検察官と検事の違いを徹底解説！知っておきたい法律の世界

「検察官」と「検事」、この二つの言葉、似ているようで実は意味が違うんです。一体、検察官と検事の違いは何なのでしょうか？本記事では、この二つの言葉の正確な意味や役割、そして法律の世界でどのように区別されているのかを、分かりやすく解説していきます。

組織としての「検察庁」と、そこで働く「検察官・検事」

まず、検察官と検事の違いを理解するために、その母体となる組織から見ていきましょう。「検察官」という言葉は、より広範な意味で使われることがあります。この「検察官」とは、端的に言えば、日本の司法制度において、犯罪の捜査や公訴（裁判を起こすこと）を行う国家公務員全体を指す言葉なのです。

一方、「検事」は、この検察官の中でも、特に裁判所で弁護士や裁判官と対等に議論を戦わせ、法に基づいて有罪・無罪の判断を求める、いわば「主役」とも言える存在です。 検察官という大きな枠組みの中に、検事という特定の職務を担う人々がいる 、というイメージが掴めるでしょうか。

具体的に、検察官（検事）の主な仕事は以下の通りです。

犯罪の捜査
被疑者の取り調べ
証拠の収集・分析
起訴・不起訴の判断
公判廷での弁護人との弁論
刑の執行の指揮

「検察官」の広義の意味と、その責任

「検察官」という言葉は、検察庁という組織全体を指す場合や、検察官という職務に就く全ての人物を包括的に指す場合があります。例えば、「検察官の公正な捜査が求められる」といった文脈では、個々の検事を指すというよりは、検察という組織全体、あるいはその職務全体を指していることが多いのです。

検察官の活動は、国民の権利と安全を守る上で非常に重要です。彼らの判断一つで、被疑者の運命が大きく左右されることもあります。そのため、検察官には高い倫理観と法的な知識、そして公正さが常に求められています。

検察官という役割には、以下のような重責が伴います。

法の番人としての役割: 法律を遵守し、不正を許さないという強い意志を持って職務を遂行すること。
国民の権利擁護: 冤罪を防ぎ、真実を明らかにして、社会全体の正義を実現すること。
独立性: いかなる圧力にも屈せず、独立して職務を遂行すること。

「検事」の具体的な職務内容

さて、では「検事」は具体的にどのような仕事をしているのでしょうか。検事は、検察官という職務の中でも、特に法廷で弁護士と対峙し、裁判官に訴えかける役割を担います。彼らは、捜査段階で集められた証拠を基に、犯罪が成立するかどうかを判断し、有罪を主張するべきか、それとも不起訴とするべきかを決定します。

検事の仕事は、裁判所で行われる公判だけでなく、その前段階の捜査にも深く関わっています。捜査官（警察官など）と連携しながら、証拠を集め、被疑者の供述を調べるなど、裁判で有利に進めるための準備を地道に行うのです。

検事の仕事内容をまとめると、以下のようになります。

職務	説明
捜査指揮	警察官などの捜査機関に指示を出し、捜査の方向性を決定します。
公訴提起・維持	裁判所に起訴し、公判で検察官としての主張を展開します。
捜査・証拠収集	自ら証拠を集めたり、被疑者の取り調べを行ったりします。
不起訴処分	証拠不十分や嫌疑不十分などの理由で、裁判にかけない判断をします。

「検事」になるためには

検事という仕事は、多くの人が憧れる職業の一つですが、その道は決して簡単ではありません。検事になるためには、まず司法試験に合格する必要があります。司法試験は、法律に関する高度な知識と応用力を問われる難関試験です。

司法試験合格後も、すぐに検事になれるわけではありません。司法修習生として1年半の実務研修を受け、その後に検事任官試験に合格する必要があります。この一連のプロセスを経て、ようやく一人前の検事として活動できるようになるのです。

検事になるための一般的な流れは以下の通りです。

大学で法学を学ぶ（必須ではありませんが、有利になる場合が多い）
法科大学院に進学し、専門知識を深める
司法試験に合格する
司法修習生として実務研修を受ける
検事任官試験に合格する

「検察官」の階級と「検事」との関係

検察庁には、検察官という職務を担う人々に階級があります。この階級制度も、検察官と検事の違いを理解する上で役立ちます。一般的に、「検察官」という言葉は、これらの階級を持つ人々全体を指す言葉としても使われます。

階級は、経験や能力に応じて上がっていき、最終的には検事総長（検察庁のトップ）を目指すことができます。そして、これらの階級を持つ検察官すべてが、「検事」という職務を担っているのです。

検察官の主な階級は以下の通りです。

検事総長
次長検事
検事長
検事
副検事

※副検事は、検事の補佐的な役割を担う者として区別されることもあります。

「検察官」と「検事」の名称の使い分け

では、日常会話やニュースなどで、「検察官」と「検事」という言葉がどのように使い分けられているのでしょうか。先ほども触れましたが、「検察官」はより広い意味で使われ、検察庁で働く人々全体や、その職務全体を指すことが多いです。一方、「検事」は、裁判で活躍する、より具体的な役割を持つ人を指すことが多いでしょう。

例えば、「検察官が〇〇事件の捜査にあたっています」という場合、これは捜査全体を指す言葉として「検察官」が使われています。しかし、「検事が△△被告人の有罪を主張しました」という場合は、法廷で弁護士と対峙し、主張を行う個々の「検事」を指していると考えられます。

この使い分けは、文脈によって判断する必要がありますが、基本的には「検察官」は組織や職務全体、「検事」は法廷で活動する個々の担当者を指すことが多いと覚えておくと良いでしょう。

「検事」の仕事のやりがいと厳しさ

検事という仕事は、社会正義の実現に直接貢献できる、非常にやりがいのある仕事です。犯罪を未然に防いだり、犯人を罰することで、人々の安全な暮らしを守ることができます。また、法に基づいて公正な判断を下すという、責任ある立場は、大きな達成感をもたらすでしょう。

しかし、その一方で、検事の仕事は非常に厳しく、精神的な負担も大きいと言われています。日々、多くの事件と向き合い、時には被害者の辛い経験を聞き、また被疑者と対峙するなど、精神的にタフな場面も少なくありません。また、公判では弁護士との激しい議論が繰り広げられ、常に冷静沈着な判断が求められます。

検事の仕事におけるやりがいと厳しさをまとめると、以下のようになります。

やりがい	厳しさ
社会正義の実現に貢献できる	精神的な負担が大きい
人々の安全を守ることができる	常に冷静な判断が求められる
責任ある立場	長時間労働になりがち

「検察官」と「検事」のまとめ

ここまで、検察官と検事の違いについて詳しく見てきました。簡単にまとめると、「検察官」は検察庁で働く人々全体、あるいはその職務全体を指す広い言葉であり、「検事」はその中でも、特に裁判所で法に基づいて活動する特定の職務を担う人物を指す、と理解することができます。

法律の世界は複雑ですが、これらの基本的な違いを理解することで、ニュースなどで報じられる事件や裁判の報道も、より深く理解できるようになるはずです。

検察官と検事、どちらも日本の司法制度を支える重要な存在です。彼らの日々の活動によって、私たちの社会は守られています。この知識を、ぜひ皆さんの日々の生活に役立ててください。