テレビの音って、どうやって私たちに届いているんだろう？と考えたことはありませんか？実は、テレビで使われる音声のデジタル化には、「PCM」と「ビットストリーム」という二つの大きな方式があります。この二つ、名前は似ているけれど、仕組みや得意なことがちょっと違うんです。今回は、そんな「テレビ の pcm と ビット ストリーム の 違い」について、分かりやすく解説していきますよ。
PCMってなんだろう？生の音をそのままデジタルに！
まず、PCM（パルス符号変調）から見ていきましょう。PCMは、アナログの音の波形を、そのままデジタルデータに変換する、とってもストレートな方法なんです。例えるなら、絵の具で描いた絵を、スキャナーでそのままパソコンに取り込むようなイメージですね。
PCMの良さは、音の情報をできるだけ忠実に再現できること。なので、音質にこだわりたいときや、後で音を編集したいときなんかに向いています。テレビで聞く普通の音声や、CDの音源なんかは、PCMで記録されていることが多いんですよ。
- PCMの主な特徴：
- アナログ音声をそのままデジタル化
- 音質劣化が少ない
- 汎用性が高い
テレビでPCM方式の音声を聞く場合、テレビ本体の機能でそのまま再生されることがほとんどです。特別な機器は必要なく、手軽に高音質を楽しめるのが魅力ですね。
ビットストリーム：効率よく、賢く音を届ける！
次に、ビットストリームについてです。ビットストリームは、PCMのように音の波形をそのままデジタル化するのではなく、圧縮したり、特定のフォーマットに変換したりして、データを小さくして送る方法なんです。例えるなら、写真のファイルサイズを小さくして送るようなイメージですね。
ビットストリームの最大のメリットは、データの量を減らせること。これにより、限られた帯域（情報が通る道）でより多くの情報を送ったり、通信量を節約したりすることができます。テレビ放送やインターネット配信などで、効率よく音声を届けるために活躍しています。
| PCM | ビットストリーム |
|---|---|
| 生の音を忠実に再現 | データを圧縮して効率化 |
| データ量が多い | データ量が少ない |
テレビでビットストリーム形式の音声を楽しむ場合、テレビ本体や接続されたオーディオ機器（サウンドバーやAVアンプなど）が、そのフォーマットに対応している必要があります。最近のテレビは、様々なビットストリーム形式に対応しているので、あまり心配はいらないかもしれません。
PCMとビットストリーム、どっちが良いの？
「じゃあ、PCMとビットストリーム、どっちが良いの？」と疑問に思うかもしれませんね。これは、使う状況や目的にによって変わってくるんです。
PCMは、音の鮮度や忠実さを重視したい場合に最適 です。まるで生の演奏を聴いているかのような、クリアでダイナミックな音を楽しめます。例えば、映画のサウンドトラックや、音楽ライブの映像などを楽しむ際には、PCMだとより臨場感が増すこともあります。
一方、ビットストリームは、効率よく音声を届けることに長けています。特に、インターネット経由でのストリーミング再生や、限られたデータ容量で多くのチャンネルを放送する必要があるテレビ放送などでは、ビットストリームが不可欠です。
- 状況別おすすめ：
- 高音質を追求したい → PCM
- データ容量を節約したい → ビットストリーム
- 手軽に楽しみたい → テレビが対応している方
最近では、PCMとビットストリームの良いところを組み合わせたような技術も登場しており、どちらか一方だけ、というわけでもなくなってきています。
テレビの音声設定との関係
テレビの音声設定で、「PCM」や「ビットストリーム」といった項目を見たことがある人もいるかもしれません。これは、テレビが受け取った音声信号を、どのように処理して出力するかを設定する部分です。
例えば、テレビに接続したサウンドバーやAVアンプが特定のビットストリーム形式（ドルビーデジタルやDTSなど）に対応している場合、テレビ側でもその形式で音声を出力するように設定することで、より高音質なサラウンドサウンドなどを楽しむことができます。
もし、音がおかしいな？と感じたときは、この音声設定を見直してみると解決することがあります。テレビの取扱説明書や、接続しているオーディオ機器の説明書を参考に、最適な設定を見つけてみてください。
サラウンド音声とビットストリーム
特に、5.1chサラウンドや7.1chサラウンドといった、前後左右から音が聞こえてくるような臨場感あふれる音声は、ビットストリーム形式で送られてくることが多いです。
- サラウンド音声とビットストリームの関係：
- 多数の音声チャンネルを効率的に伝送
- ドルビーデジタルやDTSなどのフォーマットが一般的
- 対応したAVアンプなどで解码（デコード）して再生
これらのサラウンド音声は、データ量が大きくなりがちですが、ビットストリームの圧縮技術のおかげで、限られた帯域でも伝送することが可能になっています。テレビで迫力のある映画やスポーツ観戦を楽しむ際には、このビットストリームによるサラウンド音声が欠かせない存在と言えるでしょう。
PCMとビットストリームの変換
テレビによっては、受け取った音声をPCMに変換してから出力する機能を持っていたり、逆にビットストリームに変換して出力したりする場合があります。これは、接続する機器の互換性を高めるためや、特定の処理を行うためなど、様々な理由で行われます。
例えば、古いオーディオ機器に接続する場合、ビットストリーム形式に対応していないことがあるため、テレビ側でPCMに変換して出力することで、音声を再生できるようになります。このように、変換機能があることで、様々な機器との組み合わせでテレビの音声を楽しむことができるのです。
まとめ：テレビの音をさらに楽しむために
テレビのPCMとビットストリームの違いについて、いかがでしたか？どちらもテレビの音をデジタルで届けるための大切な技術ですが、それぞれ得意なことが違います。PCMは生の音を忠実に、ビットストリームは効率よく音を届けるのが得意。
これらの違いを理解することで、テレビの音声設定を最適化したり、より高音質でテレビを楽しんだりすることができるようになります。ぜひ、この記事を参考に、テレビの音の世界をさらに深く味わってみてくださいね！