英語を勉強していると、「was」と「did」の使い分けに迷うことはありませんか？どちらも過去を表す言葉ですが、実は全く違う役割を持っています。この二つの違いをしっかりと理解することは、英語の基本をマスターする上でとても重要です。今回は、そんな「was と did の 違い」について、わかりやすく解説していきます！
「was」は「be動詞」の過去形、「did」は「一般動詞」の過去形
まず、一番大きな違いは、それぞれがどの種類の動詞の過去形なのかということです。「was」は、「be動詞」（am, is, are）の過去形です。be動詞は、「～である」「～いる」「～ある」といった状態や存在を表すときに使われます。一方、「did」は、「一般動詞」（walk, eat, studyなど）の過去形です。一般動詞は、動作や行動を表すときに使われます。
つまり、文の主語が何であれ、それが「何であるか」「どこにいるか」といった状態を表したいときはbe動詞の過去形である「was」を使い、「何をしたか」といった動作を表したいときは一般動詞の過去形である「did」を使う、と覚えておくと良いでしょう。 このbe動詞と一般動詞の区別は、英語を理解する上で非常に大切です。
- was : be動詞 (am, is, are) の過去形。状態や存在を表す。
- did : 一般動詞 (walk, eat, studyなど) の過去形。動作や行動を表す。
「was」が使われる場面：状態や存在を表すとき
「was」は、主語が一人称（I）または三人称単数（he, she, it, person's nameなど）の場合に使われます。「were」は、主語が二人称（you）または複数（we, they, peopleなど）の場合に使われますが、ここでは「was」に焦点を当てて説明します。
例えば、「私は学生でした」と言いたいときは、「I was a student.」となります。ここでの「was」は、私の「状態」を表しています。また、「彼はここにいました」という場合は、「He was here.」となります。これも彼の「存在」を表しています。
「was」を使った文を否定形にする場合は、「was not」または短縮形の「wasn't」を使います。例えば、「I was not happy.」（私は幸せではありませんでした。）となります。疑問文にする場合は、「was」を文の先頭に置きます。例えば、「Was he late?」（彼は遅刻しましたか？）となります。
| 主語 | be動詞の過去形 | 意味 |
|---|---|---|
| I, He, She, It, 単数名詞 | was | ～でした、～いました |
「did」が使われる場面：過去の行動を表すとき
「did」は、主語が誰であれ、過去の行動を説明するときに使われます。一般動詞が「～した」という過去の出来事を表すために、「did」が助動詞として使われるのです。
例えば、「私は昨日、本を読みました」と言いたいときは、「I read a book yesterday.」となります。この「read」は「read」の過去形ですが、文章全体を過去にしたことを示すために、「did」が助動詞として使われる場合も多いです。特に疑問文や否定文で「did」が活躍します。
「did」を使った疑問文は、「Did + 主語 + 動詞の原形～?」の形になります。「Did you study English yesterday?」（あなたは昨日、英語を勉強しましたか？）のように、動詞は原形に戻ることに注意が必要です。
- 疑問文の例：Did he go to the park? (彼は公園に行きましたか？)
- 否定文の例：She did not eat breakfast. (彼女は朝食を食べませんでした。)
「was」と「did」の組み合わせは？
「was」と「did」は、基本的に一緒に使われることはありません。なぜなら、それぞれが文の中で異なる役割を担っているからです。「was」はbe動詞の過去形として文の核となり、「did」は一般動詞の過去形として動作を表すからです。
例えば、「彼は昨日、元気でした」という文は、状態を表しているのでbe動詞の過去形「was」を使います。「He was fine yesterday.」となります。一方、「彼は昨日、公園に行きました」という文は、動作を表しているので一般動詞の過去形「went」を使います。「He went to the park yesterday.」となり、「did」は使われません（疑問文や否定文では使われます）。
- 状態を表すときは「was」（またはwere）を使う。
- 動作を表すときは一般動詞の過去形を使う（疑問文・否定文ではdidを使う）。
疑問文での使い分け
文を疑問文にする際、「was」と「did」の使い分けはさらに明確になります。
be動詞の過去形「was」を使った疑問文は、単純に「was」を文の先頭に置きます。例えば、「Was she happy?」（彼女は幸せでしたか？）のように、「was」が主語の前に来ています。
一方、一般動詞の過去形を使った文を疑問文にする場合は、助動詞「did」を文の先頭に置きます。そして、一般動詞は原形に戻します。「Did you see him?」（あなたは彼を見ましたか？）のように、「did」が主語の前に来て、動詞「see」は原形になっています。
| 文の種類 | was を使う場合 | did を使う場合 |
|---|---|---|
| 疑問文 | Was [主語] ...? | Did [主語] [動詞の原形] ...? |
否定文での使い分け
否定文でも、「was」と「did」の役割の違いがはっきりと現れます。
be動詞の過去形「was」を否定形にする場合は、「was not」（またはwasn't）を動詞の後ろに置きます。「I wasn't tired.」（私は疲れていませんでした。）のように、「wasn't」が「was」と「not」の短縮形です。
一般動詞の過去形を使った文を否定形にする場合は、助動詞「did」に「not」をつけ、「did not」（またはdidn't）を動詞の前に置きます。そして、一般動詞は原形に戻します。「They didn't come to the party.」（彼らはパーティーに来ませんでした。）のように、「didn't」が「did not」の短縮形です。
- 「was」の否定形：was not / wasn't
- 「did」の否定形：did not / didn't
過去進行形での「was」の役割
過去進行形は、「was/were + ～ing」の形で、「～していた」という過去のある時点での継続的な動作を表します。ここでも「was」はbe動詞の役割を果たします。
例えば、「I was watching TV.」（私はテレビを見ていました。）という文では、「was」がbe動詞の過去形として使われ、動詞「watch」は「watching」となっています。これは、過去のある瞬間にテレビを見ているという「状態」や「継続」を表しています。
「did」は過去進行形では使われません。過去進行形は、be動詞が中心となる形だからです。
- 過去進行形は「was/were + ～ing」
- 「was」はbe動詞として、過去の継続的な動作を表す。
「was」と「did」の混同を防ぐためのポイント
「was」と「did」の混同を防ぐためには、まず「be動詞」と「一般動詞」の区別をしっかりとつけることが大切です。文が「～である」「～いる」といった状態を表しているのか、「～した」といった動作を表しているのかを判断する練習をしましょう。
また、例文をたくさん作ってみるのも効果的です。例えば、「was」を使った文と、「did」を使った文をそれぞれ10個ずつ書き出してみると、自然と使い分けが身についてきます。間違いを恐れずに、どんどん書いてみましょう。
さらに、英語の教材で「was」と「did」が出てきたら、それがbe動詞の過去形なのか、一般動詞の過去形（または助動詞）なのかを意識して読むようにすると、理解が深まります。
- be動詞か一般動詞かを見極める。
- 例文をたくさん作る。
- 文法書や教材で出てきたら、その動詞の種類を意識する。
「was」と「did」の違いは、英語の基礎を築く上で非常に大切です。今回解説したポイントをしっかり理解すれば、もう迷うことはありません。これからも楽しく英語を勉強していきましょう！