英語を勉強していると、「become」と「be」という似たような単語に「あれ？」と思うことがありますよね。今日は、この「become と be の 違い」を、まるで友達に話すように、分かりやすく解説していきます！
「be」は「状態」、 「become」は「変化」！
「be」動詞（am, is, are, was, were）は、その名の通り、ある「状態」を表すときに使います。「私は学生です」や「猫はかわいい」のように、今現在の状態や、不変の真理などを表現するのにぴったりなんです。例えば、「He is a doctor.」（彼は医者です）のように、職業や身分を表すときによく使われます。
一方、「become」は、何かが「変化」していく過程や、ある状態に「なる」ことを表します。これは、時間とともに変わっていく様子や、結果としてどうなったか、というニュアンスが強いです。「彼は医者になった」のように、以前は医者ではなかったけれど、今は医者になった、という変化を表すときに使います。
- 「be」は「〜である」という現在の状態や、変わらない事実を表す。
- 「become」は「〜になる」という変化や、経緯を経てそうなった状態を表す。
この違いを理解することが、「become と be の 違い」をマスターする第一歩です！
「be」が表す「静的な状態」
「be」動詞は、例えるなら写真のようなものです。その瞬間の状態をそのまま切り取って表します。「She is happy.」（彼女は幸せです）と言えば、今、彼女が幸せな状態であることを示しています。この幸せがいつから始まったのか、いつまで続くのかは、この文だけでは分かりません。ただ、今の「状態」に焦点を当てているわけです。
また、「be」は形容詞や名詞、前置詞句など、様々なものと一緒に使われます。
- 形容詞: He is tired. (彼は疲れている。)
- 名詞: They are friends. (彼らは友達です。)
- 前置詞句: The book is on the table. (その本はテーブルの上にあります。)
このように、「be」は、対象が「何であるか」「どこにあるか」といった、静的な情報を提供してくれるのです。
「become」が表す「動的な変化」
「become」は、まるでビデオのようなものです。ある状態から別の状態へ、時間とともに変化していく様子を描写します。「The leaves turned red.」（葉っぱが赤くなった）という文がありますが、これは「turn」という単語を使っていますが、「become」も同様に変化を表します。「The leaves became red.」と言っても意味は通じます。これは、以前は緑色だった葉っぱが、秋になって赤色に変わった、という変化のプロセスを表しているのです。
「become」の後に来るものも、形容詞や名詞が多いです。
| 「become」＋形容詞 | He became famous. (彼は有名になった。) |
|---|---|
| 「become」＋名詞 | She became a teacher. (彼女は先生になった。) |
「become」を使うことで、単に状態を示すだけでなく、その変化の「結果」や「経緯」を伝えることができます。
「become」のバリエーション：いろいろな「なる」
「become」は、単に「〜になる」だけでなく、様々なニュアンスで使われます。例えば、「grow」や「get」、「turn」といった単語も、文脈によっては「become」と同じように変化を表すことがあります。
- grow: He is growing taller. (彼は背が伸びている。)
- get: It's getting cold. (寒くなってきた。)
- turn: The sky turned dark. (空が暗くなった。)
これらの単語も「〜になる」という意味を含んでいますが、「become」よりも、より具体的な変化の様子を表すことが多いです。
「be」と「become」の使い分け：例文で確認！
では、実際の例文で「become と be の 違い」をさらに深く理解しましょう。
「be」の例：
- I am tired. (私は疲れている。) ← 今の状態
- She is a doctor. (彼女は医者です。) ← 職業（現在の状態）
- The weather is nice today. (今日の天気は良い。) ← 今日の状態
「become」の例：
- I became tired after the long walk. (長い散歩の後、私は疲れた。) ← 疲れるという変化
- She became a doctor after many years of study. (彼女は長年の勉強の末、医者になった。) ← 医者になるという変化
- The weather became warmer yesterday. (昨日の天気は暖かくなった。) ← 暖かくなるという変化
このように、文脈によってどちらを使うべきかが変わってきます。
「be」と「become」で迷ったら？
もし、「become と be の 違い」で迷ったら、次のことを考えてみてください。
- 「今、どうなっているの？」 → 「be」が適切かもしれません。
- 「どうやってそうなったの？」「前はどうだったの？」 → 「become」が適切かもしれません。
変化のプロセスや結果に注目したいときは「become」、現在の状態をそのまま伝えたいときは「be」を使う、と覚えておくと便利です。
さらに深く理解！「become」の応用
「become」は、単に状態が変わるだけでなく、ある目的を達成したり、ある役割を担ったりする際にも使われます。「He will become a great leader.」（彼は偉大なリーダーになるだろう）のように、将来への期待や予測を表すこともあります。
また、「become」は、比喩的な表現としても使われます。「His dream became a reality.」（彼の夢は現実になった。）のように、抽象的なものが形になる様子を表すこともできるのです。
まとめ：今日から「become と be の 違い」を使いこなそう！
「become」と「be」の「違い」は、実は「状態」と「変化」という、とてもシンプルで分かりやすいポイントに集約されます。今日の解説で、皆さんの「become と be の 違い」に対する疑問が解消され、自信を持って英語を使えるようになってくれると嬉しいです！練習あるのみですので、色々な例文に触れて、この二つの単語を使いこなせるようになってくださいね！