パソコンを選ぶとき、「CPU」という言葉をよく耳にするけれど、具体的に何が違うの？特にIntelのCore i3とi5は、どちらも一般的で迷ってしまうことが多いですよね。今回は、この「cpu i3 と i5 の 違い」を分かりやすく解説し、あなたのPC選びのお手伝いをします。
コア数とスレッド数：処理能力の「人数」と「手際の良さ」
cpu i3 と i5 の 違いを語る上で、まず知っておきたいのが「コア数」と「スレッド数」です。CPUは、例えるならパソコンの「脳みそ」。コアはその脳みその「数」、スレッドは、その脳みそがどれだけ「器用に同時に作業できるか」を表します。
Core i3は、一般的に2コアまたは4コアを搭載しています。一方、Core i5は、4コアまたは6コア、場合によってはそれ以上を搭載していることもあります。コア数が多いほど、一度にたくさんの計算をこなせるので、より重い作業もサクサク進みます。 このコア数の違いが、cpu i3 と i5 の 違いで最も分かりやすい点の一つです。
さらに、スレッド数も重要です。スレッドは、CPUが同時に実行できるタスクの数に影響します。例えば、
- Core i3 (4コア): 4スレッド or 8スレッド
- Core i5 (4コア): 4スレッド or 8スレッド
のように、同じコア数でもスレッド数が異なる場合があります。スレッド数が多いと、複数のアプリを同時に開いたり、動画編集やゲームをしながら他の作業をしたりする際に、よりスムーズな体験が得られます。
クロック周波数：作業の「スピード」
cpu i3 と i5 の 違いを理解するために、次に「クロック周波数」について見ていきましょう。これは、CPUが1秒間にどれだけ多くの命令を実行できるかを示す「スピードメーター」のようなものです。単位はギガヘルツ（GHz）で表されます。
一般的に、同じ世代のCPUであれば、Core i5の方がCore i3よりもクロック周波数が高い傾向があります。これは、同じ作業をするにしても、Core i5の方がより短時間で完了できることを意味します。
ただし、クロック周波数だけでCPUの性能が決まるわけではありません。コア数やスレッド数、キャッシュメモリなど、他の要素も複合的に影響します。しかし、手軽に比較する上では、クロック周波数が高い方が速いと覚えておくと良いでしょう。
キャッシュメモリ：CPUの「記憶力」
cpu i3 と i5 の 違いは、CPUに搭載されている「キャッシュメモリ」の量にも現れます。キャッシュメモリは、CPUが頻繁に使うデータを一時的に保存しておくための、非常に高速な記憶領域です。例えるなら、作業机の引き出しのようなもので、よく使う道具をすぐ手の届くところに置いておくことで、作業効率が上がります。
一般的に、Core i5はCore i3よりも多くのキャッシュメモリを搭載しています。これにより、CPUはより多くのデータを素早く参照できるようになり、全体的な処理速度が向上します。
キャッシュメモリの量は、PCの快適さに直結する要素の一つです。特に、たくさんのアプリケーションを同時に動かす場合や、複雑な計算を伴う作業をする際には、キャッシュメモリの多いCPUの方が有利になります。
内蔵グラフィックス：映像処理の「担当者」
多くのCPUには、映像を画面に映し出すための「内蔵グラフィックス」機能が搭載されています。cpu i3 と i5 の 違いも、この内蔵グラフィックスの性能に現れることがあります。
一般的に、Core i5に搭載されている内蔵グラフィックスは、Core i3に搭載されているものよりも高性能な傾向があります。これにより、
- 動画視聴がより滑らかになる
- 簡単な写真編集や、軽めのゲームが楽しめる
- 複数のモニターを接続する際に安定する
といったメリットがあります。ただし、本格的な3Dゲームや高度な動画編集を行う場合は、CPUの内蔵グラフィックスだけでは力不足で、別途「グラフィックボード（GPU）」と呼ばれる専用のパーツが必要になります。
消費電力と発熱：PCの「スタミナ」と「熱」
cpu i3 と i5 の 違いは、消費電力と発熱にも影響します。一般的に、高性能なCPUほど、より多くの電力を消費し、発熱も大きくなる傾向があります。
そのため、Core i5を搭載したPCは、Core i3搭載のPCよりも、ACアダプターの容量が大きかったり、冷却ファンが強力だったりすることがあります。また、バッテリー駆動時間が短くなる可能性も考えられます。
ただし、最近のCPUは省電力化が進んでおり、世代によってはその差が縮まっている場合もあります。PCの利用シーン（持ち運びが多いか、据え置きで使うかなど）に合わせて、消費電力や発熱も考慮に入れると良いでしょう。
価格帯：お財布との相談
cpu i3 と i5 の 違いで、皆さんが最も気になる点の一つが価格でしょう。一般的に、Core i5はCore i3よりも高価です。
これは、先述したように、コア数やクロック周波数、キャッシュメモリなどの性能が高いためです。PC全体の価格も、CPUのグレードによって大きく変わってきます。
以下に、おおよその価格帯のイメージをまとめました。
| CPUグレード | おおよその価格帯（CPU単体） | 主な用途 |
|---|---|---|
| Core i3 | 比較的安価 | ウェブ閲覧、メール、文書作成、動画視聴など |
| Core i5 | 中程度 | 上記に加え、軽めの画像編集、プログラミング、少し重めのゲームなど |
ただし、これはあくまで目安です。最新世代のCore i3と、数世代前のCore i5では、性能や価格が逆転することもあります。
まとめ：あなたの用途に合ったCPUを選ぼう！
ここまで、cpu i3 と i5 の 違いについて、コア数、クロック周波数、キャッシュメモリ、内蔵グラフィックス、消費電力、そして価格といった様々な観点から解説してきました。
簡単にまとめると、
- Core i3: 日常的な作業（ウェブ閲覧、メール、文書作成、動画視聴など）を快適に行いたい方におすすめ。価格も手頃で、コストパフォーマンスに優れています。
- Core i5: より多くのタスクを同時にこなしたい、少し専門的な作業（軽めの画像編集、プログラミング、簡単なゲームなど）もしたい、将来的なことも見据えて少し余裕が欲しい方におすすめ。
cpu i3 と i5 の 違いは、あなたのPCをどのように使いたいかによって、どちらが良いかが決まります。ご自身の使い方をよく考えて、最適なCPUを搭載したPCを選んでくださいね！