違いを知ろう！～刑罰の基本をわかりやすく解説～

「懲役」と「禁固」、どちらも刑務所に入る罰であることは知っていても、具体的に何が違うのか、意外と知らない人も多いのではないでしょうか。この二つの刑罰の根本的な違いを理解することは、日本の司法制度を知る上でとても大切です。今回は、そんな「懲役と禁固の違い」について、わかりやすく解説していきます。

「作業」があるかないかが、懲役と禁固の大きな分かれ道

懲役と禁固の最も大きな違いは、刑務作業の有無にあります。懲役刑を受けた人は、刑務所の中で与えられた作業を行わなければなりませんが、禁固刑の人は、作業をする義務がありません。つまり、犯罪の内容や悪質性によって、刑務所での過ごし方が変わってくるわけです。

具体的には、以下のような違いがあります。

この「作業」の有無こそが、懲役と禁固の違いを理解する上で、まず押さえておきたいポイントです。作業は、受刑者が社会復帰するための更生プログラムの一環として位置づけられています。

懲役刑は、刑務所での作業を通じて、受刑者の更生を促すことを目的としています。作業内容は、木工、金属加工、縫製など、多岐にわたります。受刑者は、与えられた作業を真面目に行うことで、規律を学び、社会復帰に必要なスキルを身につけることが期待されます。

懲役刑には、さらに「無期懲役」と「有期懲役」があります。

刑期については、裁判官が犯した罪の重さや状況などを考慮して決定します。

禁固刑は、懲役刑とは異なり、刑務所での作業が義務付けられていません。これは、犯罪の種類や、場合によっては受刑者の健康状態などを考慮して、作業が困難な場合や、作業による更生が必ずしも必要とされないと判断された場合に適用されることがあります。ただし、希望すれば作業に参加することも可能です。

禁固刑における刑期も、懲役刑と同様に、有期と無期に分かれます。

刑罰の種類	刑期	作業の有無
禁固刑	有期・無期	義務ではない（希望すれば参加可能）

禁固刑でも、刑務所という閉鎖された環境で一定期間を過ごすことは、社会から隔離され、反省を促すという点では共通しています。

懲役刑と禁固刑のどちらになるにしても、その「期間」はどのように決まるのでしょうか。これは、裁判官が罪の軽重、犯行の動機、結果などを総合的に判断して決定します。法律には、それぞれの罪に対する刑罰の上限や下限が定められており、裁判官はその範囲内で、個々のケースに合った刑期を宣告します。

刑期を決定する上で考慮される主な要素は以下の通りです。

もちろん、被害者への謝罪や賠償の有無なども、情状酌量される材料となり得ます。

刑務所での処遇にも、懲役刑と禁固刑で違いが見られます。懲役刑の場合は、前述したように刑務作業が中心となります。作業を通して、規律正しい生活を送ること、そして社会復帰に向けた準備をすることが求められます。

一方、禁固刑の場合は、作業の義務がないため、より自由な時間が増えることになります。しかし、これは決して楽な生活を送れるという意味ではありません。刑務所という環境下で、規則正しい生活を送ることは共通していますし、精神的な反省を促すという目的は同じです。

処遇の違いをまとめると、以下のようになります。

どちらの刑罰を受けたとしても、刑務所での生活は決して楽なものではないことを理解しておく必要があります。

刑務所を出所する方法には、大きく分けて「仮釈放」と「満期出所」があります。仮釈放とは、刑期を終える前に、模範的な行動をしていた受刑者が、一定期間、社会生活を送りながら更生できると判断された場合に、仮に釈放される制度です。懲役刑、禁固刑のどちらでも、仮釈放の対象となる可能性があります。

仮釈放の審査においては、以下のような点が重視されます。

一方、満期出所は、刑期を全うして出所することです。仮釈放の対象とならなかった場合や、仮釈放を希望しなかった場合に、満期まで服役することになります。

ここまで「懲役と禁固の違い」について、刑務作業の有無を中心に、期間の決め方や処遇の違いなども含めて解説してきました。どちらの刑罰も、犯罪に対する責任を果たすためのものであり、社会復帰を目的としたものです。これらの違いを正しく理解することは、社会の仕組みを知る上で非常に役立ちます。