LANとWi-Fiの違いを徹底解説！どっちが便利？

インターネットに接続する方法としてよく聞く「LAN」と「Wi-Fi」。この二つの言葉、なんとなく違いは分かっているけど、具体的にどう違うの？と疑問に思っている人もいるかもしれません。本記事では、この lan と wi fi の違い について、初心者にも分かりやすく、そして詳しく解説していきます。

有線LANと無線LAN、その本質的な違い

まず、lan と wi fi の違いを理解する上で最も重要なのは、「有線」か「無線」かという点です。LAN（Local Area Network）は、文字通り「地域的なネットワーク」のことで、家庭やオフィスなど、比較的狭い範囲のコンピューター同士を接続する仕組み全般を指します。一方、Wi-Fiは、このLANを無線で実現するための技術規格のことです。つまり、Wi-FiはLANの一種と言えます。

有線LANは、イーサネットケーブル（LANケーブル）を使ってコンピューターやルーターを直接つなぐ方法です。このケーブル接続は、信号が外部からの影響を受けにくく、安定した高速通信が可能です。一方、Wi-Fiは電波を使って通信するため、ケーブルが不要で、どこからでも手軽にインターネットに接続できるのが魅力です。

接続方法	安定性	速度	手軽さ
有線LAN	非常に高い	高速（理論上）	低い（ケーブルが必要）
Wi-Fi	やや低い（電波干渉あり）	高速（環境による）	高い（ケーブル不要）

lan と wi fi の違い を理解することは、ご自身のインターネット環境を最適化する上で非常に重要です。

通信速度について

通信速度は、lan と wi fi の違いを語る上で欠かせない要素です。一般的に、有線LANは理論上、Wi-Fiよりも高速な通信が可能です。これは、ケーブルが電波干渉を受けにくく、安定した信号伝送ができるためです。

しかし、最近のWi-Fi規格（Wi-Fi 6やWi-Fi 6Eなど）は非常に高速化されており、通常のインターネット利用であれば、有線LANと遜色ない、あるいはそれ以上の速度を体感できる場合もあります。それでも、大量のデータをやり取りするようなヘビーな使い方をする場合や、常に最高のパフォーマンスを求める場合は、有線LANの方が有利と言えるでしょう。

有線LANのメリット：安定した高速通信
Wi-Fiのメリット：手軽さと移動の自由

どちらが優れているかは、利用シーンによって異なります。

接続の安定性

lan と wi fi の違いは、接続の安定性にも表れます。有線LANは、物理的なケーブルで接続されているため、外部からの電波干渉や障害物の影響を受けにくく、非常に安定した通信が期待できます。これにより、オンラインゲームやビデオ会議など、通信が途切れると困る場面では、有線LANが安心です。

一方、Wi-Fiは電波を利用するため、壁や家具などの障害物、他の電波との干渉によって通信が不安定になることがあります。特に、ルーターから離れた場所や、電波の通りにくい場所では、速度が低下したり、接続が途切れたりすることがあります。この点は、Wi-Fiの大きな弱点と言えるかもしれません。

障害物の影響：有線LANはほとんど影響なし、Wi-Fiは影響大
電波干渉：有線LANは影響なし、Wi-Fiは影響あり

安定性を最優先するなら、有線LANがおすすめです。

携帯性と利便性

lan と wi fi の違いを考える上で、携帯性と利便性はWi-Fiの最大の強みです。Wi-Fiがあれば、ケーブルに縛られることなく、スマートフォンやタブレット、ノートパソコンなどを自由に持ち運んでインターネットに接続できます。リビングでくつろぎながら、カフェで作業しながらなど、様々な場所で手軽にインターネットを利用できるのは、Wi-Fiならではの利便性です。

有線LANは、ケーブルの長さの制約があり、接続する場所が固定されてしまいます。そのため、移動しながらインターネットを使いたい場合や、複数のデバイスを同時に快適に使いたい場合には、Wi-Fiの方が圧倒的に便利です。ただし、Wi-Fiルーターの設置場所によっては、電波が届きにくい場所が出てくることもあります。

Wi-Fiの利便性を最大限に活かすには、ルーターの設置場所や、必要に応じて中継器の利用などを検討すると良いでしょう。

セキュリティ

lan と wi fi の違いで、セキュリティ面も考慮しておきたいポイントです。有線LANは、物理的にケーブルで接続されているため、外部から不正にアクセスされるリスクが比較的低いです。しかし、LANケーブルが長すぎたり、不用意に外部に露出していたりすると、覗き見などのリスクもゼロではありません。

Wi-Fiは、電波が広範囲に飛ぶため、悪意のある第三者に傍受されたり、不正に接続されたりするリスクが有線LANよりも高くなります。そのため、Wi-Fiを利用する際には、必ずパスワードを設定し、暗号化方式（WPA2やWPA3など）を最新のものにすることが非常に重要です。公衆Wi-Fiなど、セキュリティが確保されていないネットワークの利用は、個人情報漏洩のリスクを高めるため、十分な注意が必要です。

有線LANのセキュリティ：物理的な接続による保護
Wi-Fiのセキュリティ：暗号化とパスワード設定が必須

設置と設定

lan と wi fi の違いは、設置や設定のしやすさにも見られます。有線LANは、ルーターと各デバイスをLANケーブルで物理的に接続する必要があります。デバイスによっては、LANポートがない場合もあるため、その場合は変換アダプターなどが必要になることもあります。

一方、Wi-Fiは、Wi-Fiルーターを設置し、各デバイスでWi-Fi設定画面からSSID（ネットワーク名）を選択し、パスワードを入力するだけで接続できます。この手軽さから、多くの家庭でWi-Fiが主流となっています。しかし、ルーターの初期設定が複雑に感じる人もいるかもしれません。最近では、スマホアプリで簡単に設定できるルーターも増えています。

有線LAN：ケーブル接続、ポートの確認が必要
Wi-Fi：無線接続、SSIDとパスワード入力

コスト

lan と wi fi の違いにおいて、コストも比較対象となります。有線LAN環境を構築する場合、LANケーブルの購入費用がかかります。また、長距離の配線が必要な場合は、工事費用がかかることもあります。しかし、一度設備を整えてしまえば、追加の通信料は発生しない場合がほとんどです（インターネット回線自体は別途契約が必要です）。

Wi-Fiは、Wi-Fiルーターの購入費用がかかります。高性能なルーターほど価格は高くなりますが、一度購入すれば、その後の通信料はインターネット回線契約に含まれます。最近では、レンタルWi-Fiサービスなどもありますが、長期的に見ると、自宅にWi-Fiルーターを設置する方が経済的であることが多いです。

初期費用	ランニングコスト
LANケーブル、場合により工事費	インターネット回線料金のみ
Wi-Fiルーター購入費	インターネット回線料金のみ

どちらの設備投資が適切かは、利用状況や予算によって異なります。

このように、lan と wi fi の違いには、それぞれメリット・デメリットがあります。ご自身のライフスタイルや、インターネットをどのように利用したいかに合わせて、最適な接続方法を選ぶことが大切です。場合によっては、両方を組み合わせて利用するのも賢い選択と言えるでしょう。