「カフェ オレ」と「カフェラテ」、どちらもコーヒーとミルクの組み合わせで親しまれていますが、実はその作り方や定義にはちょっとした違いがあります。 カフェ オレ と カフェラテ の 違い を理解すれば、さらにコーヒータイムが楽しくなるはず。今回は、この二つの飲み物の違いを分かりやすく解説していきます。
そもそも、何が違うの？材料と基本の作り方
カフェ オレとカフェラテの最大の違いは、使われるコーヒーの種類とミルクの泡立ちにあります。カフェ オレは、一般的にドリップコーヒーと温めたミルクを混ぜたもの。一方、カフェラテは、エスプレッソにスチームミルクを加え、その上にきめ細かいミルクの泡（フォームミルク）を乗せたものです。
具体的に見ていきましょう。
- カフェ オレ：
- 濃いめに淹れたドリップコーヒー
- 温めたミルク（牛乳が一般的）
- 混ぜて完成
- カフェラテ：
- エスプレッソ
- スチームミルク
- 少量のフォームミルク
- 混ぜて完成（フォームミルクは最後に乗せることも）
この違いが、それぞれの飲み物の味わいや口当たりに大きく影響します。 どちらが美味しいかは個人の好みですが、基本的な作り方を知っていると、お店で注文する際にも、自宅で淹れる際にも役立ちます。
ミルクの役割：温めるか、泡立てるか
カフェ オレとカフェラテで、ミルクの扱いに明確な違いがあります。カフェ オレでは、ミルクを温めるだけで、基本的には泡立てません。そのため、ミルクの甘みがダイレクトに感じられ、コーヒーとの一体感が生まれます。
対してカフェラテでは、ミルクをスチームで温め、同時にきめ細やかな泡（フォームミルク）を作り出します。このフォームミルクが、カフェラテ特有のクリーミーで滑らかな口当たりを生み出す重要な要素です。
このミルクの泡立ちの違いは、見た目にも影響します。
| 飲み物 | ミルクの状態 | 特徴 |
|---|---|---|
| カフェ オレ | 温かいミルク（泡なし） | コーヒーとの馴染みが良い、優しい味わい |
| カフェラテ | スチームミルク＋フォームミルク | クリーミーで滑らかな口当たり、見た目も華やか |
ミルクの泡の有無が、飲み心地や風味に大きく影響することを覚えておくと良いでしょう。
コーヒー豆の選び方：ドリップとエスプレッソの違い
カフェ オレとカフェラテでは、使用されるコーヒー豆の挽き方や抽出方法が異なります。カフェ オレには、一般的にフィルターで抽出するドリップコーヒーが使われます。ドリップコーヒーは、豆の風味を比較的マイルドに引き出すのが特徴です。
一方、カフェラテのベースとなるエスプレッソは、高圧のお湯を細かく挽いたコーヒー豆に短時間で通して抽出します。これにより、濃厚でコクのある、苦味と香りが凝縮されたコーヒーになります。
それぞれのコーヒー抽出方法をまとめると以下のようになります。
- ドリップコーヒー（カフェ オレ用）：
- 挽き方：中挽き〜粗挽き
- 抽出方法：お湯を粉に注ぎ、時間をかけて抽出
- 風味：マイルド、豆本来の風味が出やすい
- エスプレッソ（カフェラテ用）：
- 挽き方：極細挽き
- 抽出方法：高圧で短時間抽出
- 風味：濃厚、苦味・コク・香りが強い
コーヒー豆の種類や焙煎度合いによっても風味が変わるので、色々な豆を試してみるのも楽しいですね。
歴史的背景：フランスとイタリアのコーヒー文化
カフェ オレという名前はフランス語の「café au lait」（コーヒーとミルク）に由来しており、フランスでは朝食の定番として親しまれてきました。ミルクの温かさとコーヒーの香りが、一日の始まりを優しく包み込みます。
一方、カフェラテはイタリア語の「caffè latte」（コーヒーミルク）から来ています。イタリアでは、エスプレッソ文化が根付いており、そのエスプレッソをベースにしたカフェラテは、バリスタの技術によって様々なアートが施されることもあり、現代的なコーヒー文化を代表する一杯と言えるでしょう。
これらの地域性が、それぞれの飲み物の特徴を形作っています。
- カフェ オレ：
- 発祥：フランス
- 朝食の定番
- 家庭的で親しみやすい
- カフェラテ：
- 発祥：イタリア
- エスプレッソ文化が基盤
- バリスタの技術やアレンジが楽しめる
それぞれの飲み物の背景を知ると、より一層味わい深く感じられます。
家庭での再現性：どちらが作りやすい？
自宅で美味しいカフェ オレやカフェラテを楽しむ場合、どちらが作りやすいかという点も気になるところです。カフェ オレは、ドリップコーヒーと牛乳を温めて混ぜるだけなので、特別な器具がなくても手軽に作ることができます。
対してカフェラテは、エスプレッソマシンが必要になるため、家庭で本格的に作るには少しハードルが高いかもしれません。しかし、最近では家庭用エスプレッソマシンも普及しており、手軽にエスプレッソが楽しめるようになっています。
手軽さで比較すると、以下のようになります。
- カフェ オレ：
- 必要なもの：ドリッパー、コーヒー粉、ケトル、マグカップ
- 調理時間：短時間
- 難易度：簡単
- カフェラテ：
- 必要なもの：エスプレッソマシン（またはそれに代わるもの）、ミルクフォーマー（あれば）、マグカップ
- 調理時間：やや時間がかかる
- 難易度：やや難しい（エスプレッソ抽出とミルクの泡立て）
手軽さを優先するならカフェ オレ、本格的な味を追求するならカフェラテ、と目的によって選ぶのも良いでしょう。
まとめ：あなたのお好みは？
カフェ オレとカフェラテ、どちらも美味しいコーヒーとミルクの組み合わせですが、その違いはコーヒーの種類、ミルクの泡立ち、そして歴史的背景にあります。カフェ オレはドリップコーヒーと温めたミルクで優しく、カフェラテはエスプレッソとスチームミルクで濃厚に。
どちらが優れているということはなく、その日の気分や好みに合わせて選ぶのが一番です。 ぜひ、この記事を参考に、あなたにとって最高のコーヒータイムを見つけてください。