情緒障害と発達障害の違い、その理解を深めよう！

「情緒障害」と「発達障害」、この二つの言葉を聞いたことはありますか？似ているようで、実はそれぞれ意味が異なります。「情緒障害と発達障害の違い」を正しく理解することは、自分自身や周りの人をより深く知るための第一歩となるでしょう。

根本的な原因と現れ方の違い

「情緒障害」と「発達障害」を理解する上で、まず大切なのは、その原因と現れ方の違いです。情緒障害は、言葉通り、感情や情緒のコントロールに困難がある状態を指します。これは、ストレスやトラウマ、人間関係の悩みなど、後天的な要因によって引き起こされることが多いとされています。例えば、学校に行きたくない、友達と話すのが怖いといった、具体的な出来事や感情の揺れ動きが目立つことがあります。

一方、発達障害は、脳の発達の特性によるもので、生まれつき持っているものです。そのため、幼い頃からその傾向が見られることが多く、成長とともに現れ方が変化することもあります。発達障害には、自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠陥・多動性障害（ADHD）、学習障害（LD）など、いくつかの種類があります。

この原因と現れ方の違いを理解することが、適切な支援や関わり方を見つける上で非常に重要です。

情緒障害の例
- 不安障害（学校に行くのが怖い、人前で話すのが苦手など）
- 抑うつ障害（気分が落ち込みやすい、やる気が出ないなど）
- 適応障害（環境の変化についていけないなど）
発達障害の例
1. 自閉スペクトラム症（ASD）：コミュニケーションや対人関係の難しさ、限定された興味やこだわり
2. 注意欠陥・多動性障害（ADHD）：不注意（集中しにくい、忘れっぽい）、多動性・衝動性（じっとしていられない、すぐに手が出てしまう）
3. 学習障害（LD）：読む、書く、計算するなどの特定の学習に困難がある

支援やアプローチの違い

「情緒障害」と「発達障害」では、必要とされる支援やアプローチも異なってきます。情緒障害の場合、カウンセリングや心理療法といった、心のケアに重点が置かれます。話を聞いてもらったり、感情との付き合い方を学んだりすることで、症状の改善を目指します。また、周囲の理解やサポートも、心の安定に大きく影響します。

発達障害の場合は、その特性に合わせた環境調整や、具体的なスキルを身につけるためのトレーニングが中心となります。例えば、ADHDであれば、集中しやすいように席を工夫したり、ToDoリストを活用したりします。ASDであれば、視覚的な支援（絵カードなど）を使ったり、コミュニケーションの練習をしたりすることが有効です。

両方の特性を併せ持っている場合もありますので、専門家による正確な診断と、個々の状況に合わせたオーダーメイドの支援が大切になります。

コミュニケーションの特性

コミュニケーションの取り方にも、「情緒障害」と「発達障害」では違いが見られることがあります。情緒障害では、不安や恐怖心から、人と関わることを避けてしまったり、逆に過剰に他者の反応を気にしてしまったりすることがあります。これは、過去の経験や、心の状態に大きく影響されます。

一方、発達障害、特にASDにおいては、相手の気持ちや状況を察するのが苦手だったり、言葉の裏にある意図を理解するのが難しかったりする特性があります。そのため、思ったことをそのまま伝えてしまったり、皮肉や冗談が通じにくかったりすることがあります。

ADHDの場合は、衝動的に話してしまったり、会話の途中で話題を変えてしまったりすることが、コミュニケーションの難しさにつながることがあります。

特性	情緒障害	発達障害（例：ASD）
人と関わること	不安や恐怖から避ける、過剰に気にする	相手の意図を察するのが苦手、直接的な表現
会話	感情に左右されやすい	言葉の表面的な意味を捉えやすい

感覚過敏・鈍麻との関連性

「情緒障害」と「発達障害」を考える上で、感覚過敏や感覚鈍麻についても触れておきましょう。感覚過敏とは、特定の感覚（音、光、匂い、触覚など）に過剰に反応してしまうことです。例えば、大きな音が耐えられなかったり、服のタグが気になって仕方なかったりします。これは、発達障害、特にASDでよく見られる特性です。

感覚鈍麻は、逆に感覚への反応が鈍い状態です。熱さを感じにくかったり、痛みに気づきにくかったりすることがあります。これらの感覚の偏りは、本人の不快感や行動に大きく影響を与えるため、周囲が理解し、配慮することが大切です。

社会的な適応と困難

「情緒障害」と「発達障害」は、どちらも社会生活を送る上で困難を伴うことがありますが、その原因や現れ方には違いがあります。情緒障害による困難は、精神的なストレスや感情の波によって生じることが多く、一時的なものである場合もあります。適切なサポートや環境調整によって、克服できることも少なくありません。

発達障害による困難は、その特性ゆえに生じることが多く、生涯にわたって付き合っていく必要があります。しかし、特性を理解し、それに合わせた工夫をすることで、得意なことを伸ばし、社会で活躍していくことは十分に可能です。

周りの人への影響と理解

「情緒障害」と「発達障害」について理解を深めることは、当事者だけでなく、周囲の人々への影響も大きいです。家族や友人、職場の同僚などが、その特性を理解し、適切な対応をすることで、当事者の安心感につながり、より良い関係を築くことができます。

例えば、発達障害の特性からくるコミュニケーションの難しさに対して、イライラするのではなく、ゆっくりと丁寧に伝えることを心がける。情緒障害による感情の波に対して、頭ごなしに否定せず、話を聞く姿勢を示す。このように、一人ひとりの特性に合わせた温かい理解が、何よりも大切なのです。

まとめ：違いを知り、より良いサポートを

「情緒障害」と「発達障害」は、原因や現れ方、必要な支援に違いがありますが、どちらもその人らしさを尊重し、理解することが大切です。この違いを理解することで、より的確なサポートや、温かい関わり方ができるようになり、当事者一人ひとりが自分らしく輝ける社会を目指していきましょう。