英語で「～すぎる」「～するために」を表現するとき、よく似た形だけど意味が違う too to と so that の違い に悩むことがありますよね。この二つ、実は使い方が全然違うんです。今日は、この二つの違いをバッチリ理解して、自信を持って使いこなせるようになりましょう！
「～すぎて…できない」を表す too to
まず、「too to」の形から見ていきましょう。これは、「too + 形容詞/副詞 + to不定詞」の形で、「（形容詞/副詞）すぎて、～できない」という、否定的な結果を表すときに使います。例えば、「寒すぎて外に出られない」とか、「重すぎて持てない」といった状況です。
この「too to」の構造を理解することが、意味を正確に捉える鍵となります。
- too + 形容詞/副詞: 「～すぎる」という程度を表します。
- to不定詞: 「～すること」という行為を表します。
つまり、「～すぎる」＋「～すること」で、「～すぎるから、～することができない」という意味になるんですね。
例を見てみましょう。
- The coffee is too hot to drink. (コーヒーは熱すぎて飲めない。)
- He is too tired to study. (彼は疲れすぎて勉強できない。)
「～するために」を表す so that
一方、「so that」は、「～するために」「～するように」と、目的を表すときに使います。こちらは「so that + 主語 + can/could + 動詞の原形」や、「so that + 主語 + will/would + 動詞の原形」といった形で使われることが多いです。未来の目的や、過去の目的を表すことができます。
「too to」とは全く違う意味合いを持つので、混同しないように注意しましょう。
so that の基本的な使い方
「so that」の基本的な形は、主節（メインの文）と副節（従属節）に分かれます。主節が「何をするか」、副節が「何のためにするか」を説明しているイメージです。
「so that」の後の文が、その行動の目的を説明していることを意識してください。
- so that + 主語 + can/could + 動詞の原形: ～できるように
- so that + 主語 + will/would + 動詞の原形: ～するように
例文で確認してみましょう。
- I got up early so that I could catch the first train. (私は始発電車に乗れるように、早く起きた。)
- Speak clearly so that everyone can understand you. (みんなが君を理解できるように、はっきり話してください。)
too to と so that の意味の対比
ここで、二つの表現がどのように違うのか、改めて比較してみましょう。
| 表現 | 意味 | 否定的な結果 | 目的 |
|---|---|---|---|
| too to | ～すぎて…できない | あり | なし |
| so that | ～するために | なし | あり |
このように、「too to」は「～すぎる」という原因があって「～できない」という結果が生まれるのに対し、「so that」は「～するため」という目的を達成するための手段や行動を表します。
例文で実践！ too to vs so that
実際に例文を見て、どちらが適切か考えてみましょう。
例文１：
The bag is _____ heavy _____ carry it. (そのカバンは重すぎて、運べない。)
→ この場合、「重すぎる」という原因があって「運べない」という結果なので、「too to」が適切です。
正解：The bag is too heavy to carry it. (※it は省略されることも多いです)
例文２：
I saved money _____ buy a new computer. (新しいコンピューターを買うために、お金を貯めた。)
→ この場合、「新しいコンピューターを買う」という目的のために「お金を貯めた」ので、「so that」が適切です。
正解：I saved money so that I could buy a new computer. (※can/could を使うのが一般的です)
「too…to do」と「so that」の構造の違い
構造面でも、両者は明確に異なります。
「too to」は、主語 + be動詞/一般動詞 + too + 形容詞/副詞 + to不定詞 の形をとります。
- 主語 + be動詞 + too + 形容詞 + to do.
- 主語 + 一般動詞 + too + 副詞 + to do.
一方、「so that」は、主語 + 動詞 + so that + 主語 + 助動詞 + 動詞 のように、接続詞「so that」を挟んで二つの文（節）が繋がります。
- 主語 + 動詞 + so that + 主語 + can/could + 動詞.
- 主語 + 動詞 + so that + 主語 + will/would + 動詞.
否定的な意味合いのニュアンス
「too to」は、その性質上、必然的に否定的な意味合いを含みます。「～すぎる」という状態が、「～できない」というネガティブな結果を引き起こすからです。
「so that」は、目的を表すため、基本的にはポジティブなニュアンスです。
- 「～できるように」「～するために」という前向きな行動や意図を表します。
「too」と「so」の使い分け（補足）
ちなみに、「too」は「～もまた」という意味でも使われますが、この場合は「too to」の「～すぎる」とは全く意味が異なります。また、「so」は「とても」という意味で形容詞や副詞を修飾しますが、「so that」の「～するために」とは区別が必要です。
「too」と「so」の単独での意味と、「too to」や「so that」というフレーズとしての意味を混同しないようにしましょう。
- I like apples, too. (私もリンゴが好きです。)
- It is so beautiful. (それはとても美しいです。)
このように、単独で使われる「too」や「so」は、文脈によって意味が変わるので注意が必要です。
「too to」と「so that」の違い、これでバッチリ掴めたでしょうか？どちらも英語でよく使われる表現なので、意味と構造をしっかり理解して、自信を持って使い分けていきましょう！