「定形郵便と定形外郵便の違いって何？」と疑問に思ったことはありませんか？日常的に手紙や荷物を送る際に必ず知っておきたい、 定形郵便と定形外郵便の違い について、今回は分かりやすく解説していきます。どちらを選ぶかで料金や送れるものが変わってくるので、しっかり理解しておきましょう。
サイズと重さで決まる！基本の「定形郵便」とは？
定形郵便とは、日本郵便が定める規格内に収まる郵便物のことを指します。この規格に収まることで、比較的安価で送ることができるのが特徴です。定形郵便の規格は、尺寸と重さによって細かく決められており、これを守ることが 定形郵便と定形外郵便の違い を理解する上で最も重要です。
- 長辺34cm以内、短辺25cm以内、厚さ3cm以内
- 重さ1kg以内
例えば、一般的なハガキや、A4サイズの紙を数枚折って入れた封筒などが定形郵便に該当します。これらの条件を満たしていれば、料金も重さごとに区分けされていて分かりやすいのがメリットです。
一方で、これらの規格を超えてしまうと、たとえ小さくても「定形外郵便」として扱われてしまいます。 定形郵便と定形外郵便の違い を正しく把握しておかないと、予期せぬ追加料金が発生することもあるので注意が必要です。
| 区分 | 料金（目安） |
|---|---|
| 25g以下 | 84円 |
| 50g以下 | 94円 |
| 100g以下 | 140円 |
規格外は全部ココ！「定形外郵便」のすべて
定形郵便の規格を一つでも超えてしまった郵便物は、すべて「定形外郵便」として扱われます。これは、定形郵便よりもサイズや重さの制限が緩やかである反面、料金は定形郵便よりも高くなる傾向があります。 定形郵便と定形外郵便の違い は、まさにこの「規格の有無」にあります。
定形外郵便には、さらに「規格内」と「規格外」の2種類があります。この区分も料金に大きく影響してくるので、しっかり覚えておきましょう。
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定形外郵便（規格内）
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- 長辺60cm以内、長辺・短辺・厚さの合計90cm以内
- 重さ4kg以内
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定形外郵便（規格外）
：
- 上記の「規格内」を超えるもの
- 重さは最大30kgまで
例えば、少し厚みのあるカタログや、CDケース数枚が入った封筒、小さな箱に入った商品などは、定形外郵便（規格内）に該当することが多いです。一方、書籍を複数冊送ったり、衣類を箱詰めしたりすると、定形外郵便（規格外）になる可能性が高まります。 定形郵便と定形外郵便の違い を理解することで、荷物の梱包方法や、内容物の量も考慮して選ぶことができます。
料金はどう違う？定形郵便 vs 定形外郵便
定形郵便と定形外郵便の違い を最も実感するのが、やはり料金でしょう。定形郵便は、規格内の小さな手紙や書類を送るのに適しており、料金も比較的安価です。一方、定形外郵便は、サイズや重さが増すにつれて料金も高くなります。
定形郵便の料金は、重さによって決まります。例えば、25g以内なら84円、50g以内なら94円といった具合です。これは、郵便物が小さく、機械での仕分けが容易なため、コストを抑えられるからです。
対して、定形外郵便（規格内）の料金は、重さに加えてサイズ（形状）によっても変動します。例えば、50g以内でも、定形外郵便（規格内）だと定形郵便よりも高くなります。そして、定形外郵便（規格外）になると、さらに料金は高くなります。 定形郵便と定形外郵便の違い を把握することで、送りたいもののサイズや重さを事前に確認し、最もお得な方法を選ぶことが大切です。
送れないものってあるの？
定形郵便と定形外郵便の違い を理解する上で、送れないものがあるのかどうかも気になるところです。基本的には、日本郵便の約款に定められた「禁制品」や「危険物」などを除けば、ほとんどのものを送ることができます。しかし、定形郵便の規格内に収まらないものは、必然的に定形外郵便となります。
また、定形郵便は「封筒」であることが前提ですが、定形外郵便は封筒だけでなく、箱や袋など、様々な形状で送ることが可能です。ただし、壊れやすいものなどは、定形外郵便であっても、破損しないようにしっかり梱包する必要があります。
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定形郵便で送れるもの（例）
：
- ハガキ
- 単票のカード
- 数枚の書類を入れた封筒
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定形外郵便で送れるもの（例）
：
- CD・DVD
- 書籍・雑誌
- 衣類
- 小さな雑貨
定形郵便と定形外郵便の違い を意識することで、送りたいものがどちらに該当するかを判断しやすくなります。
追跡や補償はどうなる？
定形郵便と定形外郵便の違い として、追跡サービスや補償の有無も重要なポイントです。定形郵便や、定形外郵便（規格内・規格外）の「普通郵便」には、基本的に追跡サービスや損害賠償は付いていません。
もし、荷物が届かない、破損してしまったという場合に、追跡や補償を付けたい場合は、追加料金を払うことで「特定記録郵便」や「簡易書留郵便」「書留郵便」といったオプションサービスを利用する必要があります。
| サービス名 | 特徴 |
|---|---|
| 特定記録郵便 | 郵便物の引受を記録する（配達はポスト投函） |
| 簡易書留郵便 | 郵便物の引受・配達を記録し、損害賠償（5万円まで）が付く |
| 書留郵便 | 簡易書留郵便よりも手厚い損害賠償（上限なしの場合あり）が付く |
定形郵便と定形外郵便の違い を考慮し、送りたいものが貴重なものや、紛失されたら困るものである場合は、これらのオプションサービスを検討すると安心です。
まとめ：知っておくと便利！
「定形郵便と定形外郵便の違い」について、サイズ、重さ、料金、送れるもの、追跡・補償の有無といった観点から解説してきました。どちらを選ぶかで、送る際のコストや手間が大きく変わってきます。今回解説した 定形郵便と定形外郵便の違い をしっかりと理解し、送りたいものに合わせて最適な方法を選んで、スマートに郵便物を送りましょう！