「パスポートには赤と青の2種類があるって聞いたけど、一体何が違うの？」「どっちを選べばいいんだろう？」そんな疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。実は、パスポートの「赤」と「青」のパスポート 赤 と 青 の 違いは、見た目だけでなく、そのパスポートが発行される対象者や期間に秘密があるんです。この違いを知っておくことで、あなたの海外旅行がもっとスムーズで快適になるはずですよ。
パスポートの「色」に隠された意味
パスポートの表面の色が赤と青になっているのには、ちゃんとした理由があります。これは、パスポートの有効期間と、それが発行される人の立場を示しているのです。どちらの色を選んだとしても、パスポートとしての機能や効力に大きな差はありませんが、 どちらの色が自分に合っているのかを知ることは、パスポート選びの第一歩 と言えるでしょう。
具体的に見ていきましょう。
- 青いパスポート ：こちらは、5年間の有効期間を持つパスポートです。比較的若い方や、短期間の海外旅行を予定している方に多く選ばれています。
- 赤いパスポート ：こちらは、10年間の有効期間を持つパスポートです。長期の海外旅行や、頻繁に海外へ行く予定がある方、そしてある程度の年齢に達した方に適しています。
どちらのパスポートも、世界中どこへ行くにもあなたの身分を証明してくれる大切な「顔」となるものです。だからこそ、自分のライフスタイルに合った色を選ぶことが大切なのです。
年齢によるパスポートの選択肢
パスポートの色を選ぶ上で、年齢は重要な要素の一つとなります。特に、未成年者と成人では、選べるパスポートの種類が異なります。
まず、未成年者（18歳未満）の場合について説明しましょう。
- 未成年者が取得できるのは、基本的に5年有効の青いパスポートのみです。
- これは、未成年者は成長が著しく、顔写真の印象が大きく変わる可能性があるため、定期的な更新が推奨されるためです。
- 保護者の同意書が必要となるなど、手続きも少し異なります。
次に、成人（18歳以上）の場合です。
| 年齢 | 選択可能なパスポート |
|---|---|
| 18歳以上 | 5年有効（青）または10年有効（赤）のパスポートを選択可能 |
このように、年齢によって選べるパスポートの色と有効期間が決まってくるのです。
有効期間の長さと更新頻度
パスポートの「色」と「有効期間」は密接に関係しています。この有効期間の違いが、パスポートを更新する頻度にも影響してきます。
5年有効の青いパスポートを選んだ場合、5年ごとに更新手続きが必要になります。これは、パスポートの写真が古くなったり、記載事項に変更があったりした場合に、スムーズな出入国ができなくなるリスクを減らすためです。海外旅行に頻繁に行く方や、学生さんにとっては、5年ごとの更新は、旅行の計画を立てる上でも管理しやすいかもしれません。
一方、10年有効の赤いパスポートを選んだ場合、有効期間が長いため、更新の頻度は少なくなります。一度取得すれば、10年間はパスポートの心配をせずに海外へ行くことができます。これは、忙しい社会人の方や、長期の留学、海外赴任などを考えている方にとっては、非常に便利と言えるでしょう。ただし、10年間の間に氏名や本籍地などに変更があった場合は、途中で記載事項変更申請が必要になりますので注意が必要です。
どちらのパスポートを選ぶにしても、有効期限をしっかりと把握しておくことが重要です。
渡航先によるパスポートの色の違いは？
「特定の色じゃないと行けない国があるの？」という疑問を持つ方もいるかもしれませんが、結論から言うと、 パスポートの色（赤か青か）によって、渡航できる国が制限されるということは基本的にありません。
世界中のほとんどの国では、有効なパスポートがあれば入国が許可されます。パスポートの色は、あくまで日本国内での発行基準によるもので、国際的な入国審査に直接影響するものではないのです。
ただし、一部の国や地域によっては、パスポートの残存有効期間（入国する日から数えて、パスポートの有効期限が切れるまでの期間）が一定期間以上必要になる場合があります。例えば、「出国時に6ヶ月以上の残存有効期間が必要」といった条件です。これは、パスポートの色とは直接関係ありませんが、渡航前に必ず各国の入国条件を確認することが大切です。
したがって、パスポートの色で渡航先が限定される心配はほとんどありませんので、ご安心ください。
パスポートの「色」の裏話と国際的な認識
パスポートの色には、それぞれの国が持つ歴史や文化、さらには政治的な背景が反映されていることも少なくありません。日本のパスポートが赤と青の2色であることにも、そういった背景がないとは言えませんが、公には「発行対象者による違い」とされています。
世界には、様々な色のパスポートが存在します。例えば、
- 多くの国では、外交官や政府関係者向けの特別なパスポートは、通常とは異なる色（例えば、紺色や紫色など）にすることがあります。
- また、一部の国では、国民の利便性や国のイメージ戦略のために、パスポートの色を統一したり、変更したりすることもあります。
国際的な場では、パスポートの色だけでその国の人間であると判断されることはありません。重要なのは、パスポートに記載されている情報が正確であること、そして有効であることです。しかし、パスポートの色は、その国を象徴するデザインの一つとして、国際社会におけるアイデンティティを示す側面も持っています。
日本のパスポートが赤と青の2色であることにも、我々が国際社会の一員として、安全かつ円滑に活動するための、ある種の「配慮」が込められているのかもしれません。
まとめ：あなたにぴったりのパスポートを見つけよう
ここまで、「パスポート 赤 と 青 の 違い」について詳しく見てきました。おさらいすると、青いパスポートは5年有効、赤いパスポートは10年有効であり、主に年齢や海外渡航の頻度によって選ばれるものです。どちらを選んでも、海外でのあなたの身分を証明する大切な書類であることに変わりはありません。
これからパスポートを申請する方、あるいは更新する方は、ご自身のライフスタイルや将来の予定をじっくりと考えて、あなたにぴったりのパスポートの色を選んでくださいね。この情報が、あなたの次の海外旅行の計画に役立つことを願っています。