「作業療法士（OT）と理学療法士（PT）って、何が違うの？」そう思ったことはありませんか？実は、どちらもリハビリテーションの分野で活躍する専門家ですが、アプローチや得意とする分野が異なります。この違いを理解することは、ご自身や大切な人がリハビリを受ける際に、より適切なサポートを受けるためにとても重要です。今回は、この「作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い」について、分かりやすく解説していきます。
リハビリの「目的」と「アプローチ」における作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い
作業療法士（OT）と理学療法士（PT）の最も大きな違いは、リハビリテーションの「目的」と「アプローチ」にあります。PTは、主に身体の「動き」そのものの回復に焦点を当てます。例えば、歩く、立つ、座るといった基本的な動作をスムーズに行えるように、関節の動きや筋力を改善するための運動療法や物理療法を行います。一方、OTは、病気や怪我によって、日常生活における「活動」や「参加」が困難になった方々を支援します。単に身体を動かすだけでなく、その人らしい生活を送るために必要な、食事、着替え、入浴、仕事、趣味といった様々な活動ができるようになることを目指します。
PTが「動ける体」を取り戻すことを目指すのに対し、OTは「動ける体」を使って「やりたいこと」ができるように支援します。この違いを理解することは、 ご自身の状態に合った専門家を選ぶ上で非常に重要です 。例えば、転んで足が痛くて歩きにくい、という場合はPTの専門性が活かされるでしょう。しかし、退院後に一人暮らしで食事の準備や入浴が難しくなった、という場合にはOTのサポートがより効果的かもしれません。
- PTの主なアプローチ：
- 運動療法（筋力トレーニング、ストレッチなど）
- 物理療法（温熱、電気刺激など）
- 動作練習（歩行、立ち上がりなど）
OTの主なアプローチ：
- 日常生活動作（ADL）の練習（食事、更衣、整容など）
- 手段的日常生活動作（IADL）の練習（調理、買い物、金銭管理など）
- 就労や趣味活動への復帰支援
- 環境調整（自宅の改修アドバイスなど）
対象とする「症状」と「生活」における作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い
作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い は、対象とする症状の捉え方にも現れます。PTは、脳卒中による麻痺、骨折、関節炎、神経疾患など、身体の機能障害そのものに直接アプローチすることが多いです。例えば、麻痺した腕の筋肉を動かすための訓練や、痛む膝の関節の可動域を広げるためのマッサージなどが含まれます。
一方、OTは、身体の機能障害が原因で生じる「生活上の困難」に注目します。例えば、脳卒中によって片麻痺になった方が、自分で食器を掴んで食事ができなくなった場合、PTは麻痺した腕の筋肉を鍛える訓練をするかもしれませんが、OTは、自助具（握りやすいスプーンなど）を使ったり、食事の姿勢や方法を工夫したりすることで、安全に自分で食事ができるように支援します。
| 理学療法士（PT） | 作業療法士（OT） |
|---|---|
| 身体の機能回復（歩行、運動能力など） | 日常生活の活動能力回復（食事、着替え、仕事、趣味など） |
| 直接的な身体へのアプローチ | 生活背景を踏まえた統合的なアプローチ |
「専門性」の深掘り：作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い
PTの専門性は、人間の「運動機能」に深く根差しています。解剖学、生理学、運動学といった身体の仕組みや、疾患による運動機能の変化について、高度な知識と技術を持っています。そのため、スポーツ選手の怪我の治療や、高齢者の転倒予防など、運動機能の維持・向上に特化したリハビリテーションを得意とします。
OTの専門性は、人間の「活動」や「参加」に焦点を当てた、より多岐にわたる分野に及びます。心理学、社会学、教育学なども含めた幅広い視点から、その人の置かれている環境や、生活の質（QOL）の向上を目指します。例えば、発達障害のある子供たちの学習支援や、精神疾患を抱える方々の社会復帰支援などもOTの重要な役割です。
- PTの得意分野：
- 運動器疾患（骨折、腰痛、肩こりなど）
- 神経疾患（脳卒中、パーキンソン病など）
- スポーツリハビリテーション
- 高齢者の機能維持
OTの得意分野：
- 発達障害（早期発達支援、学習支援など）
- 精神障害（社会復帰支援、生活技能訓練など）
- 認知症ケア
- 作業支援（職場復帰、職業訓練など）
- 高齢者の生活支援（ADL/IADL自立支援）
「連携」の重要性：作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違いを知ってこそ
作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い を理解することは、それぞれの専門性を最大限に活かし、患者さんにとってより良いリハビリテーションを提供するために不可欠です。実際、多くの現場では、PTとOTは密接に連携しながら、患者さんの回復をサポートしています。例えば、PTが歩行能力の改善を図り、OTがその改善された歩行能力を使って、安全に自宅のキッチンで料理ができるように練習するといった具合です。
この連携によって、患者さんは身体的な回復だけでなく、生活全体の質を向上させることができます。PTとOTは、それぞれ異なる視点から患者さんの状態を把握し、共通の目標に向かって協力することで、より包括的なケアを提供できるのです。
「日常生活」への復帰を支える：作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い
PTが「移動」や「身体の動き」の回復をサポートするのに対し、OTは、その回復した身体能力を「日常生活」でどのように活かすかに焦点を当てます。例えば、PTが麻痺した腕の筋力回復訓練を行ったら、OTはその腕を使って、自分で服を着たり、食事を運んだりする練習をします。このように、PTの成果を、OTが実際の生活場面で活用できるように橋渡しする役割を担っています。
OTは、患者さんの「生活」を第一に考え、その人らしい暮らしを取り戻せるように、きめ細やかなサポートを行います。家庭での生活習慣や、仕事の内容、趣味の活動なども考慮に入れ、一人ひとりに合ったリハビリ計画を立てていきます。
「未来」を見据えた支援：作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い
PTは、現在の身体機能の回復に重点を置くことが多いですが、OTは、将来的な生活を見据えた支援も行います。例えば、将来的に一人暮らしをしたいと考えている高齢者に対して、事前に家事のスキルを習得する練習をしたり、自宅の環境を整えるためのアドバイスをしたりします。また、子供の発達支援においても、将来的に社会で活躍できるようなスキルや、自立した生活を送るための力を育むことを目指します。
このように、OTは、単に現在の問題を解決するだけでなく、その人が将来にわたってより豊かに、そして自立した生活を送れるように、長期的な視点での支援を行います。
まとめ：作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い を理解して、最適なサポートを
作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い は、リハビリテーションにおけるアプローチや目的の違いにあります。PTは「身体の動き」の回復、OTは「日常生活の活動」の支援を得意としています。しかし、どちらも患者さんの回復を願う「リハビリテーションの専門家」であることに変わりはありません。どちらの専門家のサポートが必要かは、その人の症状や、どのような生活を取り戻したいかによって異なります。ご自身の状態や、将来の目標に合わせて、専門家とよく相談し、最適なサポートを受けてください。この情報が、作業 療法 士 と 理学 療法 士 の 違い を理解するための一助となれば幸いです。