「ジクロフェナク」と「ボルタレン」、この二つの言葉を耳にしたことはありますか？ どちらも痛みや炎症を抑えるために使われるお薬ですが、一体どのような違いがあるのでしょうか？ 今回は、 ジクロフェナク と ボルタレン の 違い について、分かりやすく解説していきます。
ジクロフェナクとボルタレン、実は同じ成分？
まず、一番大切なことからお伝えしましょう。実は、ジクロフェナクとボルタレンは、 主成分が同じ「ジクロフェナクナトリウム」という非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs） なのです。つまり、成分としては同じものと考えていただいて構いません。
では、なぜ名前が違うのでしょうか？ それは、製薬会社がそれぞれの名前で販売している「商品名」だからです。薬局で「痛み止めをください」と言って出される薬に、様々な商品名があるのと同じようなものです。ボルタレンは、このジクロフェナクナトリウムを主成分とした、非常に有名な商品名の一つです。
しかし、同じ成分でも、剤形（飲み薬、塗り薬、貼り薬など）や、配合されている量、添加物などが異なる場合があります。そのため、効果の出方や使い心地に違いを感じることもあるかもしれません。以下に、その主な違いをまとめました。
| 項目 | ジクロフェナク | ボルタレン |
|---|---|---|
| 主成分 | ジクロフェナクナトリウム | ジクロフェナクナトリウム |
| 分類 | 非ステロイド性抗炎症薬 (NSAIDs) | 非ステロイド性抗炎症薬 (NSAIDs) |
| 特徴 | ジェネリック医薬品も多い | 多くの剤形があり、知名度が高い |
ジクロフェナクの剤形について
ジクロフェナクは、様々な形で私たちの体に使われています。代表的なものとしては、飲み薬、塗り薬、貼り薬があります。
- 飲み薬： 体の内側から炎症や痛みを抑える効果が期待できます。
- 塗り薬： 塗った部分の痛みを直接和らげるのに効果的です。
- 貼り薬： ゆっくりと成分が浸透し、長時間痛みを和らげることが期待できます。
それぞれの剤形には、さらに細かい種類があります。例えば、飲み薬一つをとっても、すぐに効果が出るタイプや、胃に負担がかかりにくいように工夫されたタイプなどがあります。医師や薬剤師は、患者さんの症状や体質に合わせて、最適な剤形を選んでくれます。
ボルタレンの剤形と特徴
ボルタレンも、ジクロフェナクと同様に、多くの剤形が販売されています。その中でも特に有名なのは、塗り薬や湿布薬、そして飲み薬でしょう。
- ゲルタイプ： 塗りやすく、すぐに肌に馴染みます。
- スプレータイプ： 広範囲に塗布しやすく、手軽に使えます。
- 湿布タイプ： 患部に直接貼ることで、じんわりと効果が持続します。
- 内服薬： 比較的強い痛みにも効果を発揮しますが、医師の処方が必要な場合が多いです。
ボルタレンは、その効果の高さと種類の豊富さから、多くの人に利用されています。特に、スポーツによる怪我や、腰痛、肩こりなどの緩和によく使われています。
効果の強さと効き方
ジクロフェナクとボルタレンは、主成分が同じであるため、基本的な薬理作用（体の仕組みに働きかけること）は同じです。どちらも、体の中で痛みや炎症の原因となる物質（プロスタグランジン）の生成を抑えることで、効果を発揮します。
しかし、先ほども触れたように、剤形や配合量、添加物の違いによって、効果の現れ方や強さが異なってくることがあります。
- 速効性： すぐに痛みを和らげたい場合は、液体タイプの塗り薬や、速効性のある飲み薬が適していることがあります。
- 持続性： 長時間痛みを抑えたい場合は、貼り薬や、ゆっくりと成分が放出されるタイプの飲み薬が選ばれることがあります。
ご自身の症状や、どのくらいの期間痛みを抑えたいかによって、最適な薬は変わってきます。
副作用について
ジクロフェナクもボルタレンも、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）に分類されるため、共通する副作用があります。主なものとしては、胃の不調（胃痛、吐き気など）、腎臓への影響、皮膚のかぶれなどが挙げられます。
特に、胃腸が弱い方や、腎臓の病気がある方、高齢者の方は、副作用が出やすい傾向があります。そのため、これらの薬を使用する際には、必ず医師や薬剤師に相談し、指示通りに服用・使用することが重要です。
- 胃腸障害： 食事と一緒に服用したり、胃薬を併用することで軽減できる場合があります。
- 腎機能低下： 長期間の使用や、脱水状態での使用は注意が必要です。
- 皮膚障害： 塗り薬や貼り薬の場合、かぶれやかゆみが出ることがあります。
重大な副作用を防ぐためにも、自己判断での使用は避けましょう。
薬局での購入と処方薬の違い
ジクロフェナクやボルタレンは、市販薬（薬局などで薬剤師や登録販売者から購入できる薬）としても販売されています。一方で、医師の診断を受けて処方される「処方薬」もあります。
市販薬は、比較的症状が軽い場合や、一時的な痛みの緩和に使われることが多いです。一方、処方薬は、より症状が重い場合や、特定の病気と診断された場合に、医師が患者さんの状態に合わせて最適な薬を選択してくれます。
- 市販薬： 薬剤師や登録販売者に相談して購入できます。
- 処方薬： 医師の診察と処方箋が必要です。
症状が続く場合や、市販薬で効果が得られない場合は、必ず医療機関を受診しましょう。
まとめ：ジクロフェナクとボルタレンの賢い使い方
さて、ここまで「ジクロフェナク と ボルタレン の 違い」について解説してきました。お分かりいただけたでしょうか？ 主成分は同じ「ジクロフェナクナトリウム」であり、ボルタレンはジクロフェナクの代表的な商品名の一つです。
重要なのは、 同じ成分でも、剤形や商品によって使い心地や効果の現れ方が異なる場合がある ということです。ご自身の症状やライフスタイルに合った薬を選ぶためには、医師や薬剤師に相談することが何よりも大切です。痛みを我慢せず、上手に薬を活用して、快適な毎日を送りましょう。